19日上午，日軍占領(lǐng)徐州。

六十三

在徐州安全撤出的中國大部軍隊，紛紛按照戰(zhàn)區(qū)長官部的布署，向西南方向豫皖山區(qū)撤退。

九十二軍軍長李仙洲率二十一師，先于五十九軍撤出，退至徐州的南韓莊一帶待命。恰巧李宗仁率長官部向南撤退也路過此地。

李仙洲前往晉見，并請示今后部隊行動方向。李宗仁擔心各部隊先于長官部競相潰退，于是含糊其辭地答復(fù)說：“待我們到了宋埠（位于鄂東北麻城附近）以后再說?！?/p>

李仙洲一聽，心中十分不滿意，嘴上雖是唯唯，心里卻想，在這軍機瞬息萬變的時刻，日軍兇猛追擊, 我軍或進或退，必須有堅決果敢的行動，怎能猶豫不決呢？但是沒有上一級的命令，他也不敢隨意行動，可又害怕日軍追上，只好原地不動。

李仙洲正在焦急不安之際，張自忠率五十九軍退至韓莊附近。李仙洲急忙前去報告，要求及時撤退。張自忠立即指示他向西撤。

事后李仙洲頗有感慨地對左右說：“現(xiàn)在下令進攻的有人，下令退卻的卻無人。因為要負責任。張自忠將軍不顧個人利害，勇于負責，是名將風(fēng)度，非同一般?！?/p>

從徐州撤退的各路軍隊，往西撤去。但日軍追擊部隊，卻有一部盡然先期在我撤退在大路北側(cè)占了一個村莊，企圖攔截我各路撤退部隊。

幾支部隊撤到此處，發(fā)現(xiàn)敵情，搞不清日軍虛實，加之各部隊沒有一個統(tǒng)一指揮的長官，紛紛停止前進，形成觀望，誰也不肯先行，更不愿殿后。雙方形成對峙，干耗在那兒。

這支日軍，屬于日軍第三十九師，由該師參謀長專田盛壽上校率領(lǐng)。這個專田盛壽，也可算是一位中國通了，在“七七”事變以前任中國駐屯軍高級參謀，與時任天津市長的張自忠見過面；“七七”事變時又作為日方談判代表之一，多次與張自忠會晤于談判桌前。他率領(lǐng)的這支日軍人數(shù)不多，因而對中國數(shù)量這么多的軍隊，一時也不敢冒然發(fā)動進攻。他像一頭兇猛的掠食者，正在等待時機，要在對方驚慌失措、一片混亂的情況下發(fā)動攻擊，這樣可以以最小的代價取得最大的斬獲。

在雙方干耗對峙了兩小時后，張自忠率五十九軍趕來了。

在這一大群番號繁多的龐大軍隊群里，李仙洲率領(lǐng)的九十二軍二十一師也在其中 。因為李仙洲九十二軍劃歸張自忠二十七軍團指揮，便又來向張自忠報告敵人情況，請示辦法。

張自忠聽了李仙洲的報告，便讓副官把各部隊的指揮官請來。張自忠爽快地對各部隊指揮長官道：“我以一個旅監(jiān)視該股日軍。請李軍長率二十一師先行，你們其余各部隊可以率軍即刻依次而行。行動時要有秩序，大家可以議定各部的先后次序，不要爭先恐后，不要驚慌、混亂。敵人之所以與我們對峙而不先行發(fā)動攻擊，估計是他兵力不足，不敢輕率地和我們作正面交鋒，而是想趁我大部隊混亂驚慌之機發(fā)起突然攻擊。只要我們大家有秩序地撤退，不給敵人以可乘之機，我料想敵人不敢冒然發(fā)起進攻的。也許敵人會鳴鳴槍擾亂軍心，只要大家不亂，就好辦。我們五十九軍殿后掩護，大家放心地走，敵人如果發(fā)動攻擊，由我張自忠對付便是?！?/p>

于是各部隊相互議定先后秩序進行撤退，果然進退有序，秩序井然。

我軍各部剛一開始撤退，專田盛壽便讓其所部日軍作好戰(zhàn)斗準備，等他下令即開始向撤退的中國軍隊發(fā)動攻擊。

但是，他從望遠鏡中看到，中國軍隊撤退。井然有序，全無一點慌亂的跡象。他正感到驚詫之際，偵察日軍又來向他稟報，說有一支估計一個旅的中國軍隊，已然占據(jù)有利地勢，所有武器，全都對準我皇軍。

專田盛壽一聽大驚，忙問道：“你們可探聽明白，武裝戒備監(jiān)視我們的是什么人的部隊？”

“報告長官，我們已探聽明白，是張自忠的五十九軍。”

專田盛壽一聽，神色呆了一下，跺腳嘆道：“罷了，怎么會是他！？看來，我們這次襲擊中國軍隊的行動，只好放棄了，唉！”

旁邊一個日本軍官不明白究竟地問：“為什么是張自忠，我們便要放棄這次突擊計劃呢？”

專田盛壽道：“你當然不明白，我還在駐屯軍時在天津、北平就和張自忠打過多次交道，他是一個十分可怕的對手和敵人。在他已有備的情況之下，以我們這里的兵力同他硬碰，那是要吃大虧的?！?/p>

各部由于張自忠的正確指揮和掩護，都得以安全撤退。日軍也沒有敢輕舉妄動。

當時在場的軍委會聯(lián)絡(luò)參謀李誠一親歷現(xiàn)場，后來回憶說：“張自忠予人以安，自己處在危境，真名將典型。”

20日，五十九軍行至肖縣西南杜樓時，遇到湯恩伯第二十軍團的兩個炮兵營，因與主力失去聯(lián)系，該部官兵驚慌失措，想棄炮而逃。張自忠聞訊，即把兩個營長找來，對他們說：“慌什么！炮不準棄。我派隊伍掩護你們，跟著我走好了，到許昌后你們再返回本部就是。”

兩位營長見張軍團長不慌不忙，便定下心來，帶領(lǐng)部隊加入五十九軍行列。

在這次撤退中，張自忠對五十九軍宣布了如下措施：

一、在所屬部隊中，讓臨時所屬的友軍先行，自己親率本部殿后；