德國(guó)空軍開(kāi)始轉(zhuǎn)入夜間攻擊，只要?dú)庀髼l件允許，最多時(shí)甚至出動(dòng)400多架轟炸機(jī)對(duì)倫敦進(jìn)行狂轟濫炸。這種空中攻擊行動(dòng)一直持續(xù)到11月中旬。與戰(zhàn)前有關(guān)空襲理論形成鮮明對(duì)照的是，這種被英國(guó)民眾稱(chēng)為“閃電戰(zhàn)”的空中攻擊，并沒(méi)有在英國(guó)普通民眾中間造成恐慌，更沒(méi)有摧毀這個(gè)國(guó)家的斗志。進(jìn)入深冬以后，這種攻擊出現(xiàn)了一段時(shí)間的暫停，但在進(jìn)入新年之后重新恢復(fù)。在持續(xù)至5月底的進(jìn)攻中，德國(guó)空軍轟炸機(jī)還對(duì)利物浦、伯明翰、普利茅斯和布列斯托爾等城市進(jìn)行了空襲。

把戰(zhàn)爭(zhēng)引到德國(guó)去

“不列顛空戰(zhàn)”是德國(guó)軍隊(duì)遭受的第一個(gè)重大挫折。即使是在實(shí)力大為削弱的情況下，英國(guó)人民反對(duì)希特勒和納粹分子的堅(jiān)定立場(chǎng)也始終沒(méi)有改變，可以說(shuō)英國(guó)是導(dǎo)致德國(guó)最終失敗的一股主要力量。然而，英國(guó)當(dāng)時(shí)能夠?qū)Φ聡?guó)進(jìn)攻的唯一手段就是通過(guò)空中，因此，皇家空軍一直保持著對(duì)德國(guó)本土的夜間空襲。

皇家空軍最初的攻擊目標(biāo)是德國(guó)的重要工業(yè)和交通設(shè)施，但飛行員們發(fā)現(xiàn)在夜間進(jìn)行精確導(dǎo)航和精確轟炸幾乎是不可能的――因此，英軍下令轟炸機(jī)僅對(duì)城鎮(zhèn)進(jìn)行轟炸。英國(guó)飛行員行動(dòng)后的報(bào)告通常稱(chēng)德國(guó)城鎮(zhèn)燃起大火，造成極大破壞，但中立國(guó)家從德國(guó)發(fā)出的消息報(bào)道所描繪的卻是不同的畫(huà)面。

為了評(píng)估戰(zhàn)役的效果，英國(guó)政府要求戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣秘書(shū)布特仔細(xì)校對(duì)600多張作戰(zhàn)圖片，并與飛行員報(bào)告和轟炸機(jī)司令部評(píng)估報(bào)告進(jìn)行比較。布特的報(bào)告于1941年8月公布，其結(jié)果與以前大相徑庭。許多轟炸機(jī)根本沒(méi)有找到正確的目標(biāo)――有些甚至沒(méi)有找到正確的城鎮(zhèn)。平均每三架飛機(jī)中，僅有一架抵達(dá)了其預(yù)定目標(biāo)8公里的范圍內(nèi)，而對(duì)于經(jīng)常處于薄霧籠罩下的魯爾工業(yè)區(qū)，接近目標(biāo)的飛機(jī)僅為十分之一。在沒(méi)有月光的夜間轟炸中，這一比率又下降到十五分之一。這些可憐的戰(zhàn)果卻讓英國(guó)付出了700架轟炸機(jī)被毀和上千名飛行員身亡或被俘的代價(jià)。

很顯然，英國(guó)需要拿出新的措施。在1942年亞瑟?哈里斯空軍中將被任命為轟炸機(jī)航空兵司令后，英軍的轟炸行動(dòng)開(kāi)始出現(xiàn)新的轉(zhuǎn)機(jī)，進(jìn)入現(xiàn)役的高功率四引擎新型轟炸機(jī)為英軍的轟炸行動(dòng)注入了新的活力。

地中海戰(zhàn)場(chǎng)

雖然空中轟炸是英國(guó)能夠直接對(duì)第三帝國(guó)發(fā)起攻擊的唯一手段，但英軍在地中海地區(qū)卻非常活躍。在地中海地區(qū)，英軍的主要威脅來(lái)自于強(qiáng)大的意大利艦隊(duì)。墨索里尼于1940年6月10日對(duì)英法宣戰(zhàn)。7月9日，完成了對(duì)駛往班加西的補(bǔ)給船隊(duì)護(hù)航任務(wù)的意大利艦隊(duì)在返回意大利途中，在卡拉布里亞海域與正準(zhǔn)備為駛往馬耳他的兩支船隊(duì)護(hù)航的英國(guó)地中海艦隊(duì)遭遇。雙方于下午3時(shí)開(kāi)始展開(kāi)混戰(zhàn)，英國(guó)戰(zhàn)列艦“厭戰(zhàn)”號(hào)從23 700米的距離擊中意大利戰(zhàn)列艦“愷撒”號(hào)。在同類(lèi)攻擊中，這可謂是有史以來(lái)最遠(yuǎn)的距離了。這場(chǎng)戰(zhàn)斗雙方勢(shì)均力敵，最后誰(shuí)也沒(méi)能控制這片海域。

兩個(gè)月后，1940年9月13日，意大利軍隊(duì)在格拉齊亞尼元帥的指揮下從利比亞入侵埃及。意軍以試探性的進(jìn)攻與英軍交上了火，最后在占領(lǐng)了西迪拜拉尼附近的筑壘陣地后暫停了進(jìn)攻，而英軍則在意軍東部約121公里處的馬特魯港集結(jié)。埃及軍隊(duì)沒(méi)有卷入這場(chǎng)沖突。年輕的民族主義軍官們，包括納寨爾和薩達(dá)特在內(nèi)，與希特勒進(jìn)行了秘密接觸，希望一旦英國(guó)戰(zhàn)敗，德國(guó)能夠保持埃及的獨(dú)立。

英、意雙方在北非對(duì)峙時(shí)，英國(guó)海軍也在謀求控制地中海。1940年11月11日，海軍上將坎寧安率領(lǐng)地中海艦隊(duì)對(duì)意大利重要的海軍基地塔蘭托發(fā)起了突然襲擊。英軍21架老式的“旗魚(yú)”雙翼飛機(jī)，從“卓越”號(hào)航空母艦上起飛，用魚(yú)雷和炸彈襲擊了意大利艦隊(duì)，僅以損失2架飛機(jī)的代價(jià)便擊沉或嚴(yán)重?fù)魵б廛?艘戰(zhàn)列艦和2艘巡洋艦。此次攻擊確立了皇家海軍在地中海的決定性優(yōu)勢(shì)――同時(shí)，這一攻擊行動(dòng)也給日本海軍留下了極深的印象，以至僅僅一年后，日本以同樣的戰(zhàn)法發(fā)動(dòng)了更大規(guī)模的珍珠港事件。