吃素食的孩子

在過(guò)去，美國(guó)家庭的典型晚飯是肉類(lèi)和土豆。飯是媽媽做，爸爸打個(gè)下手，連帶著夸獎(jiǎng)飯菜做得好。孩子們飯后要洗盤(pán)子，否則就不能吃甜點(diǎn)。剩飯嘛，喂家里的小狗好了。

現(xiàn)在的情況變了，飯可能是爸爸來(lái)做，也可能是媽媽訂外賣(mài)。孩子們上飯桌前會(huì)很不情愿地停掉即時(shí)通訊軟件。家里的小狗可能會(huì)穿著小圍嘴在餐廳的椅子上坐著。但是，自從1950年代以來(lái)，美國(guó)人餐桌上最明顯的變化，可能就是孩子們盤(pán)子里的肉少了。

50年前，美國(guó)幾乎沒(méi)有吃素食的孩子，現(xiàn)在8歲到18歲吃素食的孩子有150萬(wàn)。這150萬(wàn)個(gè)孩子是完全不吃肉、雞和魚(yú)。只不吃肉和不吃雞的孩子各有300多萬(wàn)。還有少量的孩子只不吃魚(yú)和完全吃素。完全吃素的孩子不吃所有與動(dòng)物有關(guān)的食物，例如雞蛋、牛奶和奶酪，有時(shí)連蜂蜜也不喝。許多孩子甚至連皮革的衣服也不穿。

有些孩子吃素食，是受到他們素食主義父母的感召，但是，越來(lái)越多的年輕人，尤其是女孩子，是自己決定不吃肉類(lèi)食品的。在13～15歲的女孩子中，有11%的人說(shuō)她們不吃肉。吃素食的孩子在全國(guó)的分布相當(dāng)平均，除了中西部各州的比率稍低外，其他州素食孩子的比率大約為8%。這樣的一種狀況令芝加哥、堪薩斯城和沃思堡等肉類(lèi)加工業(yè)中心深感沮喪。

孩子們?yōu)槭裁匆运厥常渴且驗(yàn)?006年沒(méi)有關(guān)于菠菜的壞消息嗎？

素食孩子增加的部分原因是，素食主義的人數(shù)普遍增加了，不含肉類(lèi)的替代食品的數(shù)量增加了，當(dāng)然，社會(huì)的接受程度也提高了。目前，美國(guó)有大約1100萬(wàn)吃素食的人，其中完全不吃與動(dòng)物有關(guān)的食物的嚴(yán)格素食者要占到三分之一到一半，而這一比率在1990年代初期還不到5%。甚至全國(guó)各地的漢堡王（Burger King）連鎖餐廳中也開(kāi)始出售蔬菜漢堡包了。所以，與以前的年輕人相比，今天的素食孩子按照自己的意愿選擇食品要便當(dāng)?shù)枚唷?/p>

素食孩子增加的另一個(gè)原因是，父母放任的程度普遍提高了，實(shí)際上，本書(shū)討論的幾乎每一種趨勢(shì)，無(wú)論涉及到哪一個(gè)年齡層次的人，都非常重視個(gè)性。1950年代，孩子們可能會(huì)按照營(yíng)養(yǎng)課上講述的內(nèi)容，向父母表示自己不想吃肉，而父母則會(huì)威脅孩子說(shuō)，不吃肉就不能吃晚飯?，F(xiàn)在，孩子們已經(jīng)享有完全的獨(dú)立性，他們已經(jīng)有可能按照自己對(duì)動(dòng)物的情感拒絕吃肉。孩子們自愿不吃肉，其實(shí)與素食的可行性沒(méi)有太多的聯(lián)系，甚至與父母?jìng)兊膶捜菀矝](méi)有太多的聯(lián)系，大量關(guān)于環(huán)境的信息顯然對(duì)孩子們產(chǎn)生了更大的影響。1970年以后，世界上有了“地球日”（Earth Day），我居住過(guò)的每一個(gè)社區(qū)也有定期打掃公園的“公園清掃日”。我4歲的女兒放學(xué)回家時(shí)用“雅各兄弟”（Frère Jacques）的曲調(diào)唱的是關(guān)于廢物回收再利用的歌。她在成長(zhǎng)的過(guò)程中對(duì)政治上的正確有了一種全新的理解。孩子們?cè)诩依镎f(shuō)話口無(wú)遮攔，不會(huì)顧忌大人們的感受。我不吸煙，沒(méi)有受過(guò)孩子的數(shù)落，不過(guò)吸煙的人哪個(gè)沒(méi)受過(guò)孩子的數(shù)落。我的女兒對(duì)我的要求是，不要把用過(guò)的飲料罐或過(guò)期的報(bào)紙扔到普通的垃圾箱里，如果我不按照她的話去做，她就會(huì)給我臉色看。肉食品加工業(yè)在學(xué)齡兒童眼中的形象也不太妙。釣魚(yú)、打獵和養(yǎng)雞都不是孩子們最喜歡的活動(dòng)。

實(shí)際上，如果認(rèn)真地想一想，越來(lái)越多的孩子變成素食者和嚴(yán)格的素食者其實(shí)并不值得關(guān)注，真正值得關(guān)注的是，今天的孩子們吃的食品的種類(lèi)有多少，他們吃的動(dòng)物種類(lèi)就有多少。你最近看過(guò)兒童讀物嗎？給孩子們看的書(shū)里幾乎沒(méi)有關(guān)于人類(lèi)的故事，關(guān)于人類(lèi)的故事至少在以20來(lái)歲的年輕人為讀者對(duì)象的文學(xué)作品中才會(huì)出現(xiàn)?！度恍堋罚═he Three Bears）和《三只小豬》（The Three Little Pigs）都是很不錯(cuò)的兒童啟蒙讀物，我想討論的不是這樣的兒童讀物?？纯蠢聿榈隆に箍ɡ≧ichard Scarry）筆下的熊、貓和蠕蟲(chóng)，還有《好奇的喬治》（Curious George）一書(shū)中的猴子和《奧莉維亞》（Olivia）一書(shū)中那只豬的家庭，孩子們喜歡的東西沒(méi)有一樣不是動(dòng)物。電視和電影的情況也是大同小異。例如2006年小尼克公司（Nick Jr.）推出的《神奇寵物救援隊(duì)》（Wonder Pets），還有同一年的那部當(dāng)紅影片《快樂(lè)的大腳》（Happy Feet）中唱歌的企鵝們，坦率地說(shuō)，甚至包括最具有營(yíng)養(yǎng)意識(shí)的父母在內(nèi)，不是都在教孩子們吃動(dòng)物嗎？