大約剛過(guò)中飯時(shí)候，家公到了家。他走進(jìn)大門，不能先回自己屋，照例逕直先走上堂屋去。他曉得太家婆正端坐在那里等他，大姑婆二姑婆也一定在那里。

家公走進(jìn)堂屋，跪下，給太家婆叩頭，說(shuō)：“不肖兒希圣給母親大人請(qǐng)安。”

“起來(lái)吧?！碧移艖?yīng)了一聲。

“謝母親。”家公說(shuō)完，站起身。

太家婆不說(shuō)話。

“這里是我教書第一學(xué)期的薪水，買了些書本用具，收據(jù)都在里面。請(qǐng)母親過(guò)目，也請(qǐng)母親替孩兒照看?！奔夜f(shuō)著，雙手捧著一個(gè)紙包，送上一個(gè)紙包。

太家婆接了，看也不看，往懷里一揣，仍不做聲。

家公又把隨身帶來(lái)的幾只箱子推到太家婆腳前面，說(shuō)：“這些都是帶給母親和各位親友的一點(diǎn)安慶特產(chǎn)，請(qǐng)母親保養(yǎng)身子用的?！?/p>

太家婆沒(méi)有動(dòng)。

家公說(shuō)：“請(qǐng)母親代孩兒把東西分發(fā)眾人，然后差人把衣箱中孩兒的換洗衣服，送到孩兒屋里來(lái)好了。”

說(shuō)完，家公把身上穿的棉長(zhǎng)袍也脫下來(lái)，順手掛在堂屋的衣架上，只穿著一件薄薄的長(zhǎng)衫。他用手把全身上下拍打了一遍，說(shuō)：“母親請(qǐng)休息了，孩兒等下子再來(lái)陪母親說(shuō)話?！?/p>

太家婆忽然發(fā)話吩咐：“二福，把琴丫抱來(lái)見她父親?！?/p>

話音剛落，二福走進(jìn)堂屋，抱著媽媽，交給家公。媽媽已經(jīng)一年沒(méi)有見到過(guò)家公了，好像記得，好像不記得，想哭不想哭的樣子，繃緊了臉，直勾勾地盯住家公的臉看。

家公抱過(guò)媽媽，彎下腰向太家婆說(shuō)：“謝母親?！?/p>

太家婆揮揮手說(shuō)：“去吧，我要歇了?！?/p>

家公趕緊退出堂屋。他還不敢回自己屋，抱著媽媽，一邊逗她，一邊在前院里走，挨門挨戶，把所有人都問(wèn)候一次。他明白，現(xiàn)在他讀完了書，不再是學(xué)生，大意不得了。他有了工作，開始賺錢，全家大小便都把他當(dāng)做大人來(lái)看。稍不留神，就會(huì)得罪人，別人再也不會(huì)當(dāng)他是小少爺而原諒他。他不用猜也曉得，自從家里人得知他要回來(lái)過(guò)寒假，便都睜大眼睛等著挑他的錯(cuò)處。這些祖上的老規(guī)矩，慣性太大，誰(shuí)也無(wú)法改變。

媽媽高興起來(lái)，趴在家公肩膀上，張開兩手，圍住家公的脖子，嘴里叨叨嘮嘮地講話，誰(shuí)也聽不懂她講什麼，她只是一個(gè)勁講，唾沫順著嘴流下來(lái)，流進(jìn)家公的衣領(lǐng)，流進(jìn)他的脖子，弄得他挺癢癢。家公擰動(dòng)脖子笑著，用衣領(lǐng)把脖子上媽媽的口水擦掉。家公這樣做，更逗得媽媽樂(lè)了，講得更歡。

前院都走完，家公把媽媽放到地上，一手領(lǐng)著她，在地上走，轉(zhuǎn)到后院去。媽媽更高興，她剛會(huì)走路不久，歪歪扭扭，樂(lè)得格格笑，擺動(dòng)兩條小腿，像是要跑的樣子。媽媽在屋里學(xué)會(huì)走路，只在屋里地上走過(guò)，從來(lái)沒(méi)在院子里跑過(guò)。家婆從來(lái)不帶她到外面來(lái)走路?，F(xiàn)在家公帶她在太陽(yáng)底下走路，賽跑，像大人一樣，她高興死了。

家公最后走完了前后院子，所有人都清清楚楚看見，他只穿了一件單長(zhǎng)衫，身上沒(méi)有任何地方可以藏東西。然后他終於可以回到自己的房里了，已經(jīng)將近晚飯時(shí)分。

家婆坐在床沿上，手里做著針線，腳下放一只火盆。聽見家公走進(jìn)屋，趕緊放下手里針線，走到外屋，給家公倒水洗臉。家公在外屋門口松開媽媽的手，媽媽張著兩臂，朝家婆跑過(guò)去，東倒西歪，家婆趕緊放下手里的臉盆，伸手接住撲進(jìn)懷里的媽媽，抱起來(lái)。

媽媽在家婆懷里，擰著身子，用手指著門口的家公，告訴家婆：“爸爸，爸爸。”

“我看見了，好了，琴丫。你看兩個(gè)小手冰涼，快上床鉆被里去?！奔移耪f(shuō)著，一邊掏出手帕擦掉媽媽嘴邊的口水，一邊把媽媽抱進(jìn)里屋，放到床上，給她蓋好被。

家公仍站在外屋，沒(méi)有聲音。

家婆朝外屋喊：“你只穿一件單長(zhǎng)衫，在院里走了半天，不冷嗎？”

家公沒(méi)有回答。

家婆一邊走出里屋，一邊說(shuō)：“快進(jìn)里面來(lái)拷火，我給你倒洗臉?biāo)死镂輥?lái)洗好了?！?/p>