這年二月的齋期當(dāng)中，來了一大群猢猻，就夾了一個年約五六歲的小孩在內(nèi)，跟著一只絕大的老母猴，跪在山門之外，不肯走近長老講經(jīng)的法座下。比較小些的猢猻，也就依次跪著，沒有進(jìn)山門以內(nèi)的。開諦長老在壇上看了，連稱："阿彌陀佛，善哉，

善哉。"隨即停了講，走下座來，伸手撫摸著小孩的頭頂，說道："小子不要迷了來路，暫且隨老僧過度些時，再給你一個安身之所。"小孩仿佛懂得長老的言語，不住的望著長老點頭。老母猴聽了這幾句話，也似乎懂得的，回身摟住小孩，現(xiàn)出依依不舍的樣子。當(dāng)時，立在山門外看熱鬧的人，又覺得奇怪，又覺得凄慘。雖無人知道這小孩的底蘊(yùn)，然看了這兩相依戀的情形，都不能不為之感動。開諦長老等老母猴放了手，才將小孩引進(jìn)伏虎寺，做衣服給他穿著，漸次教他言語。一年以后，因吃的是煙火食，又經(jīng)衣服的磨擦，身上原有寸多深的黑毛，都脫落干凈了，只是瘦削仍與猢猻相似。年齡雖僅六七歲，然因是在山野中長大的，力大無窮，矯捷賽過飛鳥。無論如何陡峻的石巖峭壁，他總是和走大路一般的，絕不吃力就上去了，在樹木茂密的山上，他能在樹梢上奔走數(shù)十里，由這株樹梢，跨到那株樹梢，枝葉都不顫動一下。開諦長老見他有這們好的根底，便傳授他的道行。他的資質(zhì)異常穎悟，練到一十二歲，已有絕大的神通了。

一日，長老清早起來，教他把山門外面的道路打掃干凈，就在山下等候。等到有一個騎黑驢的老人向上山的這條道路走來了，即上前行禮，迎接到寺里來。他依著長老的話，在山下等了些時，果見一個年約五十多歲的老者，須眉半白，穿得遍身綾錦，滿面慈善之氣，騎在一匹很肥大、鞍轡鮮明的黑驢背上，緩緩的向上山的這條道路走來。他料知必是長老教自己迎接的人到了，連忙上前行禮，說道："奉師傅的命，專誠在此地迎候你老人家。"老者在驢背上拱手答禮，兩眼不轉(zhuǎn)睛的向他渾身打量，面上很現(xiàn)出驚疑的樣子。他將老者引到山上，開諦長老已立在山門外，合掌向老者笑道："居士別來無恙？六年之約，不差時刻，真信人也！"老者跳下驢背，拱手答道："豈敢失約。"原來這老者姓方，名維岳，是四川石泉縣的第一個富紳。少時讀書，未成年就中了舉人。因性好黃老之學(xué)，不喜仕進(jìn)，家業(yè)百多萬，為一縣的首富，也用不著做官謀利，就在家鄉(xiāng)蓋造了極精雅富麗的庭園，招納各處方士，專一研究長生修養(yǎng)之法。只是從來方士都是挾術(shù)以騙人錢財?shù)?，哪里有甚么長生修養(yǎng)的法術(shù)。方維岳從方士的指導(dǎo)，修煉了若干年，不但沒得著一些兒進(jìn)益，反因服食的丹藥不得法，服成一種不能人道518的毛病。四五十歲了，還沒有兒子。當(dāng)少壯的時候，因一心想成道，將一切身外之物都看得不值一顧，妻室兒女也已置之度外了。后來因游峨眉山，遇著開諦長老，才知道以前若干年，完全是盲修瞎煉，去道還不知幾千萬里。歸家后，便謝絕一般方士，摔破丹爐藥鼎，不信那些邪教了。但是，這種成道的心思一退，世俗想兒子承宗接嗣的心思，又不由得發(fā)生了。因正宗夫人已有了四十多歲，不能望生育了，買了兩個身體強(qiáng)壯的姨太太，日夕望他生兒子。無奈少壯時所服嗇精的丹藥太多，本人已絕了生育之望。

開諦長老知道方維岳想得兒子的心事，收養(yǎng)這私生子的時候，就打算給方維岳做兒子。只因那時這私生子初從山野中收來，一則還不通人言，二則野性不易馴服，有開諦長老那般道行，才能將他收服。若在平常人，便用鐵鏈也收鎖他不住，因此開諦長老不肯當(dāng)時送給方維岳去。湊巧那年方維岳重游峨眉，到了伏虎寺。開諦長老遂乘便向他說道："居士不須著急沒有兒子，現(xiàn)正有一個根基最好，資性最高，無父無母的孩子，由老僧收養(yǎng)在此。于今他的年齡才得六歲，須經(jīng)老僧教養(yǎng)六年，他有十二歲了，便可送給居士做兒子。"方維岳問："是哪里來的這們好的孩子？父母是不是都已死了？"開諦長老不肯說出來由，只說道："居士但牢記在心：六年后的今日再到這里來，包管居士帶一個稱心如意的兒子回家去。倘不是與居士有父子因緣的，老僧也不這們多事了。"方維岳自遇著開諦長老之后，心中極欽敬長老的德行，知道長老所主張的，決無差錯。沒有兒子的人，在想望兒子情切的時候，忽聽說有這們一個兒子，當(dāng)在六年之后的今日見面，怎得不把日期牢牢的記住呢？所以這日如期到伏虎寺來了。在山下見這私生子前來迎接，并恭恭敬敬的說那幾句話，心里便已猜著是這孩子了，所以目不轉(zhuǎn)睛的向這孩子渾身打量。此時這孩子年齡雖只十二歲，然已具絕大神通。得乎中者形乎外，那種雍容溫雅的氣宇，已能使人看了油然生敬愛之心。方維岳想不到有這般氣概的人物，所以臉上不免現(xiàn)出驚疑的樣子。

開諦長老親自在山門外將方維岳接進(jìn)寺內(nèi)，未曾讓坐，即招手教這孩子過來，說道："你可知道我教你打掃山路，專誠迎候的這位老居士，是你的甚么人么？"孩子

聽了，翻起兩眼望著方維岳，不知如何答復(fù)才好的神氣。長老哈哈大笑道："老僧出家人，可沒有父母親族。你不是出家人，豈可不認(rèn)識父母？快過來叩頭，這位便是你的父親。"孩子以為師傅說的必?zé)o虛假，誠惶誠恐的叩了好幾個頭，爬起來很親切的叫了一聲父親，叫得方維岳笑起來了。開諦長老也笑道："這孩子不但不曾見過自己的父親，并不曾見人叫喚過父親，連一聲'爹'都不知道叫喚。"孩子忙改口喚了一聲爹。開諦長老問道："你父親也見過了，爹也叫過了，但是你爹的姓名、籍貫，還沒有知道。老僧因你在這里六年，沒有說身世給你聽的機(jī)緣，直到如今，才是機(jī)緣到了。你父親姓方名維岳，是石泉縣的首富。少年科第，二十多歲就中了舉人，原可以青云直上，作一個金馬玉堂的人物。只因性喜黃老清凈無為之學(xué)，又誤于江湖方士，至今不愿仕進(jìn)。你命里合該出母胎即遭魔難，應(yīng)受猢猻撫育，并非猴能生人，此刻你的能為已足夠?qū)響?yīng)用而有余了，此地不是你長久安身之所，從此就跟著你父親回石泉縣去罷。老僧給你一個名字，叫做紹德。你的后福無量，好自為之，不可迷了來路。"方紹德聽罷，不禁雙膝向長老跪下，淚如泉涌的哭起來，說道："師傅的吩咐，弟子本不敢違，只是弟子若無師傅，將永遠(yuǎn)不得齒于人類。于今承師傅收養(yǎng)，并賜教訓(xùn)，正要永侍師傅法座，徐圖報稱于萬一。今忽教弟子遠(yuǎn)離，雖說父母是應(yīng)該侍奉的，但是弟子受師傅的恩多，報師傅的恩少。父親年非老耄，盡有侍奉的時候，望師傅格外開恩，許弟子侍奉到師傅西歸之日，再回家盡人子之道。"開諦長老拈著胡須微笑點頭道："好可是好，但何苦又自尋這一番煩惱??！"說時，隨掉頭對方維岳說道："既是如此著念，居士且在這里多留兩日。"方維岳見開諦長老的舉動，料知方紹德對于他自己的身世，全不明?，所以開諦長老能這般說法，心里異常高興。及見方紹德不肯同回家，開諦長老并不解勸，神氣之間，好像已許可方紹德的要求，心里又不覺有些著急起來了。暗想：開諦長老的年紀(jì)雖已很高了，然精神充足，步履康強(qiáng)，且是一個有大神通的高僧。就現(xiàn)在的情形看，休說三年五載不會死，便是再過十年八年，也還能過得去。真?zhèn)€再過十年八載，方紹德的年齡越發(fā)大了，世故也越發(fā)深了，即算是親生骨血，不從小帶在跟前撫養(yǎng)，長大成人了，尚難得親切，何況并非親骨血，沒有天性的關(guān)系，等到二十多歲才見父母，能望他將來孝養(yǎng)嗎？并且他既不肯就此同我回520石泉縣去，我便在此多留幾日，也沒有用處。只是方維岳心里雖如此著想，然開諦長老是這們吩咐，也只得在伏虎寺暫時住下。想不到方紹德對他，倒很親熱，能恪盡人子之禮。