1、頓河上游戰(zhàn)局（上）：突破匈牙利防線

由于斯大林企圖奪取利斯基-坎捷米羅夫卡鐵路，使德Ｂ集團軍群成為紅軍的下一個目標(biāo)。在其當(dāng)面，蘇軍由北向南，展開了502400人的龐大部隊，包括：

西北方向，布良斯克方面軍第13集團軍，部署在葉列茨戰(zhàn)線；中段，沃羅涅日方面軍，部署在沃羅涅日地區(qū)，并在頓河右岸控制著一些登陸場；南面，西南方面軍第6集團軍。

其中沃羅涅日方面軍最為強大。下屬第38、60和第40集團軍，獨立步兵第18軍，空軍第2集團軍，以及新編入的第3坦克集團軍。1月中旬，沃羅涅日方面軍兵力為347200人，有909輛坦克，208架飛機，各步兵師平均兵力7000人。

當(dāng)面德軍及其盟友總計30個師，約40萬人。包括：

北面的德國第2集團軍主力；中段匈牙利第2集團軍，德國第24裝甲軍；防守南部的意大利軍殘部。

至于紅軍的目標(biāo)，利斯基-坎捷米羅夫卡鐵路線，則位于匈意軍負(fù)責(zé)的中南部戰(zhàn)線。也就是所謂的奧斯特羅戈日斯克-卡緬卡-羅索什地域。防守這段戰(zhàn)線的軸心部隊，由北向南，依次為：

第4、7匈牙利軍，有7個匈牙利步兵師，每個平均約12000人，2個軍總兵力10萬人；意大利阿爾卑斯軍，3個師，每個師平均約10000至16000人；德第24裝甲軍；意大利第2軍。上述部隊，主要由匈第2集團軍司令亞尼大將和意大利第8集團軍司令加里博爾迪大將指揮。

匈軍的預(yù)備隊主要是匈第1野戰(zhàn)裝甲師。該師1942年6月?lián)碛?21輛坦克，包括22輛Ⅳ號，其他基本是老舊的38T。為了加強匈軍的反擊力量，希特勒還派來了德第168、26步兵師，第429步兵團，第559坦克殲擊營，第700裝甲支隊（3個輕型坦克連，1個中型坦克連），第190強擊火炮營（32輛強擊火炮）。這些部隊以及匈第1野戰(zhàn)裝甲師，基本都隸屬于1943年1月12日組建的“克拉默”軍，擁有約200余輛坦克和強擊火炮?！翱死避姶蠖急徊渴鹪谛佘娯?fù)責(zé)的中段戰(zhàn)線。對意軍負(fù)責(zé)的南部側(cè)翼比較忽視。

在匈意軍當(dāng)面，紅軍沃羅涅日方面軍展開了主力。包括第40集團軍（加強有第86、116、150坦克旅），第18獨立步兵軍（加強有第96、192坦克旅，第262重型坦克團），第3坦克集團軍?？傆?24輛坦克。西南方面軍第6集團軍也將從南部協(xié)同。以上合計約近30萬兵力，900輛坦克。戰(zhàn)役主要由沃羅涅日方面軍司令戈利科夫負(fù)責(zé)。為了監(jiān)督協(xié)調(diào)各方面軍，斯大林還派來了最高統(tǒng)帥部代表朱可夫和華西列夫斯基。前者在這個冬天一直奔波于各個戰(zhàn)場。

紅軍用三周時間完成進攻準(zhǔn)備。通過偵察，他們發(fā)現(xiàn)和北面德第2集團軍相比，匈軍防線比較薄弱。陣地包括兩個防御地帶。第一個防御地帶深度6公里，第二個16-20公里?？v深內(nèi)沒有什么堅固工事。而在南部坎捷米羅夫卡地域，剛剛敗退下來的意軍，甚至還來不及構(gòu)筑什么陣地。

了解到上述情況，戈利科夫決定將主攻方向?qū)?zhǔn)敵方南翼。為此，他將第3坦克集團軍集結(jié)在塔雷-坎捷米羅夫卡地區(qū)。該集團軍司令員是雷巴爾科將軍，編有第12、15坦克軍，第7騎兵軍，4個步兵師，1個步兵旅，3個獨立坦克旅。紙面上有坦克493輛。

但該集團軍實際能用的坦克并沒有那么多。一直到1942年12月底，第3坦克集團軍都隸屬于大本營預(yù)備隊，配置在圖拉以南地區(qū)。從1942年12月29日開始，該集團軍被調(diào)往前線。由于鐵路終端距離戰(zhàn)場太遠，第3坦克集團軍在結(jié)束火車運輸后，又依靠自己的車輛行軍200-250公里，主力于1月13日到達集結(jié)地區(qū)，而第113、195坦克旅，直到進攻前夕才到達。全部493輛坦克中，實際到達集結(jié)地域的只有371輛，其余都在行軍中因為機械故障而掉隊。

紅軍的準(zhǔn)備進行地非常隱蔽?？赡鼙┞兑鈭D的戰(zhàn)斗偵察被絕對禁止，部隊調(diào)動幾乎都在夜間進行。雖然德國人戰(zhàn)前似乎聞出一點味道，希特勒還下令給匈軍補充反坦克炮并增派援兵。但仆從軍自己的反應(yīng)卻頗為遲鈍。1943年1月7日，匈第2集團軍參謀長科瓦奇將軍還向布達佩斯報告說，蘇軍針對該集團軍的進攻是不太可能的。