韋弗和眾人握過手，又對(duì)克魯泰的在場(chǎng)表示意外――克魯泰尷尬地蹭著腳，咧嘴一笑。韋弗緊張地抹了抹臉，坐到一邊等著，一雙眼睛憂心忡忡地看著警官。

埃勒里微微一笑。“沒必要這么緊張，韋斯特利，”他輕聲說，“這又不是上堂受審。來，抽支煙，別客氣。聽我告訴你是怎么回事?！?/p>

四人圍著桌子坐下。埃勒里若有所思地看著自己的指甲。

“我從弗倫奇寓所的辦公桌上拿回了幾本書。這些書把我們都搞糊涂了?！彼f，“我們?cè)跁锇l(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西?！?/p>

“書 ”克魯泰茫然不解地問道。

“書 ”韋弗也問了一句，但他的語氣平平，給人一種言不由衷的感覺。

“是的?！卑＠绽镏貜?fù)道，“書。就是那五本讓我大傷腦筋的書，韋斯特利?！彼o盯著韋弗的雙眼?！拔铱傆X得你隱瞞了些情況，這些情況沒準(zhǔn)對(duì)我們有所幫助。你知道這些書是怎么回事。坦白地說，當(dāng)我初次對(duì)它們表示出興趣時(shí)，我就注意到你的表情有些怪，似乎欲言又止。如果這其中真有名堂，到底是怎么回事 如果你真是有所顧忌，那你到底擔(dān)心什么 ”

韋弗滿臉通紅，結(jié)結(jié)巴巴地說：“埃勒里，我從未……”

“聽著，韋斯?！卑＠绽锿翱苛丝??！澳阈睦锟隙ㄓ惺?。如果你擔(dān)心的是瑪麗昂，那我現(xiàn)在就可以告訴你，我們誰都沒對(duì)那姑娘起過哪怕是半點(diǎn)兒的疑心。她確實(shí)神色緊張，這其中可能有問題，但不管怎樣，絕不會(huì)是什么違法的事，也許和弗倫奇夫人被謀殺并沒有直接關(guān)系……這么說是否足以打消你的顧慮 ”

韋弗盯著他的朋友看了半天。警官和克魯泰靜靜地坐在一邊。韋弗終于開口了――這是一種完全不同的聲音，語氣中增添了新的信心?！笆堑模愕脑挻_實(shí)消除了我的顧慮。”他緩緩說，“我一直在替瑪麗昂擔(dān)心，總覺得她可能和這個(gè)案子有牽連，所以也沒敢坦白地說出一切。我確實(shí)知道那些書是怎么回事?！?/p>

埃勒里滿意地一笑。他們都在靜待韋弗理清思緒。

“說到這些書，我們必須先提一個(gè)叫斯普林格的人?！表f弗終于開始了他的敘述?！熬?，您肯定在夜班員的登記表上見過他的名字。您應(yīng)該還記得吧，周一晚上，斯普林格七點(diǎn)才下班，我是緊跟在他后面出來的。這些情況都記錄在奧弗萊厄蒂的登記表上?！?/p>

“斯普林格 ”埃勒里皺起了眉頭。警官點(diǎn)點(diǎn)頭。

韋弗猶豫地看了眼克魯泰，又看看警官。“沒關(guān)系吧――”他有些尷尬地問。

不等父親回答，埃勒里已搶先開了口?！胺判暮昧耍f斯。克魯泰從一開始就介入了這個(gè)案子，今后沒準(zhǔn)還要靠他幫忙呢。說吧?！?/p>

“那太好了?！表f弗答道。克魯泰得意洋洋地靠在了椅背上?！按蠹s兩個(gè)月前――我忘了具體是哪一天――財(cái)務(wù)部向弗倫奇先生通報(bào)說，圖書部的賬有些不對(duì)頭，他們發(fā)現(xiàn)發(fā)票金額與交易量不符。圖書部的經(jīng)理就是斯普林格。這事雖未聲張出去，但老板卻被弄得心煩意亂。財(cái)務(wù)部也只是有所懷疑，但并未找到任何真憑實(shí)據(jù)，因?yàn)檎路浅５臅崦敛幻?。于是老板指示?huì)計(jì)師暫時(shí)不準(zhǔn)再提此事，并讓我暗地里進(jìn)行調(diào)查。”

“斯普林格嗎 ”克魯泰皺起了眉頭。“奇怪，我怎么沒聽說過這事，韋弗先生?！?/p>

“弗倫奇先生認(rèn)為，”韋弗解釋道，“知道這事的人越少越好，因?yàn)檫@種懷疑缺少憑據(jù)，所以還是應(yīng)該注意保密。而且，老板的大部分私事都由我負(fù)責(zé)經(jīng)辦，所以他自然把這事交給了我……我當(dāng)然不能在上班時(shí)間去圖書部查情況?！表f弗疲憊地接著說，“斯普林格總在那兒呆著。所以，我得等到下班后才能開始調(diào)查。每天商店關(guān)門后，等所有人都離開了大樓，我就到圖書部查對(duì)售貨發(fā)票和銷售記錄。這樣一直持續(xù)了有三四天吧，一天晚上，我突然發(fā)現(xiàn)了一件怪事。前幾個(gè)晚上的偵查可以說是毫無結(jié)果――似乎沒什么不對(duì)頭之處?！?/p>