“那套公寓，以及與那位男士有關(guān)的所有的事都那么神秘。沒問題?！彼岩恢皇址旁诤凶由??！拔視?huì)幫你看管這個(gè)盒子，”他宣布，“我們都知道，我一點(diǎn)也不知道里面裝了什么，而且不只是我看管盒子這件事，就連這盒子的存在都是機(jī)密。我會(huì)給你一張保管盒子的收據(jù)，霍爾茨曼太太，或女士？”

“寫收據(jù)？其實(shí)我無(wú)所謂?！?/p>

“收據(jù)上只寫莉薩?霍爾茨曼。我想知道你喜歡被怎么稱呼？”

“莉薩，”她說(shuō)，“叫我莉薩。”

“好，那就叫我德魯。就像我說(shuō)的，我會(huì)給你一張收據(jù)，但萬(wàn)一發(fā)生竊盜并且這個(gè)盒子不見了，你必須了解，我既不可能賠給你，也沒有保險(xiǎn)公司的賠償。我可以賠你買盒子的錢，但我不負(fù)責(zé)賠里面的東西?！?/p>

她看向我，我點(diǎn)一點(diǎn)頭，她告訴德魯她明白。

“你放心，”他說(shuō)，“我不偷客戶的錢，我只是收費(fèi)高昂。從長(zhǎng)期來(lái)說(shuō)這樣會(huì)賺得更多，而且不會(huì)住在監(jiān)獄里。莉薩，如果這個(gè)盒子是我們唯一需要擔(dān)心的事，我可以收你些錢替你保管。我也可以建議你到街角去用你結(jié)婚前的姓，或任何你喜歡的名字租一個(gè)保險(xiǎn)箱?！彼麅墒纸化B坐直?！暗阋紤]的不只是這點(diǎn)。你有間公寓，如果你丈夫是用來(lái)路不明的錢買的話，國(guó)稅局的人可能會(huì)很感興趣。你還有保險(xiǎn)公司的錢，通常他們不能去碰它，但還是要看投保的險(xiǎn)種、誰(shuí)是受益人，以及你的那個(gè)微笑男孩是怎么填的稅單。”他皺皺眉,“很抱歉，我不應(yīng)該對(duì)你過(guò)世的丈夫表示不敬，我不是有意的，只是他把你丟在一個(gè)非常尷尬的地位，這常常使我忍不住說(shuō)兩句難聽的話?！?/p>

“但骨子里，”我說(shuō)，“德魯其實(shí)是個(gè)王子?！?/p>

他不理我?！昂苡锌赡苓€有其他隱藏的資產(chǎn)，”他繼續(xù)說(shuō)，“只有當(dāng)你知道它們的存在，你才可能拿得到。我想要你做的是，莉薩，給我一張五千塊的支票，雇我當(dāng)你的代理人。這筆錢應(yīng)該足夠付我替你做的事了。”

她又望著我。這次我說(shuō)：“不成，德魯，她沒有錢。”

“哦？”

“沒有錢在銀行里。她以后還是會(huì)拿到保險(xiǎn)公司的錢，但目前她只有一個(gè)日常支出的帳戶，里面的錢只夠她日常開銷?！?/p>

“我明白了。”

我對(duì)那個(gè)盒子投以一瞥。他的眼睛轉(zhuǎn)過(guò)去又再回到我身上。

“我喜歡客戶用支票付款，”他說(shuō)，“如果我出去一會(huì)兒，而且等我回來(lái)后再把那個(gè)盒子放進(jìn)保險(xiǎn)箱，說(shuō)不定她可以寫一張支票，然后等她回家后，她忽然在冰箱里發(fā)現(xiàn)了五千塊，足夠她存進(jìn)銀行，所以她給我的支票不會(huì)被退回來(lái)。你覺得怎么樣？”

“我覺得那會(huì)留下記錄，對(duì)她一點(diǎn)好處也沒有。如果有任何人去查，他們一定首先注意到那筆存進(jìn)去的現(xiàn)鈔。”

“不錯(cuò)，你說(shuō)得對(duì)，”他說(shuō)，“媽的，讓我想一想。”他往后坐下閉起眼睛。整整過(guò)了一分鐘，他睜開眼說(shuō)：“好吧，我們這樣辦。我希望你帶了支票簿來(lái)，我要請(qǐng)你寫一張支票給德魯?卡普蘭律師，金額是兩百元?！?/p>

我說(shuō)：“你看，他們都是這樣。他們先漫天要價(jià)，但通常你可以就地還價(jià)?！?/p>

“我沒聽過(guò)這話，”他說(shuō)，“你全寫上了嗎，我的名字及律師頭銜，代理人？好?！彼闷痣娫拰?duì)講機(jī)，“凱倫，用公司的帳戶開張支票給馬修?斯卡德，注明是替莉薩?霍爾茨曼從事調(diào)查服務(wù)。”他把她的名字拼給凱倫，然后遮住聽筒對(duì)我說(shuō)：“調(diào)查？偵查？哪個(gè)詞才對(duì)？”

“管他的?！?/p>

他聳聳肩，對(duì)著電話說(shuō)：“一百元，先放你那兒。等他走的時(shí)候，他會(huì)去拿?！?/p>

“我喜歡這樣，”我說(shuō)，“我們是伙伴了嗎？我們這不是五五分賬嗎？”

他沒理我，說(shuō)：“這是我現(xiàn)在要做的事。我要到走廊去一下，等我回來(lái)的時(shí)候，如果莉薩忽然發(fā)現(xiàn)她居然忘記她的皮包里有一萬(wàn)塊，我可一點(diǎn)也不會(huì)驚奇。啊，我并沒有忽然提高價(jià)錢，我過(guò)一下就回來(lái)?！?/p>