社會媒體這個詞很多人都知道，因為它結(jié)合了兩個熟悉的詞“社會”和“媒體”。我們知道什么是“社會”。人，都是社會中的人，我們要通過與他人交往和影響他人才能生存。孩提時代，媽媽也許告訴過你“出去走走才能了解社會”。了解社會是件大家都希望做到的事?？梢?，社會這個詞隱含著正面的含義。

從傳統(tǒng)意義上看，“媒體”這個詞，包括了報紙、雜志和電視。你可能會想到《紐約時報》、《商業(yè)周刊》、CNN這三個對社會影響力十分巨大的媒體巨人。當然，媒體這個詞還會讓你想到很多機構(gòu)，你知道他們通過印刷品、影像和圖片來傳播新聞。這些傳播新聞的媒介，通過講述引人入勝的故事和分享重要的新聞來吸引讀者。

既然本書的重點是在商業(yè)而不是新聞業(yè)，因此關(guān)于媒體的基本概念的介紹就不再深入下去了，我們只需要知道傳統(tǒng)媒體和商業(yè)之間的聯(lián)系是十分緊密的，這就足夠了。媒體產(chǎn)業(yè)尤其擅長吸引讀者閱讀、觀看、收聽他們感興趣的東西。不論是體育、金融、時尚或者是國際政治，傳統(tǒng)媒體總能滿足你的一部分需求。當你在看喜愛的新聞時，伴隨這些新聞的是宣傳某種產(chǎn)品和服務(wù)的商業(yè)電視廣告和印刷品廣告。廣告商利用印刷品、影像和圖片來影響我們的行為。他們通過傳統(tǒng)媒體悄悄地靠近你、靠近你的錢包。這樣的共生關(guān)系現(xiàn)在已經(jīng)為我們大家所普遍接受。我們希望最好每一頁報紙都有商場打折的消息，或者在看天氣預(yù)報時插播幾段商業(yè)廣告。

語言、圖片和影像可以傳遞信息，喚起情緒進而影響我們。人們喜歡明確知道什么是好的，什么是壞的。人們渴望了解他人的陰暗心理，社會的陰暗面，一旦他們了解到這些信息，人們喜歡把這些信息盡可能快地和他人分享。

過去，左鄰右舍可以在街頭議論早上讀到的新聞，工友們可以在公共浴室里聊聊今天感興趣的新聞或是從朋友的聚會上得來的信息。有時候這樣的談話可能涉及生死攸關(guān)的大問題，有時候也許只是當?shù)厣唐返膬r格。但不管怎么樣，人們關(guān)注這些新聞。

現(xiàn)代技術(shù)沒有消除人們在街頭和浴室里議論新聞的心理需要，但它極大地增加了人們可以分享的信息量。更為重要的是，科技使得每一個人都參與到信息制造和傳遞的過程中來。這樣，每個人都成為了“公民記者”和“市場行家”。你可以用手機拍下正在超市里面行竊的小偷，然后幾秒鐘內(nèi)就可以傳給當?shù)氐碾娨暸_。你可以抓拍下T形臺上新潮、時尚的混血模特，然后把照片發(fā)給你正在試圖減少“碳排放”的兄弟。

因此，從商業(yè)角度來看，社會媒體是促成交流的工具。它使人們的交流得以促進、提升進而轉(zhuǎn)變成利潤。社會媒體以及它的“同門兄弟”——Web 2.0的概念我們在本章后面討論，現(xiàn)在來討論一下社會媒體的積極作用和消極作用。