當(dāng)然，有時(shí)也會(huì)有一兩個(gè)意外（如爵士音樂(lè)）。令我們感到驚訝的是，居住空間里關(guān)于人們焦慮程度的線索特別少。但有一個(gè)有趣的線索：鼓舞人心的海報(bào)。顯然，很神經(jīng)質(zhì)的焦慮者們用傳達(dá)自我肯定和鼓勵(lì)信息的海報(bào)來(lái)調(diào)整他們對(duì)事物的擔(dān)憂和憂郁情緒。這些海報(bào)是一種自我用藥的視覺(jué)形式。

近來(lái)，我想起作為情感調(diào)節(jié)器的那些符號(hào)的廣泛用途。我受邀到一所大學(xué)講演我的一些發(fā)現(xiàn)。在演講開(kāi)始之前，我與一些大學(xué)教學(xué)人員有一個(gè)一對(duì)一的面談。有一位男士，我稱他為拉里，看上去有些痛苦。僅通過(guò)與他聊天，我便了解到那是一種艱辛的生活——你需要照料自己，因?yàn)闆](méi)有任何人會(huì)照顧你或是幫你的忙。所以，對(duì)學(xué)生嚴(yán)厲是為他們好，因?yàn)樗麄兛梢院芸斓亓私膺@世界是多么的殘酷。當(dāng)時(shí)他說(shuō)：“你可以做喜歡的工作，但是沒(méi)有人會(huì)給你任何獎(jiǎng)勵(lì)?！?/p>

當(dāng)他仍在激昂演說(shuō)時(shí)，我注意到系辦公室里那一系列他用另外一種標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看待的事物。墻上掛著的物品里，有一些是裝框的學(xué)位證書和獎(jiǎng)品。更有趣的是房間周圍書架上新奇的獎(jiǎng)品——塑料獎(jiǎng)品或一些佩有絲帶的小長(zhǎng)毛動(dòng)物，絲帶上寫著：“世界上最好的爸爸”和“你有資格獲得獎(jiǎng)牌”。當(dāng)然，這些可以被當(dāng)做玩笑一笑而過(guò)。但是，我見(jiàn)到的所有大學(xué)教學(xué)人員之中為什么偏偏是他擁有這樣的玩笑？這些新奇的獎(jiǎng)品和那些真實(shí)的獎(jiǎng)品一起讓我明白在同一個(gè)基礎(chǔ)的水平上，拉里覺(jué)得自己未得到欣賞。當(dāng)他的一個(gè)同事得到認(rèn)可，比如一次加薪或一份獎(jiǎng)品，我敢打賭他一定會(huì)很生氣。