了解過去完成虛擬時(shí)態(tài)并不是件壞事?？扇绻愕哪繕?biāo)是學(xué)會(huì)說一門新語言，那么與其把時(shí)間和精力花在學(xué)習(xí)這一時(shí)態(tài)的精確細(xì)節(jié)上，還不如做點(diǎn)其他的。對(duì)學(xué)生來說，以學(xué)習(xí)這種細(xì)節(jié)為重點(diǎn)的課程一點(diǎn)都不好玩，而且這種課程效率低得可怕。

我高中時(shí)學(xué)過4年西班牙語，大學(xué)上過3個(gè)學(xué)期德語課。在這些課程中，我花了很多時(shí)間學(xué)習(xí)導(dǎo)師覺得重要的各類語法，但沒學(xué)怎么對(duì)話。我到西班牙和德國旅行，連跟別人溝通些基本想法都覺得艱難。不少朋友也有過類似的經(jīng)驗(yàn)。

后來，我志愿參加和平隊(duì)到尼泊爾，出發(fā)前的訓(xùn)練讓我第一次意識(shí)到，學(xué)習(xí)語言還有一種更有效的方式。訓(xùn)練項(xiàng)目只有13周，跟我之前上的那些語言課完全不一樣。它提都沒提什么過去完成虛擬時(shí)態(tài)。它的任務(wù)是教會(huì)我們說尼泊爾語，要完成這一目標(biāo)，掌握神秘的時(shí)態(tài)并不是必經(jīng)之途。它采用的是模仿嬰兒學(xué)說母語的方法。

一開始，導(dǎo)師拿出一些簡單的句子，讓我們反復(fù)朗讀。第一句是，“這頂帽子貴。”在尼泊爾買東西，隨時(shí)都要討價(jià)還價(jià)，所以這是一個(gè)很有用的句子。第二步是換一個(gè)名詞，比方說，襪子，我們必須用尼泊爾語做出反應(yīng)，“這雙襪子貴。”這里的目標(biāo)是讓我們不假思索就能做出回答。

簡而言之，講師從常見語境中找一個(gè)簡單的例子，讓我們反復(fù)朗讀幾次，然后稍加變化，再反復(fù)朗讀。等我們能在當(dāng)前程度上進(jìn)行對(duì)話時(shí)，他們?cè)俳谈畹膬?nèi)容。

訓(xùn)練項(xiàng)目的職責(zé)是確保我們學(xué)完13個(gè)星期就能靠自己生活。志愿者同伴和我到尼泊爾后不久，就要教自然和數(shù)學(xué)。一切從零開始，我們居然辦到了。在整個(gè)過程中，我體會(huì)到了一種在傳統(tǒng)語言學(xué)習(xí)班上從未曾感受過的主動(dòng)感。

所以，我首先要感謝多年前我的尼泊爾語老師，是他們打開了我對(duì)學(xué)習(xí)效率問題的眼界，使我明白了何謂“教得少，學(xué)得多”。在后來的十多年里，學(xué)生們和我都發(fā)現(xiàn)，這一方法同樣適用于學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心概念。

在大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課上，學(xué)生們把大量時(shí)間用在掌握經(jīng)濟(jì)學(xué)中等同于過去完成虛擬時(shí)態(tài)一類的東西上。而讀者在本書中碰到的經(jīng)濟(jì)學(xué)概念，只出現(xiàn)在從日常生活經(jīng)驗(yàn)中提取的例子當(dāng)中。這些例子的作用，是闡釋相關(guān)的概念。學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)和學(xué)說一門新語言一樣，重要的是慢慢開始，看看每個(gè)概念在不同環(huán)境下如何應(yīng)用。如果你發(fā)現(xiàn)這種學(xué)習(xí)方法，比你在大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課上碰到的那種更管用，不妨脫帽向我的尼泊爾語老師致敬。