我正要問普雷斯，為什么他要負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)這樣的糾紛，他先回答了我?！斑@就是黑暗之王的事情，”他說，“我們只是確保平安。我們照顧我們的社區(qū)?！?/p>

這一解釋不能讓我滿意，我想要跟談?wù)?。但是他這些天太忙了，我很少見到他，而見到他的時(shí)候，他通常會和別的老大們在一起，忙于黑暗之王正在處理的政治運(yùn)動。

后來，剛好在勞動節(jié)之前，要打動他老大的努力有了結(jié)果。他告訴我他要去市南部幾天。每隔幾個(gè)月，黑暗之王最高級別的大老們都會在市南部開會，已經(jīng)收到邀請，要參加他第一次的大會議。

黑暗之王是一個(gè)大型的地區(qū)幫派，其分支北至密爾沃基，南到圣路易斯，東及克利夫蘭，西達(dá)愛荷華。他告訴我，絕大多數(shù)的芝加哥幫派都試圖在那里招募當(dāng)?shù)氐慕灰咨蹋ǔ５氖侄问窃诟咧械陌羟蛸惢蜷蠙烨蛸愔袕堎N告示。但是這在愛荷華成效不大，芝加哥的幫派老大們被他們在愛荷華的搭檔們的“土氣”搞得灰心喪氣，即便在德梅因（Des Moines）也是如此。他們毫無紀(jì)律性，免費(fèi)送出太多的貨，他們酗酒，而且有時(shí)候，他們就是會忘記工作。但是愛荷華的市場很大，所以絕大部分的芝加哥幫派，包括黑暗之王，都不肯放棄努力。

曾經(jīng)明白向我說過他在幫派的等級里向上爬的野心，而這一次的區(qū)域性會議明顯讓他成功在望了。

他告訴我，當(dāng)他不在時(shí)，我可以在他的大樓附近隨意走動。他說他會讓他的步兵們知道，他們會遇到我，他也留給我他通常的警告：“不要離開大樓太遠(yuǎn)。不然我就不能保護(hù)你了。”

告訴我他的計(jì)劃之后，我既興奮，又緊張。我曾經(jīng)獨(dú)自在羅伯特 泰勒待過，但是通常一次只有幾個(gè)小時(shí)?，F(xiàn)在我有更多的時(shí)間四處走動，而且我希望遇到更多能夠從他們各自的角度向我講述幫派的人。我知道我必須小心提問的限度，但是我終于有機(jī)會可以擺脫的控制，獲得對于黑暗之王更為寬泛的看法了。

我很快就遇到了一個(gè)問題。由于我曾與黑暗之王的人在一起待得太久，很多租戶只愿意和我說聲簡潔的“你好”，或者是無關(guān)痛癢地評價(jià)一下天氣，除此之外就不會跟我說話了。他們顯然認(rèn)為我依附于黑暗之王，也同樣明確地不想和我有牽連。

大樓的主席貝利女士，是僅有幾個(gè)愿意講話的人之一。她那兩個(gè)房間的小辦公室位于的樓里，也就是她所住的地方。這是羅伯特 泰勒之家的最北部，有時(shí)被稱為“羅伯特 泰勒A”。在幾英里之外，在這片建筑區(qū)內(nèi)的最南部，是“泰勒B”，由不同的幫派和租戶領(lǐng)袖們掌控著。泰勒A和泰勒B的日常生活在絕大多數(shù)層面上都是一樣的：它們有著相近的貧窮率和吸毒率，以及程度相當(dāng)?shù)膸团苫顒雍头缸铩?/p>

但是貝利女士告訴我，它們之間至少有一點(diǎn)大的不同：泰勒B有一個(gè)大型的男孩&女孩俱樂部，那里可以供上百年輕人跳水、打籃球、使用圖書館，以及參加各種年輕人的項(xiàng)目。貝利女士遺憾泰勒A沒有此類的設(shè)施。盡管泰勒B距離泰勒A只有幾步路，但是幫派的界限分明，很難自由走動――哪怕你跟幫派沒有關(guān)系。通常是十幾歲的孩子在穿越邊界時(shí)會發(fā)生激烈的爭執(zhí)，但成人也會遇到麻煩。在他們試圖進(jìn)入一棟不是自己的高樓時(shí)，可能會遭到幫派哨兵的搜查，也可能會被搶。