他清楚，其實自己就和胡適一樣，是喝洋墨水過來的知識分子。求學(xué)英倫時，他還和胡適通過信。這當(dāng)然是時代特定的語境，推動他進(jìn)行這樣的撇清式的批判。這里，顛覆了他以前所受的教育。新社會之中，普遍主義已被一種現(xiàn)實主義所取代。知識分子的思想、價值觀、生活態(tài)度、心理狀態(tài)與當(dāng)時國家意識形態(tài)對其所作的要求，難免會有相當(dāng)?shù)木嚯x。建國后的知識分子政策，就是強(qiáng)調(diào)團(tuán)結(jié)、教育、改造。一系列的政治運動：批判《武訓(xùn)傳》、知識分子思想改造、批判梁漱溟、批判俞平伯《紅樓夢》研究，都是在這種背景下發(fā)生的。

知識分子的思想改造，有其發(fā)生的歷史邏輯。學(xué)者陳晉說，一個新的國家形態(tài)建立的時候，過去的國家意識形態(tài)自然難以滿足要求。在這種情況下，在思想文化上來一次或大或小的整合，誠為歷史的必然。

例如，在當(dāng)時，人們普遍認(rèn)為，社會主義文化光輝燦爛，新社會的道德標(biāo)準(zhǔn)藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)是最高的。蘇聯(lián)的情況已擺在人們的眼前，以前對蘇聯(lián)的種種誤解和歪曲，已經(jīng)在近幾年來的戰(zhàn)爭和世界政治的發(fā)展中被事實所揭破了。蘇聯(lián)作品被視為先進(jìn)的，蘇聯(lián)的生活與文藝以及電影等，所代表的是新的藝術(shù)、新的政治信仰、新的歷史時代。而美國的電影，則理所當(dāng)然地被視為反動的、落后的，是輸出美國生活方式的主要手段，需要堅決抵制。這是當(dāng)年蕭乾的觀點。

《兩種制度、兩種電影、兩種英雄》（發(fā)表于《文藝報》1953年４月15日第7期。），是蕭乾1953年參加全國第一屆電影劇本創(chuàng)作會議后寫的，其觀點頗有代表性。

從1945年8月至1949年5月上海解放，上海進(jìn)口美國影片達(dá)千部以上。而作為鮮明對照，在此后的27年間（1950—1977），中國僅僅公開上映過一部從第三國進(jìn)口的美國影片《社會中堅》（1959年攝）。該片由美國獨立制片公司、采礦冶金國際工會聯(lián)合出品，表現(xiàn)美國新墨西哥州鋅礦工人和資本家之間的勞資斗爭，是所謂的“進(jìn)步”的影片。

蕭乾的這篇文章中，他自己過去有關(guān)美國電影的觀影經(jīng)驗完全不見了，只追求所謂“政治正確”：美國好萊塢電影，給人的面目非常猙獰。好萊塢仿佛成為人類和平、幸福和一切善良品質(zhì)的死敵。它的特點，是專門夸耀殺人的武器，歌頌戰(zhàn)爭；它把婦女都扮成“蛇蝎美人”，把男子寫成殺人不眨眼的“蒙面強(qiáng)盜”。它和任何正常、健康的生活都無緣。即使偶爾出現(xiàn)的“文藝倫理教育巨片”，也不過通過《空谷美人》、《蝴蝶夢》一類幻景，把人生涂抹得迷離撲朔，黯然無色；拼湊一些支離破碎的情節(jié)，廉價地騙取觀眾的眼淚，同時，也就陰毒地剝奪了人們?yōu)榱松妗榱苏x應(yīng)有的斗爭。而蘇聯(lián)電影呢？它完全相反，所代表的，是完全不同的一種境界。人們由《普通一兵》、《瑪麗黛傳》、《金星英雄》、《鄉(xiāng)村女教師》等影片，受到深刻的教育，并體會到“英雄”這兩個字，在社會主義國家和資本主義國家是有著怎樣截然不同的含義。涌現(xiàn)和活躍在蘇聯(lián)電影里的英雄，把是非放在利害之前，把億萬人的利益放在個人利益之前，把原則和理想放在個人安全與享受之前，為了國家和人民的利益可以殺身成仁，舍生取義。他們在道德上，達(dá)到了前所未有的純粹境界，是人由自發(fā)而自覺，由本能而上升到理性的境界。這種英雄的共同特征在于，對美麗的明天的堅定信念，對人類幸福的偉大抱負(fù)和對于共產(chǎn)主義事業(yè)的無限忠誠。這是兩種電影及其表現(xiàn)的兩種英雄話語和含義。這種迫于形勢的評論，風(fēng)格直截了當(dāng)，是特定語境所需要的。