說自然科學(xué)硬，大概是因為人覺得求解微分方程很難；可跟復(fù)雜互連的人類世界和生態(tài)系統(tǒng)比起來，要定義、解釋自然科學(xué)，是相對簡單的。盡管構(gòu)建一套全面的生物理論難度頗大（迄今仍是生命科學(xué)里的一道難關(guān)），可跟構(gòu)建一套有關(guān)人類大腦和社會運作的全面理論比起來，簡直就微不足道了。依我看來，社會科學(xué)才是硬科學(xué)，因為我們的主題極為復(fù)雜與多元。

在神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)中，人們逐漸發(fā)現(xiàn)研究意識是個“難題”，因為要解釋數(shù)十億神經(jīng)細(xì)胞的活動怎樣產(chǎn)生了意識思維的集體現(xiàn)象——一位科學(xué)家稱之為“意識社會”，實在是太難了。而要科學(xué)地解釋數(shù)十億人類個體的活動如何產(chǎn)生了文化的集體現(xiàn)象（也即所謂的“文化社會”），什么樣的經(jīng)濟(jì)和政治結(jié)構(gòu)才能達(dá)到社會和諧，更是難上加難——在我看來，這才是真正的難題。

隨著人類從以捕獵采集為生過渡到以消費貿(mào)易為生，為了解決這個真正的難題，人們嘗試了數(shù)百種不同的社會實驗。群落、部族、酋邦、國家和帝國逐一形成。神權(quán)政治、富豪政治、君主政治和民主政治相繼誕生。部落主義、集權(quán)主義、社會主義，還有現(xiàn)在的全球主義，挨個實踐。從毫無貿(mào)易到公平貿(mào)易到自由貿(mào)易，人們進(jìn)行了無數(shù)次經(jīng)濟(jì)配置的轉(zhuǎn)換，取得了或多或少的成功。數(shù)千年來，全世界各門各派的哲學(xué)家和學(xué)者都試圖解決這個真正的難題，卻難得達(dá)成共識?，F(xiàn)代科學(xué)能做得更好嗎？

經(jīng)濟(jì)與市場也在進(jìn)化

進(jìn)化是一套復(fù)雜的系統(tǒng)，源自生物體設(shè)法生存、供養(yǎng)后代的簡單動作。經(jīng)濟(jì)是多重復(fù)雜的系統(tǒng)，源自人設(shè)法謀生、供養(yǎng)孩子的簡單動作。是以，當(dāng)我們點明（1）經(jīng)濟(jì)怎樣從捕獵-采集進(jìn)化到消費-貿(mào)易；（2）人類大腦怎樣從適于捕獵-采集經(jīng)濟(jì)進(jìn)化到適于消費-貿(mào)易經(jīng)濟(jì)；（3）道德情感怎樣進(jìn)化得能令人相互協(xié)作，這一能力又是怎樣推動公平和自由貿(mào)易，實際上我們就是在研究（1）市場和經(jīng)濟(jì)的行為；（2）人類心理在市場和經(jīng)濟(jì)中的運作；（3）市場和經(jīng)濟(jì)的道德層面。

進(jìn)化和經(jīng)濟(jì)不僅彼此相似，實際上還是所謂“復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)”（complex adaptive systems，CAS）這一宏觀現(xiàn)象的兩個不同例子。在此系統(tǒng)中，單個元素、部件、生物體或人相互作用，相互影響，處理信息，使其行為適應(yīng)變化的環(huán)境。這種系統(tǒng)不斷學(xué)習(xí)、發(fā)展，從簡單進(jìn)化到復(fù)雜，且可自我催化，也即它們包含著自驅(qū)動的反饋回路（類似有線廣播系統(tǒng)中喇叭和麥克風(fēng)之間形成的反饋回路，能令音量和音高加速增強）。這里有一些復(fù)雜適應(yīng)系統(tǒng)及其衍生物的例子，內(nèi)建的自我催化機制令它們形成了自我組織：?