如果他們對我今天的地位心懷嫉妒,那他們也應(yīng)當(dāng)嫉妒我的勞苦、我的誠實,以及我獲得這種地位的方法。
——撒路斯提烏斯
從挪威海灣到以色列沙漠、到阿爾伯達(dá)(Alberta)的冰山,再到火奴魯魯(Honolulu)的海浪,世界上很多地區(qū)都在嫉妒硅谷。在他們看來,硅谷是一個創(chuàng)新人才開辦創(chuàng)新企業(yè),生產(chǎn)幾十億美元財富(以及稅收)、創(chuàng)造幾千個工作機(jī)會,而且不會污染環(huán)境(至少與重工業(yè)相比)的地方。
我經(jīng)常反復(fù)聽到的問題是:“我們怎樣具有創(chuàng)新性,來創(chuàng)造我們自己的硅谷?”本章就是寫給那些想學(xué)習(xí)如何復(fù)制硅谷的地方領(lǐng)導(dǎo)們。
事實上,硅谷形成今天的規(guī)模經(jīng)歷了70多年。任何自認(rèn)為用一兩期工程就能建起另一個硅谷的政治家都是過于樂觀了。而且據(jù)我所知,創(chuàng)建硅谷沒有一個總體規(guī)劃。你面臨的情況混合了艱巨的工作、運氣、貪心和意外之財?shù)姆N種可能,卻獨獨沒有計劃。事實上,硅谷之所以能成功可能就是因為沒有計劃。
你不能做的事情
美麗而不絢麗的環(huán)境。加利福尼亞是個美麗的地方,氣候宜人,在這里生活很舒適。無論克利夫蘭市(Cleveland)創(chuàng)造多么好的創(chuàng)業(yè)環(huán)境,人們也總是想離開。如果一個地方太過絢麗,比如夏威夷,那么令你分心的事情就未免太多。所以中部的某些地方會比較理想,因為至少有一個不好的季節(jié)是件好事,這樣工程師在一年中的某些時候會比較多產(chǎn)。
高房價。如果房子很便宜,就意味著年輕人很快就能買房生孩子。一旦有了孩子,他們就不會冒那么大的險,沒那么大的干勁開公司了(我有4個孩子,我只有寫博客的時間和精力,這比開公司輕松多了)。而且,如果房子便宜,那很容易就能住大房子,但你又不想讓蓋大房子變得那么容易。
有城市和人群,但又沒有人口過剩。這種條件的壓力使人們互相嫉妒,而且這種條件也能順理成章地使他們互相競爭。城市也會把人們吸引過來共同工作,因為人們不可能為一個新公司遠(yuǎn)程工作。人們需要聚在一起交換想法、討論并互相激勵。而且,擁擠的生存環(huán)境給了人們奮斗的目標(biāo):也就是獲得成功進(jìn)而去擁有更寬敞的居住環(huán)境。
沒有跨國公司,尤其是金融業(yè)的跨國集團(tuán)。如果你的公司必須與高盛等集團(tuán)公司或銀行比賽向人們砸錢的本事,那么任何人開公司都非常困難。真同情那些紐約、倫敦和新加坡的新公司。讓我們來想一想,這些城市有過多少高科技的成功故事?硅谷的員工競爭也很激烈,可是我們是用同樣的貨幣:這是公平的優(yōu)勢,而不是起薪高的優(yōu)勢。
致命的敵人。以色列小得就像一粒塵土,幾乎沒有什么自然資源,并且周圍都是真正的敵人,但這個國家卻產(chǎn)生了一些世界上最好的技術(shù)公司。沒有比一個致命的環(huán)境更能激發(fā)人們創(chuàng)業(yè)熱情的了。如果一個地區(qū)除了在地里插管道、往海里撒網(wǎng)、清理海灘或管理一個天然海港就無事可干,那么成為下一個硅谷的可能微乎其微。
你要做的事情
重點培養(yǎng)工程師。重中之重是建立一個世界級的工程學(xué)校工程學(xué)院培養(yǎng)工程師,工程師創(chuàng)造想法,想法創(chuàng)造公司。討論到此結(jié)束。
如果我必須指出硅谷存在的唯一的最大理由,那就是斯坦福大學(xué)工學(xué)院(商學(xué)院沒有那么重要,因為工商管理碩士們很少坐在一起討論怎樣用偉大的產(chǎn)品改變世界,他們最關(guān)心的是如何得到跨國公司和咨詢公司的面試機(jī)會)。
在技術(shù)層面上,這表明志向遠(yuǎn)大的地區(qū)應(yīng)該對最好的工學(xué)院發(fā)起進(jìn)攻。斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院,卡內(nèi)基–梅隆大學(xué)的副教授們都做了些什么,但不管那是什么,出雙倍的價錢把他們挖過來。學(xué)聰明點:如果你冬天在麻省理工學(xué)院面試招聘最好的員工到你美麗(但不絢麗)的地區(qū),難度能有多大?相對于常常作為優(yōu)惠方案的各種孵化器,稅收優(yōu)惠以及風(fēng)險資本基金成立計劃都只是一個微不足道的開銷。
鼓勵移民。我是個第三代的日裔美國人,我的祖上剛過來時靠開出租車和給白人家庭做清潔過活。如果讓我在兩個人中選擇投資對象:一個來自越南的移民家庭、父母經(jīng)營一家7-Eleven快餐店;另一個是五月花號乘客的后代、名字后面有“IV”,你會根據(jù)我的偏好猜中一半。你需要吸引全世界的聰明、饑渴、具有強烈進(jìn)取心的、干勁十足的人,而為了實現(xiàn)這個目標(biāo),你就需要有好學(xué)校。將這幾個隱喻放在一起,如果你想蓋住屁股,你就必須打開和服,因為搞信托基金的人不是杰出的創(chuàng)業(yè)者人選。
把最優(yōu)秀最聰明的人送到硅谷。我已經(jīng)聽到這樣的抱怨了:“這會導(dǎo)致人才外流,而這正是我們力圖防止的?!边@種態(tài)度沒抓住創(chuàng)業(yè)精神的實質(zhì):不是為了防止壞事情發(fā)生,而是為了培育新事物。如果史蒂夫?凱斯(Steve Case)當(dāng)年在他父親的夏威夷律師事務(wù)所里做一名律師,而不是跑到大陸創(chuàng)建AOL,對夏威夷來說豈不是更好?所以我實在不敢茍同這種抱怨。
目標(biāo)是讓人們?nèi)旧线@種所謂的創(chuàng)業(yè)精神病,并讓他們知道生活不僅僅是一份工作,也不是車庫里的兩個男孩/女孩就能改變世界,賺很多錢也不是僅僅幾百萬美金就夠了。當(dāng)然,有些人再也不會回來——比如說我自己。但是那些真正回來的人帶回了關(guān)于生活和事業(yè)的更廣闊的視野,沒準(zhǔn)兒他們會建起另一個硅谷,因為他們曾經(jīng)看到過有人這樣做了。
為你的英雄喝彩。每個地區(qū)都需要有自己的英雄。這些人非常能起到榜樣作用:他們中包括史蒂夫?喬布斯、比爾?蓋茨、泰德?特納、史蒂夫?凱斯、安妮塔?羅迪克②以及奧普拉?溫弗瑞③。孩子們需要英雄,這樣他們就能說:“等我長大后,我會成為下一個史蒂夫?喬布斯。”在很多地方,一個成功人士因為受到嫉妒而遭受貶低。確實,硅谷里也存在嫉妒,但是我們處理嫉妒的方式是想方設(shè)法勝過嫉妒對象,而不是貶低他。
原諒自己的失敗。世界上最好的失敗之地就是硅谷。事實上,這里的某些人做出了一番失敗的事業(yè)。有些是文化上的——在歐洲或亞洲的失敗會讓一個家族一連幾代都籠罩著陰云,但在硅谷不是這樣。在這里,只要你最后成功了,失敗多少次(在合理范圍內(nèi))都沒關(guān)系。所以很多經(jīng)受過失敗的創(chuàng)業(yè)者繼續(xù)拼搏后都獲得了巨大的成功,這讓我們知道失敗預(yù)示著未來的成功。
符合邏輯。盡可能簡化創(chuàng)建硅谷所面臨的挑戰(zhàn)。因此,一個地區(qū)應(yīng)該利用它的自然優(yōu)勢——比如夏威夷的水產(chǎn)業(yè)、以色列的安全技術(shù)、美國中西部的可替代燃料以及陽光地帶的太陽能。為什么最好的羊毛衫來自挪威,而最好的花襯衫產(chǎn)自夏威夷,原因都在于此,而不是因為人們在反市場潮流。
不要太快就宣告勝利。很多地區(qū)都在宣布勝利,因為微軟公司、Sun或者谷歌在那里開辦了分公司。這些分公司不會有什么壞處,但是不要愚弄自己,認(rèn)為存在一個分公司就意味著你這個地區(qū)成了一個技術(shù)中心。當(dāng)一個地區(qū)的公司在別處開分公司時,這個地區(qū)才成為真正的技術(shù)中心,而不是出于稅收優(yōu)惠和懇求使一個公司在這里開了一家分公司。
要耐心。這些建議都不是短期的。我估計創(chuàng)造一個硅谷的雛形至少需要20年時間,這自然比大部分政治家的任期都長——因此要面臨的挑戰(zhàn)是為了長遠(yuǎn)利益做正確的事情。
你不應(yīng)該做的事情
短期的建議是政府除了多給工學(xué)院撥款外,不應(yīng)該做太多事情。遺憾的是,這對于大多數(shù)人來說可能顯得不夠,所以他們禁不住去落實其他想法。
不必只關(guān)注“創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會”。當(dāng)一個地區(qū)把創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會作為第二個任務(wù)時,情況就變得不對勁了。這樣一個目標(biāo)歪曲了一個新公司的目的,因為一個新公司最基本的或許也是唯一的目標(biāo)就是干出一番事業(yè)。如果它還要為了實現(xiàn)創(chuàng)造工作機(jī)會的目標(biāo)而不得不創(chuàng)造工作機(jī)會,那你就分散了它的計劃和精力。應(yīng)該這么想:“如果這個公司成功了,它就會生存下來且發(fā)展壯大。如果它能夠生存下來并且發(fā)展壯大,那就能創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會。”所以讓新公司專心致志的干自己的事業(yè),工作機(jī)會自然會出現(xiàn)——或者自然沒有。
不要通過特別免稅方案。有這樣一種假定,對投資新公司給予稅收優(yōu)惠會刺激人們的創(chuàng)業(yè)熱情,我不這么認(rèn)為,我認(rèn)為這主要是單純的投資者和被別人攛掇的人做出的草率決定。實際上,一個飽經(jīng)世故的投資人不言而喻(可能也是下意識的)目標(biāo)是創(chuàng)造,而非逃避納稅義務(wù)。非得交1億美元的個人所得稅才最讓我高興呢,我愿意把那個所得稅申報單親手交給白宮。
不要成立一個創(chuàng)業(yè)基金。這里的想法是政府設(shè)立創(chuàng)業(yè)基金會啟動創(chuàng)業(yè)熱情,因為有資金來源。不過,如果風(fēng)險投資人有一點靠得住,那就是貪心。如果你讓他們看到了好工程師、好主意、好公司,那他們就會立刻乘坐(私人)飛機(jī)、游艇、狗拉雪橇以及駱駝過來。這樣一個地區(qū)不需要創(chuàng)建一個基金。
(這一條有一個明顯的例外:以色列政府創(chuàng)立了一個種子基金,啟動了它的風(fēng)險投資業(yè))。不過,我的詮釋是這個基金之所以成功是因為那里已經(jīng)有創(chuàng)業(yè)者了,基金是不會讓創(chuàng)業(yè)者突然從沙漠里冒出來)。
你還需要做一件事情:制定更高的目標(biāo),而不是僅僅嘗試復(fù)制硅谷。你應(yīng)該戰(zhàn)勝硅谷,當(dāng)硅谷必須去模仿你時,那才叫真正的創(chuàng)業(yè)。