“這些墨西哥人不怕這個(gè)。他們?cè)诒O(jiān)獄里莫名其妙地就自相殘殺。你最好讓我來(lái)處理，小子，你甚至連墨西哥話(huà)也不會(huì)說(shuō)?！?/p>

“哥們，我在監(jiān)獄里碰到過(guò)他們?cè)S多人。有一天我干掉三個(gè)?！?/p>

他們?cè)桨l(fā)張揚(yáng)，彼此的侮辱也越來(lái)越厲害。

“沒(méi)錯(cuò)，我和你媽在一起的時(shí)候，她說(shuō)墨西哥話(huà)?！?/p>

“黑鬼，你爹才是個(gè)墨西哥人呢。”

我在某一階冰冷的混凝土樓梯上坐了下來(lái)，試圖努力跟上他們?cè)谡務(wù)摰臇|西。他們當(dāng)中有些人似乎認(rèn)為我是一個(gè)墨西哥黑幫的先遣偵察員，正在為發(fā)動(dòng)一次偷襲而做偵察。從我所能得到的信息中，似乎有些黑人幫派與某些墨西哥幫派結(jié)盟了，而在其他方面，他們又是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

當(dāng)一小隊(duì)人馬來(lái)到樓梯間的時(shí)候，他們停止了交談。走在前面的是一個(gè)大家伙，體格健碩，卻有著一張娃娃臉。他看起來(lái)和我年齡差不多，可能會(huì)比我大上幾歲。他讓現(xiàn)場(chǎng)安靜了下來(lái)。他咬著一根牙簽，也可能是一個(gè)棒棒糖，從氣勢(shì)上來(lái)看明顯是老大。他看了看現(xiàn)場(chǎng)的每個(gè)人，好像記住了各人正在做什么。他的名字是，當(dāng)時(shí)我還不知道這個(gè)名字――他馬上就要成為我未來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間的生活中最為敬畏的人。

問(wèn)那幫人發(fā)生了什么事，但是沒(méi)有人能夠給他一個(gè)直接的回答。然后他轉(zhuǎn)向我：“你在這兒干嗎 ”

他有幾顆閃閃發(fā)光的金牙，戴著一只碩大的鉆石耳環(huán)。他那一雙深陷的眼睛，直視著我，不動(dòng)聲色。我又一次開(kāi)始了我的演說(shuō)：我是一個(gè)大學(xué)生，如此如此這般。

“你說(shuō)西班牙語(yǔ)嗎 ”他問(wèn)。

“不!”有人喊道，“但是他可能說(shuō)墨西哥話(huà)!”

“黑鬼，閉上你的鳥(niǎo)嘴。”說(shuō)。然后有人提到了我的問(wèn)卷，這似乎引起了他的興趣。他讓我向他解釋一下。

我盡最大可能解釋了這個(gè)項(xiàng)目。我說(shuō)，這是一個(gè)由國(guó)家的貧困專(zhuān)家所指導(dǎo)的項(xiàng)目，目的是了解年輕黑人的生活，以便設(shè)計(jì)更好的公共政策。我說(shuō)，我的角色非?；鶎樱和瓿蓡?wèn)卷，為這個(gè)研究生產(chǎn)數(shù)據(jù)。我講完了，然后是一陣可怕的沉默。所有人都在等待，看著。

他從我手里取過(guò)問(wèn)卷，大致翻看了一下，然后還給了我。他做的每一件事情，每一個(gè)動(dòng)作，都深思熟慮，強(qiáng)勁有力。

我給他讀了為其他人讀過(guò)的同一個(gè)問(wèn)題。他沒(méi)有大笑，而是微笑了。作為窮困黑人的感覺(jué)怎樣 

“我不是個(gè)黑人?！彼卮鹫f(shuō)，故意環(huán)視著其他人。

“好吧，那么，作為一個(gè)非裔美國(guó)窮人的感覺(jué)如何 ”由于擔(dān)心剛才冒犯了他，我盡量以抱歉的口吻說(shuō)。

“我也不是非裔美國(guó)人。我是一個(gè)黑鬼?！?/p>

我不知道該說(shuō)什么了。要問(wèn)他作為一個(gè)黑鬼的感覺(jué)，我當(dāng)然很不安。他從我這里取走問(wèn)卷，更加仔細(xì)地看了起來(lái)。他翻動(dòng)卷面，自己讀著問(wèn)題。他似乎失望了，不過(guò)我感覺(jué)到，他的失望不是沖著我的。

“黑鬼就是住在這棟樓里的人，”他最后說(shuō)，“非裔美國(guó)人住在郊區(qū)。非裔美國(guó)人打著領(lǐng)帶去上班。黑鬼們找不到工作?！?/p>

他又看了幾頁(yè)問(wèn)卷?！澳銖倪@玩意兒里什么也學(xué)不到。”他不斷搖著頭，然后掃視著其他那些站著的年齡稍長(zhǎng)的人，察看是否他們也同意他的質(zhì)疑。然后他向我靠過(guò)身來(lái)，靜靜地說(shuō)：“要是你根本連我們是誰(shuí)、我們做什么都不知道，你怎么做這個(gè) ”他的語(yǔ)氣有點(diǎn)指責(zé)意味，但是更多的是失望，其中好像還帶著些困惑。