有人說，這種全球經濟蓬勃發(fā)展的景象僅僅只是埋伏在繁榮之下的錯覺，其中潛藏著不可避免的經濟蕭條隱患。但不管發(fā)生什么事，世界還是照樣在運轉。曾經有人問最偉大的經濟學家保羅?薩繆爾森（Paul Samuelson），如果世界爆發(fā)大規(guī)模的貨幣危機，這個世界會變成什么樣?！懊魈焯枙粘Ｉ穑彼卮鹫f，“橋梁還會繼續(xù)承受著汽車駛過?！蔽一藬?shù)年時間才理解他的這番話——不管在什么情況下，商業(yè)世界還是會繼續(xù)運轉——成功者會智勝失敗者，并且不斷發(fā)展。

舉個例子吧。在2007年夏天，政府和經濟學大師們?yōu)槭澜缃洕慕】蛋l(fā)展而歡呼喝彩。一時間，金融信用大行其道，流動資金非常充足。而投資者大肆揮霍不斷增加的資產，投機商拼命搶購那些風雨飄搖的企業(yè)，利用一切優(yōu)勢邁向理想中的埃爾多拉多。這個世界泛濫著不費吹灰之力就得到的錢財。

然而，就在瞬間，這種收入枯竭了。上千億美元的次級抵押貸款債務就像香腸一樣被切割得支離破碎。同時，這些被分割的債務以可疑的高價被出售、繼而轉售到更多不相干的持有者手上，最終，沒有人知道它真正的價值，價格便一落千丈。信任不復存在，所有的信用也都化為烏有，中央銀行將數(shù)十億美元的儲備金傾入國家金融系統(tǒng)，希望能避免一場徹頭徹尾的信用崩潰。盡管如此，這種危機情況還是向外擴散，不僅給抵押貸款負債者敲響了警鐘，對公司股東也產生了警示作用。由于害怕?lián)p失近期的收益，數(shù)百萬股票購買者突然間從曾經爭先恐后買入的欣喜轉變成退避三舍的態(tài)度，導致了從北京到紐約各大證券交易所的股市大跌。盡管英國財政部許諾會緊急救援那些遇到麻煩的銀行，但英國的銀行家一想到自1929年經濟大蕭條以后從未見過的景象就心驚膽戰(zhàn)：銀行門前是經典的擠兌場面，排長隊的存款人在英國第五大抵押貸款機構諾森羅克銀行(Northern Rock)門前大聲喧嘩，要求拿回他們的存款。

這個擁有無限誘人選擇的世界突然間影射出逆轉的趨勢——一個埋伏著危機的暗淡未來，同時伴隨著的還有借貸萎縮、擴張停滯、破產以及失業(yè)。

所有這些動亂是企業(yè)從未遭遇的復雜挑戰(zhàn)，同時也是不可多得的機遇。在不景氣的市場條件下，技術的進步導致風險和回報在一段時間內呈現(xiàn)雙曲線關系。因此，高速發(fā)展的概念、前所未有的產品和成熟的營銷手段——我們利用這些強大的新式武器追求夢寐以求的競爭優(yōu)勢。這場戰(zhàn)役很無情，傷亡人員不計其數(shù)。

事實上，商業(yè)世界已經成為一個巨大的發(fā)電機，為那些能加強企業(yè)競爭優(yōu)勢的新型實踐活動提供動力。這就是為什么我常常說：管理理論已無新的突破，企業(yè)經營的新做法卻層出不窮。如今在業(yè)務領域大部分的創(chuàng)新思路與促進增長的戰(zhàn)略有關，因為增長是任何成功業(yè)務的目標。在以前，傲慢的高管和咨詢顧問在豪華的高爾夫球場上打球時為未來冥思苦想，但我可以證明，現(xiàn)在企業(yè)戰(zhàn)略的新趨勢已和從前的時代毫無相似之處。

這個世界每天都在發(fā)生令人激動的變化。當然，大部分企業(yè)沒能感受到這個信息，繼續(xù)以傳統(tǒng)的方式經營企業(yè)。我稱他們?yōu)椤艾F(xiàn)今的公司”（incumbents），他們就像好吃懶做的政客確信自己能再次當選一樣。但是，如果他們還是沒有覺醒，那么遲早有一天，這些“現(xiàn)今的公司”將會從我所觀察的很多明智的企業(yè)那里遭遇突如其來的打擊。在這些明智企業(yè)的辦公室里，“偏執(zhí)的艦長奇格”（Captain Queeg）——就像昔日的高管們——已經消失了。他們的繼任者意識到過分的自負會產生巨大的問題，他們很樂意接受這個振奮人心的事實——最好的戰(zhàn)略來源于整個公司的集體智慧，而不單單由那些坐在公司高管辦公室的人決定。因此，我推崇的企業(yè)能智勝對手、保證快于對手的增長速度的秘訣在于：他們以各種不同的方式發(fā)現(xiàn)了獨特的市場定位和可持續(xù)的競爭優(yōu)勢，有的是通過思路上的創(chuàng)新，有的是為顧客簡化復雜的問題，還有的是找到方法將他人的成功經驗借為己用。