許多人有正當(dāng)?shù)睦碛少|(zhì)疑，如今工商巨子的表現(xiàn)是否無(wú)愧于如此巨額的薪酬、如此尊崇的地位。例如，家得寶百貨公司（Home Depot）的CEO羅伯特?納德利(Robert Nardelli)獲取的離職賠償金數(shù)以?xún)|計(jì)；國(guó)家金融服務(wù)公司（Countrywide Credit）的CEO安吉羅?莫茲羅（Angel Mozilo）賺取的美金與前者不相上下，但是他所創(chuàng)建的企業(yè)卻將抵押貸款發(fā)放給了那些根本無(wú)力償還的人士。面對(duì)這種現(xiàn)象，人們勢(shì)必要提出一些問(wèn)題。在2007年進(jìn)行的一項(xiàng)關(guān)于高管薪酬水平的調(diào)查中，美聯(lián)社評(píng)論道：“CEO薪資的漲跌，與該公司股價(jià)或利潤(rùn)的變化方向并無(wú)關(guān)聯(lián)?！泵绹?guó)的CEO平均賺取的薪酬是歐洲同行的2至3倍。但是，正如西北航空公司（Northwest Airlines）的主席加里?威爾遜(Gary Wilson)在《華爾街日?qǐng)?bào)》的一篇文章中所說(shuō)的那樣，“就他們對(duì)股東的貢獻(xiàn)而言，并沒(méi)有證據(jù)顯示美國(guó)的CEO表現(xiàn)得更好?！?/p>

但是，與當(dāng)今這些經(jīng)營(yíng)管理的超級(jí)英雄有關(guān)的最重要的問(wèn)題，并非他們是否“物有所值”，而是這樣一個(gè)疑問(wèn)：究竟是誰(shuí)為誰(shuí)工作？經(jīng)理人是在為他們的公司效力，還是恰恰相反？在這樣一個(gè)董事會(huì)成員往往是CEO最親密的朋友，董事會(huì)主席經(jīng)常兼任CEO，股東在公司的地位變化無(wú)常的世界中，這并不是一個(gè)無(wú)聊的問(wèn)題。這與古羅馬人看到羅馬帝國(guó)開(kāi)始變得難以駕馭時(shí)，他們捫心自問(wèn)的問(wèn)題是同一種類(lèi)：Quis custodiet ipsos custodies? （大意是：誰(shuí)來(lái)管理經(jīng)理人？）

這次物質(zhì)世界之旅激起了我心中一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，這或許是此番旅行最令我驚奇的事情。徒有其名的專(zhuān)家、證明無(wú)知的學(xué)問(wèn)、寫(xiě)得異常糟糕的書(shū)籍，以及誰(shuí)在掌控企業(yè)這一惱人的問(wèn)題——我以前在哪見(jiàn)到過(guò)這些現(xiàn)象？不管是在其最好還是最糟的時(shí)刻，管理學(xué)都讓我想起了那門(mén)我原以為已經(jīng)被我擯棄的學(xué)科——哲學(xué)。在我提前退休之后，我終于有機(jī)會(huì)深入審視管理學(xué)文獻(xiàn)，這種感覺(jué)就好像是無(wú)意中走入一個(gè)陌生而凌亂的后院。我發(fā)現(xiàn)，管理學(xué)與其說(shuō)是一門(mén)學(xué)科，還不如說(shuō)是由一些尚待解決的問(wèn)題和秘密議程組成的結(jié)合體。在這門(mén)學(xué)科中，提出一個(gè)正確的問(wèn)題，要比找到正確的答案重要得多；各種問(wèn)題與其說(shuō)是得以解決，倒不如說(shuō)只是得到暫時(shí)的調(diào)和，最大的獎(jiǎng)賞往往屬于那些能夠?qū)Ｗ⒂谝患嬲匾拇笫碌娜恕?/p>

我逐漸明白了一件事情，即管理學(xué)實(shí)際上是人文學(xué)科中被忽視的一個(gè)分支，它隸屬于哲學(xué)史研究（假如真的將其歸類(lèi)的話(huà)）。我意識(shí)到，管理理論家之所以缺乏深度，是因?yàn)樗麄儍H僅用了一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，去探究哲學(xué)家和富有創(chuàng)造力的思想家鉆研了數(shù)千年的事物。這就說(shuō)明了，為什么未來(lái)的商業(yè)領(lǐng)袖閱讀一些歷史書(shū)、哲學(xué)隨筆或者僅僅看一部精彩的小說(shuō)，都要比追求商學(xué)院的學(xué)位更有收獲。實(shí)際上，這也是為什么如果工商界人士放棄他們的商業(yè)學(xué)位，我們大家的境遇會(huì)變得更好的原因。

不幸的是，管理學(xué)本質(zhì)上是一門(mén)人文學(xué)科這一事實(shí)，并未得到廣泛的認(rèn)知。幾乎一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，在商學(xué)院、管理理論家以及咨詢(xún)師當(dāng)中，對(duì)管理學(xué)本質(zhì)占支配地位的認(rèn)識(shí)與之截然不同。我現(xiàn)在認(rèn)為，我穿梭商業(yè)世界的歷程中所遇到的種種似是而非的論調(diào)，正是源自對(duì)管理學(xué)本質(zhì)這種被廣泛認(rèn)同，但實(shí)際上卻是大錯(cuò)特錯(cuò)的觀點(diǎn)。我撰寫(xiě)此書(shū)的目的，就是為了追溯這一思想的演變歷程、揭露其缺陷，并提出取而代之的觀點(diǎn)。