拉賽特和他的故事部觀看了一系列的"兄弟電影"，包括《48小時》、《逃獄驚魂》、《午夜狂奔》（Midnight Run）和《末路狂花》（Thelma & Louise）等，以研究他們的故事結構。抱著一直以來對日本動畫大師宮崎駿的熱愛，拉賽特也仔細研究了他1986年的冒險電影《天空之城》。（后來，當拉賽特開始設計電影最后那場追逐場面的時候，他集合了好幾部電影的追逐場景--《法國販毒網(wǎng)》（The French Connection）、《警網(wǎng)鐵金剛》（Bullitt）、《洛杉磯生與死》（To Live and Die in L.A.）以及其他他研究過的電影。）

迪士尼請來約爾·科恩（Joel Cohen）的戲劇寫作團隊和曾在《國家諷刺》（National Lampoon）雜志工作的亞力克·索克羅（Alec Sokolow）與皮克斯故事團隊一起打造電影劇本。七份草稿之后，科恩和索克羅與皮克斯達成一致，離開了團隊。迪士尼又請來另一位編劇，喬斯·威登（Joss Whedon），準確說是第三代電視編劇。他花了四個月的時間改寫劇本。據(jù)威登后來回憶，他發(fā)現(xiàn)《玩具總動員》有個極好的結構，但是劇本沒有體現(xiàn)出來。

威登加入團隊的時候，電影中的玩具"人物"基本上都定了。包括伍迪和巴斯光年在內，房間里其他玩具也大都是"嬰兒潮"時期家長們熟知的經(jīng)典，或者是經(jīng)典造型的變體。拉賽特擔心這些當年"時髦"的玩具會給電影一種陳舊感。孩之寶玩具公司（Hasbro）已經(jīng)拒絕授予他們對美國大兵玩具GI Joe的版權，而且是很不情愿才批準他們可以使用土豆先生（Mr.Potato Head）的造型。（"為了可以讓土豆先生出現(xiàn)在我們的電影中，我們跟其代表律師進行了無數(shù)次的談判，這件事當時成了一個流行的笑話。"古根海姆說。）威登增加了一個玩具恐龍，名叫雷克斯，缺乏自信，膽子很小。他還給芭比娃娃安排了一個關鍵的角色。

按照威登預想的，伍迪和巴斯光年在西德的房間里眼看就要死掉了的時候，將被芭比以突擊隊的方式營救出來。她的角色將仿照琳達·漢密爾頓在《終結者2》中扮演的莎拉·康納。（這是一個會拳擊、會回旋踢的強悍女英雄形象，在當時來說非常新奇。該形象也出現(xiàn)在威登1992年的電影劇本《吸血鬼獵人巴菲》（Buffy the Vampire Slayer）中。）但是威登的構想并沒有實現(xiàn)，因為馬特爾玩具公司不授予芭比的使用權。