李國(guó)良清楚地知道，如果陳有成不點(diǎn)頭，他連一粒谷子也別想從糧管所拿出來(lái)。陳有成會(huì)不會(huì)幫他，他心里一點(diǎn)底都沒(méi)有，畢竟這次谷子的數(shù)量那么大，而且，他也沒(méi)跟陳有成商量。所以，他第二天一早就來(lái)到了陳有成的辦公室。辦公室的人說(shuō)：“所長(zhǎng)還沒(méi)回來(lái)?！彼麊?wèn)：“所長(zhǎng)什么時(shí)候回來(lái)？”辦公室的人說(shuō)：“按道理今天應(yīng)該要回來(lái)了。”李國(guó)良在辦公室里等他，陳有成桌子上的那張報(bào)紙，他不知道看了多少遍，差不多都能背下來(lái)了，其中有一個(gè)關(guān)于詐騙的報(bào)道，他記得特別清楚，還發(fā)了一陣感慨。他坐了一天，屁股都坐痛了，都沒(méi)有等到陳有成。

第三天，李國(guó)良先去了趟陳有成的辦公室，確定他沒(méi)有回來(lái)，索性來(lái)到了輪船碼頭，他坐在碼頭旁邊的一家雜貨店里，看兩個(gè)老頭下象棋。第一班輪船一靠岸，他就跳到船上去了，在船上找了一圈，沒(méi)有找到陳有成，他有些泄氣，覺(jué)得渾身軟綿綿的。最后一班輪船是下午五點(diǎn)一刻到的，船靠岸時(shí)，陳有成第一個(gè)下船，太陽(yáng)落山了，暖紅的汁液噴射出來(lái)，在街道上流淌，陳有成的腦殼上像是點(diǎn)了一盞油燈，光芒閃耀?？吹疥愑谐?，李國(guó)良就沖上去，像急著去投胎似的。他說(shuō)：“所長(zhǎng)，我等你等得好辛苦啊?！标愑谐煽吹剿?，笑著說(shuō)：“國(guó)良伢，你要請(qǐng)我吃飯嗎？”李國(guó)良說(shuō)：“是啊是啊?！标愑谐烧f(shuō)：“正好，我肚子也餓了。”他們來(lái)到李國(guó)良家，剛坐下，李國(guó)良就說(shuō)：“所長(zhǎng)，我要谷子?！标愑谐烧f(shuō)：“你那么急，我還以為是什么大事呢，先給我倒口水喝?！崩顕?guó)良一邊倒水，一邊說(shuō)：“這次要的有點(diǎn)多。”陳有成將棉花纏火柴上掏著耳朵問(wèn)：“多少？”李國(guó)良伸了兩個(gè)手指。陳有成問(wèn)：“兩千斤？”李國(guó)良說(shuō)：“兩萬(wàn)斤?！标愑谐梢詾樽约郝?tīng)錯(cuò)了，吃驚地問(wèn)：“多少？”李國(guó)良說(shuō)：“兩萬(wàn)斤?！标愑谐刹徽f(shuō)話(huà)了，他顯得有些為難，他的手指在桌子上彈著，發(fā)出馬蹄的聲音。李國(guó)良說(shuō)：“所長(zhǎng)，你可一定要幫我啊。”陳有成說(shuō)：“這個(gè)事真有點(diǎn)難辦?！崩顕?guó)良不知道該說(shuō)什么了。

余美鳳走了進(jìn)來(lái)，看到余美鳳，陳有成的死魚(yú)眼睛就有了光芒。余美鳳說(shuō)：“所長(zhǎng)來(lái)啦。”陳有成說(shuō)：“你家國(guó)良給我出了個(gè)大難題啊?！庇嗝励P說(shuō)：“喲喲喲，對(duì)所長(zhǎng)你來(lái)說(shuō)，哪里有什么難題呢？”陳有成抓著腦殼說(shuō)：“如果是平時(shí)，這點(diǎn)谷子也不算多，可是過(guò)段時(shí)間縣局要來(lái)檢查呢，萬(wàn)一出了差錯(cuò)，我這個(gè)芝麻官可就當(dāng)不成了?！庇嗝励P說(shuō)：“檢查怕什么，吃好喝好就行了嘛。我們都簽了合同的，而且，人家都付了定金了，我們違反了合同，要賠償對(duì)方的一切損失，也就是八千八百塊，我的天，八千八百啊，他賣(mài)女兒賣(mài)老婆賣(mài)房子都賠不起這個(gè)錢(qián)啊，如果賠不起錢(qián)，就會(huì)去坐牢?！标愑谐砂欀?，搖著頭。余美鳳說(shuō)：“真沒(méi)辦法？”陳有成攤了攤手說(shuō)：“這事不好辦?！崩顕?guó)良不停地抽著煙。余美鳳說(shuō)：“所長(zhǎng)，你可不能見(jiàn)死不救啊。”陳有成說(shuō)：“我真沒(méi)辦法?！闭f(shuō)完，起身就要走。余美鳳說(shuō)：“所長(zhǎng)，吃了飯?jiān)僮呗??！标愑谐烧f(shuō)：“這頓飯我可不敢吃。”話(huà)音剛落，就消失在黑暗里。

李國(guó)良蔫呼呼的，像是霜打過(guò)的茄子，他自言自語(yǔ)地說(shuō)：“完了，完了，這下真的完了?！庇嗝励P說(shuō)：“看你那沒(méi)出息的樣子，還像個(gè)男人嗎？”聽(tīng)她這么一說(shuō)，李國(guó)良開(kāi)始埋怨起余美鳳了：“都是你不好，你逞什么強(qiáng)呀，現(xiàn)在可好了，進(jìn)也進(jìn)不了，退也退不得，這不是要活活把咱們往死路上逼嗎？”余美鳳坐在他的對(duì)面，半天都不說(shuō)話(huà)，她心想，辦法總會(huì)有的。不要急，越急越想不出辦法。突然，她想起了什么，喊道：“小蘋(píng)，小蘋(píng)?！甭曇粼胶霸酱?，但卻沒(méi)有人答應(yīng)她。她找遍了屋子的每一個(gè)角落，都沒(méi)有找到李小蘋(píng)。以前，她最喜歡呆在灶膛口，余美鳳連稻草都翻開(kāi)來(lái)看了，還是沒(méi)找到。她又來(lái)到隔壁問(wèn)國(guó)良的大大有沒(méi)有看到小蘋(píng)。國(guó)良的大大說(shuō)：“沒(méi)有?！彼€不放心，在他的屋子里仔仔細(xì)細(xì)找了一遍，仍然沒(méi)有?；氐轿堇铮顕?guó)良還坐在那里，保持著起初的姿勢(shì)，余美鳳說(shuō)：“小蘋(píng)不見(jiàn)了?！崩顕?guó)良還在說(shuō)：“完了，完了?！?/p>

余美鳳焦急起來(lái)，這么晚了，她會(huì)去哪里了呢？她到河邊去找了一圈，一無(wú)所獲。她來(lái)到村子里，挨家挨戶(hù)地問(wèn)，大家都說(shuō)不知道。她回到家，一屁股坐在門(mén)檻上，身子軟得像根藤蔓。她看到李國(guó)良一點(diǎn)沒(méi)往心里去，氣得不得了，罵道：“狗日的李國(guó)良，丫頭不見(jiàn)了，你一點(diǎn)都不著急嗎？”李國(guó)良說(shuō)：“著急有什么用？”余美鳳坐在門(mén)檻上，哭哭啼啼。這時(shí)，小油條和他姆媽來(lái)了，小油條的姆媽問(wèn)：“找到小蘋(píng)沒(méi)有？”余美鳳搖了搖頭。小油條說(shuō)：“我下午還和小蘋(píng)一起玩的，后來(lái)，她說(shuō)要回家拿東西給我們吃，就再?zèng)]有回來(lái)?！庇嗝励P說(shuō)：“你沒(méi)看到她往哪里走嗎？”小油條搖了搖頭。小油條的姆媽說(shuō)：“會(huì)不會(huì)到角落頭去了？”余美鳳說(shuō)：“她哪里會(huì)認(rèn)得路喲。”小油條的姆媽說(shuō)：“可能是她舅舅帶去的呢？”余美鳳聽(tīng)他這么一說(shuō)，覺(jué)得也有可能，便往角落頭趕去，李國(guó)良跟在她屁股后面，一句話(huà)也不說(shuō)。

她們到角落頭的時(shí)候，已經(jīng)是半夜，村里沒(méi)有一盞燈是亮著的，她娘家人早就睡下了，她使勁地拍著門(mén)。開(kāi)門(mén)的是她姆媽?zhuān)谝痪湓?huà)就問(wèn)：“小蘋(píng)在不在？”她姆媽說(shuō)：“沒(méi)有啊，她一個(gè)人怎么可能來(lái)。”她便說(shuō)：“那我走了。”她姆媽說(shuō)：“到底是什么事？”她說(shuō)：“小蘋(píng)不見(jiàn)了?！彼穻尨蟪砸惑@：“怎么搞的，兩個(gè)大人連個(gè)孩子都看不住?！庇嗝励P不說(shuō)話(huà)，只是哭。李國(guó)良還是不說(shuō)話(huà)。她姆媽說(shuō)：“會(huì)不會(huì)是讓剝?nèi)似さ膸ё吡??！敝v到這里，余美鳳哭得更厲害了。李國(guó)良說(shuō)：“我看，還是先回去報(bào)案吧?！彼穻屨f(shuō)：“對(duì)，先去報(bào)案?！庇嗝励P說(shuō)：“姆媽?zhuān)易吡恕！彼穻屨f(shuō)：“要不要讓你大大跟你們一起去？”余美鳳說(shuō)：“不用了。”他們回到白茫鎮(zhèn)上，感覺(jué)腿都走斷了。派出所只有一個(gè)人值班，他給余美鳳立了案。