天不盡遂人愿，石勒自稱(chēng)趙王后的第四年，張賓病故。石勒悲痛欲絕地說(shuō)：“難道老天爺不讓我成就一番大事業(yè)么？為何這么早就奪走我的右侯呢！”每當(dāng)他與身邊的謀臣意見(jiàn)不合時(shí)，總是想到張賓當(dāng)初的好處，慨嘆道：“右侯離我而去，讓我和這些人在一起謀劃大事，豈不太殘忍了一點(diǎn)嗎？”

盡管失去了自己一生中最得力的助手，石勒還是具備足夠的智慧與手段，來(lái)收拾關(guān)東殘余的割據(jù)勢(shì)力。

首先是盤(pán)踞幽州的段匹，他殺死劉琨后，失盡幽州一帶原先留下來(lái)的西晉士人對(duì)他的信任，實(shí)力日顯單薄。自從兄長(zhǎng)段就六眷去世之后，他的從弟段末柸也與他翻臉，雙方內(nèi)斗不止，段匹勝少敗多。這時(shí)石勒又派部將孔萇大舉進(jìn)攻幽州各郡，一路破城略地，直奔段匹所在的薊城而來(lái)。段匹眼看在幽州已無(wú)立足之地，只得棄了妻子兒女，前往樂(lè)陵投奔東晉的冀州刺史邵續(xù)。

這時(shí)段末柸前來(lái)攻打，段匹與邵續(xù)合力，將其擊退。段匹以為形勢(shì)已有緩和，便與弟弟段文鴦，一起帶兵出擊，意欲乘勝奪回自己的老巢薊城，卻把邵續(xù)的生死存亡丟在了腦后。久經(jīng)沙場(chǎng)的石勒怎會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣的好機(jī)會(huì)，他派遣石虎圍攻厭次，將邵續(xù)活捉。段匹并未攻下薊城，回軍途中碰上石虎的軍隊(duì)，才知道連唯一的據(jù)點(diǎn)也已失手。段文鴦是一名猛將，他親率數(shù)百親兵力戰(zhàn)破敵，一路殺入?yún)挻纬莾?nèi)，然而人雖有殺敵之心，怎奈戰(zhàn)馬已乏，下馬與不計(jì)其數(shù)的后趙軍隊(duì)苦戰(zhàn)，終于力竭被擒。段匹終于山窮水盡，率部投降。不久段匹兄弟被人告發(fā)謀反，被下令賜死，于是幽州盡入后趙版圖。

然后就輪到原先王彌的部下，割據(jù)青州的曹嶷，這家伙較之段匹尤有不如。石虎來(lái)攻時(shí)，他早嚇破了膽，后趙軍隊(duì)包圍了他苦心經(jīng)營(yíng)的廣固城（今山東益都西北），他只好出城投降。石虎將他送到襄國(guó)斬首，又坑殺了他的三萬(wàn)部眾（又是一起大屠殺?。嘀菀脖缓筅w完全控制。

接著又來(lái)天賜良機(jī)，一心恢復(fù)中原的東晉豫州刺史祖逖抱憾病故，手下將領(lǐng)紛紛來(lái)降，后趙的軍隊(duì)順勢(shì)攻下了淮北的豫州、兗州、徐州之地，與東晉劃淮而治，并且還能不斷騷擾東晉的北部邊境，使其在一段時(shí)間內(nèi)根本無(wú)暇北顧。這樣一來(lái)，石勒終于得到了機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)付他真正的對(duì)手劉曜了。

而在這幾年中，劉曜的前趙一直處于周?chē)缓椭C音符的騷擾之中：先是秦州一帶的氐族、羌族各部的叛亂，劉曜出兵平叛，總算安定下來(lái)。繼而仇池的楊難敵又忽叛忽降，攪得劉曜心神不寧。此外還有來(lái)自涼州的威脅。

涼州的張寔于公元320年稀里糊涂地讓身邊一群被邪教鼓惑的將領(lǐng)所殺，所幸其幼子張駿隨即被擁立繼位，并由張寔的弟弟張茂攝政，捕殺了叛亂的將領(lǐng)，對(duì)外向前趙稱(chēng)藩，穩(wěn)定了涼州的局勢(shì)。四年后，張茂病故，張駿就不再對(duì)前趙真心臣服，雖然實(shí)力不濟(jì)，卻也時(shí)刻厲兵秣馬，準(zhǔn)備收復(fù)當(dāng)年晉國(guó)的失地。

這些邊防問(wèn)題都是前趙身后的隱患，劉曜沒(méi)有能力像石勒那樣斬草除根，把關(guān)中周?chē)膭?shì)力全部統(tǒng)一于自己的麾下。更要命的損失是由于受到幾方面的牽制，劉曜的軍隊(duì)根本無(wú)暇東顧，坐視石勒慢慢解決他的后顧之憂。等到雙方軍隊(duì)再次在戰(zhàn)場(chǎng)上兵戎相見(jiàn)的時(shí)候，石勒的國(guó)土已拓展了將近一倍，軍隊(duì)也強(qiáng)大了不少，而劉曜卻依然是老樣子，甚至還得時(shí)時(shí)提防身后涼、成等國(guó)的偷襲。

（劉曜這個(gè)人，打了一輩子仗，所以十分相信武力的作用，即使當(dāng)了皇帝以后也是動(dòng)不動(dòng)就要來(lái)個(gè)御駕親征。對(duì)手如此之多，卻根本拿不出一點(diǎn)像樣的外交政策。至少你也給來(lái)個(gè)拉攏一方，打擊另一方一類(lèi)的策略啊，但他壓根兒沒(méi)有這種概念似的，于是與石勒的差距越來(lái)越大，漸漸處于下風(fēng)。）

前趙光初八年（公元325年），原本介于兩個(gè)趙國(guó)之間的北羌王盆句除歸順前趙，石勒大怒，派大將石佗進(jìn)入前趙國(guó)境內(nèi)，大敗盆句除的部落后對(duì)其進(jìn)行一番搶掠，準(zhǔn)備再退回國(guó)內(nèi)。劉曜得到消息，急派中山王劉岳追擊后趙軍隊(duì)，在黃河附近趕上石佗，將其斬殺，石佗所帶的六千多人的后趙軍全軍覆沒(méi)。自這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)起，兩個(gè)趙國(guó)開(kāi)始了三年多的交戰(zhàn)。（劉曜和石勒都是馬背上取天下的人物，這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于他們來(lái)說(shuō)結(jié)果只有兩個(gè)，不是徹底成功，就是徹底失敗，是一場(chǎng)真正的生死決戰(zhàn)。）

一個(gè)月后，后趙大將王騰殺死了后趙的并州刺史，把整個(gè)并州獻(xiàn)給前趙。兩國(guó)因此結(jié)怨更深。這時(shí)，石勒的大將石生正在攻打河南一帶的東晉軍隊(duì)，東晉的守軍屢戰(zhàn)屢敗，后方的援軍又遲遲不到，走投無(wú)路之下，只好派使者向前趙求援。劉曜覺(jué)得這是進(jìn)入關(guān)東一帶的絕好機(jī)會(huì)，便派遣剛剛打了勝仗的劉岳和鎮(zhèn)東將軍呼延謨各率一支軍隊(duì)，分兩路從孟津和澠池渡過(guò)黃河，前往救援。后趙軍來(lái)不及防備，前趙軍初戰(zhàn)告捷，劉岳的軍隊(duì)包圍了石生的軍隊(duì)。石勒馬上派遣石虎的四萬(wàn)步騎兵出成皋關(guān)助戰(zhàn)，兩軍在洛水以西相遇，劉岳的軍隊(duì)數(shù)量遠(yuǎn)不及石虎的精銳部隊(duì)，當(dāng)然打了敗仗，劉岳還中了亂箭，軍隊(duì)撤退過(guò)程中反被石虎軍包圍。石虎乘前趙軍大亂之際又前往攻打呼延謨的軍隊(duì)，一戰(zhàn)便消滅了呼延謨。劉曜感到事態(tài)的嚴(yán)重，于是親自出兵援助劉岳，石虎不敢怠慢，也親率三萬(wàn)騎兵迎戰(zhàn)。劉曜屯兵洛陽(yáng)附近的金谷，然而前趙的軍隊(duì)早已軍無(wú)戰(zhàn)心，當(dāng)夜竟然無(wú)故大亂，兵士四散逃竄，剩下的部隊(duì)退兵到澠池駐扎。這一夜軍中又是不戰(zhàn)自亂，劉曜出關(guān)之后一仗沒(méi)打，就惶惶不安地帶著士氣低落的軍隊(duì)退回到長(zhǎng)安。久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)的石虎當(dāng)然不會(huì)輕易放棄這個(gè)可以利用的機(jī)會(huì)，很快就消滅了劉岳的軍隊(duì)，又北上并州，將叛變不久的王騰擒獲。石勒將在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中俘虜?shù)纳先f(wàn)前趙士兵，全部活埋。劉曜經(jīng)此一戰(zhàn)元?dú)獯髠?，已再無(wú)能力主動(dòng)進(jìn)攻后趙國(guó)了。