經(jīng)濟(jì)學(xué)通常假設(shè)人們都是理性的，他們會(huì)考慮邊際量，這就是我們之前說的邊際。人們常常是在某一選擇點(diǎn)處比較成本和收益來做出自己的選擇，既然人們做出選擇時(shí)，會(huì)考慮邊際量處的成本和收益，那么，如果這時(shí)成本和收益中有任何一個(gè)發(fā)生變動(dòng)，或者兩個(gè)都發(fā)生變動(dòng)的情況下，人們的選擇會(huì)發(fā)生改變嗎？顯然，人們的選擇行為會(huì)對(duì)這種變動(dòng)做出反應(yīng)，也就是說，成本和收益的變動(dòng)改變了人們的激勵(lì)，而同時(shí)人們會(huì)對(duì)激勵(lì)做出反應(yīng)。

在韓國某大型公司，有一個(gè)清潔工一夜之間成了公司的英雄，備受關(guān)注。原來，清潔工在公司里，本來是一個(gè)最易被人忽視的角色，但就是這樣一個(gè)人，卻在一天晚上公司保險(xiǎn)箱被竊時(shí)，與盜賊進(jìn)行了殊死搏斗。事后，公司為他請(qǐng)功并詢問他的動(dòng)機(jī)時(shí)，答案卻出人意料。他說：當(dāng)公司的總經(jīng)理從他身旁經(jīng)過時(shí)，總會(huì)不時(shí)地贊美他“你掃的地真干凈”。他為此深受感動(dòng)，牢記在心，并在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出。就這么一句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的激勵(lì)，就使這個(gè)員工產(chǎn)生了巨大的勇氣，這也正合了中國的一句老話：“士為知己者死，女為悅己者容。”

由于我們做出的每一個(gè)理性決策，都需要比較邊際成本與邊際收益，所以，當(dāng)邊際成本或邊際收益變動(dòng)時(shí)，人們的行為也會(huì)改變。這就是說，人們會(huì)對(duì)激勵(lì)做出反應(yīng)。在成本和收益的邊際平衡點(diǎn)上，如果再稍微地增加邊際收益或者邊際成本就會(huì)改變?nèi)藗兊倪x擇，產(chǎn)生激勵(lì)的作用。例如上文中的清潔工，他每天付出了勞動(dòng)，相應(yīng)地也獲得了工資。對(duì)他來說已經(jīng)勞有所償，自己付出的成本和收益相等。可是，總經(jīng)理的激勵(lì)打破了邊際成本和邊際收益的平衡，清潔工覺得自己的邊際收益增加了，他獲得了心理上的滿足，于是就會(huì)對(duì)激勵(lì)做出反應(yīng)。

清潔工因?yàn)槭艿郊?lì)而敢于同歹徒搏斗，那么到底什么是激勵(lì)？所謂激勵(lì)，就是組織通過適當(dāng)?shù)耐獠开?jiǎng)酬形式和工作環(huán)境，以一定的行為規(guī)范和懲罰性措施，來激發(fā)、引導(dǎo)和保持組織成員的行為。激勵(lì)的出發(fā)點(diǎn)是滿足組織成員的各種需要，它貫穿于企業(yè)員工工作的全過程，包括對(duì)員工個(gè)人需要的了解、個(gè)性的把握、行為的評(píng)價(jià)等。要做好激勵(lì)工作，最關(guān)鍵的一點(diǎn)是需要耐心，要鍥而不舍，將激勵(lì)貫穿始終。激勵(lì)的最終目的是在實(shí)現(xiàn)企業(yè)預(yù)期目標(biāo)的同時(shí)，也讓企業(yè)員工實(shí)現(xiàn)其個(gè)人目標(biāo)，從而達(dá)到兩者的統(tǒng)一，實(shí)現(xiàn)雙贏。

對(duì)于現(xiàn)代企業(yè)而言，激勵(lì)當(dāng)然遠(yuǎn)不止上述例子中的贊美那樣簡(jiǎn)單。今天，企業(yè)對(duì)人力資源的重視，已經(jīng)上升到戰(zhàn)略性的高度。在開發(fā)人力資源時(shí)，激勵(lì)機(jī)制起到越來越重要的作用。企業(yè)紛紛探索各種激勵(lì)機(jī)制，以求正確引導(dǎo)員工的工作動(dòng)機(jī)，增加其滿意度，從而使他們的積極性和創(chuàng)造性保持和發(fā)揮到最佳狀態(tài)。建立一套科學(xué)有效的激勵(lì)機(jī)制，已經(jīng)直接關(guān)系到企業(yè)的生存和發(fā)展。而企業(yè)在激勵(lì)機(jī)制的創(chuàng)建中，只有始終堅(jiān)持“以人為本”，才能使激勵(lì)機(jī)制在企業(yè)中發(fā)揮巨大的作用。當(dāng)然，企業(yè)在制定激勵(lì)措施或機(jī)制時(shí)，必須兼顧邊際成本和邊際收益，只有掌握兩者的平衡點(diǎn)，才能讓激勵(lì)對(duì)員工起到最好的效果。

建立一套有效的激勵(lì)機(jī)制，是每個(gè)企業(yè)都?jí)裘乱郧蟮氖虑?。不過，在實(shí)施過程中，企業(yè)要注意物質(zhì)激勵(lì)要和精神激勵(lì)相結(jié)合，要注意建立多層次的激勵(lì)機(jī)制，只有這樣，才能讓激勵(lì)機(jī)制發(fā)揮其高效的作用。

實(shí)踐證明，一套科學(xué)的激勵(lì)機(jī)制，對(duì)于企業(yè)起著多種重要作用。它可以吸引優(yōu)秀的人才到企業(yè)來，可以開發(fā)員工的潛在能力，促進(jìn)在職員工充分地發(fā)揮其才能和智慧，能夠盡可能地留住優(yōu)秀人才，造就良性的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，進(jìn)而形成良性的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制。