其實(shí)，從見(jiàn)到玉葉的第一天起，張三風(fēng)就開(kāi)始準(zhǔn)備聘禮。照大悟縣的規(guī)矩，三茶六禮七十二盒點(diǎn)心一樣也不少。

到了第三天，滿(mǎn)山遍野的梔子花都開(kāi)了。張三風(fēng)換了新衣，請(qǐng)了媒人，挑了禮盒，一路春風(fēng)，喜氣洋洋地來(lái)到了靠山店。

集市上張燈結(jié)彩，琴瑟鼓樂(lè)，好不熱鬧，是哪一家的喜事？

路人告知，靠山店的大戶(hù)，劉老八家的大少爺劉萬(wàn)德娶親，當(dāng)街?jǐn)[起了流水席。

流水席是大排場(chǎng)，有錢(qián)的大戶(hù)人家遇上喜事，都這么操辦。無(wú)論是親朋好友，還是素不相識(shí)的山野路人，只要來(lái)了就是尊客，坐上桌子就能吃，吃的是個(gè)喜慶和面子。

張三風(fēng)問(wèn)：“誰(shuí)家的女子，這等榮耀？”

路人回答：“北頭的玉葉?！?/p>

張三風(fēng)一聽(tīng)，晴天霹靂。

打聽(tīng)一番才知道，那天他們?cè)陬采戏质种螅袢~高高興興回到靠山店，卻在街頭碰到了本地大財(cái)主的少爺劉萬(wàn)德。

劉萬(wàn)德是個(gè)欺壓鄉(xiāng)鄰的惡霸，十里八鄉(xiāng)凡是他看上的女子無(wú)一幸免。當(dāng)他看到一身陽(yáng)光、一身露珠的玉葉從身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，人像被電擊中似的半天抽不上氣來(lái)?；氐郊依铮?dāng)即叫人送了帖子，要娶玉葉做二房。

劉家財(cái)大勢(shì)大，玉葉父母不敢違抗。玉葉不從，拔腿就往畈上跑，卻被劉萬(wàn)德的人追了回來(lái)。在張三風(fēng)挑著聘禮來(lái)靠山店的一個(gè)時(shí)辰前，一頂花轎抬走了玉葉。

一聽(tīng)說(shuō)是劉萬(wàn)德，張三風(fēng)的牙齒咬得格格響。今天，不僅要奪回自己的玉葉，還要為鄉(xiāng)親們出出這口惡氣。他打發(fā)了媒人，擔(dān)子一橫進(jìn)了屠夫鋪，用一擔(dān)聘禮換了一把殺豬的尖刀，藏在腰間。出來(lái)的時(shí)候，手里提著一盒點(diǎn)心，臉上掛著冷笑，走進(jìn)了流水席。

劉家一座上下兩重的老宅子，圍著一道青磚的封火墻，是靠山店最風(fēng)光的門(mén)第。流水席從院子里擺到大門(mén)外，延綿了半條街。進(jìn)院子的手上都提著禮盒，有報(bào)子在門(mén)口迎接并且高聲呼喊：“某某客人到……”

張三風(fēng)來(lái)到劉家門(mén)口，報(bào)子問(wèn)：“客從何而來(lái)，怎么稱(chēng)呼？”

張三風(fēng)直著脖子說(shuō)：“畈上，張三風(fēng)?！?/p>

報(bào)子喊道：“畈上張三風(fēng)到……”

張三風(fēng)相信，這一喊，玉葉是能聽(tīng)到的。

院子里擺了二十張八仙桌，專(zhuān)門(mén)有人張羅帶領(lǐng)客人進(jìn)入席次，張三風(fēng)坐在第九張桌子上。他抬起頭來(lái)，看到大紅燈籠高高掛，看到燃起的紅燭在風(fēng)中飄，看到劉家老爺拱手迎客，恨不能將這座宅子一把火燒掉。

有人高喊：“新郎新娘敬喜酒……”

張三風(fēng)把手伸到腰間，握住刀把。

劉萬(wàn)德又黑又胖，身穿禮服，頭戴禮帽，帽子上還插了一尾雞毛。他頻頻舉杯敬酒，滿(mǎn)臉堆笑。

玉葉鳳冠霞帔地跟在新郎身后，雖頂著大紅蓋頭，卻一眼就看到了席次中的張三風(fēng)。她一動(dòng)三搖，從那呆滯不爽的身段足以看出她的萬(wàn)般無(wú)奈。她從衣袖下伸出半只手來(lái)，做了個(gè)張三風(fēng)才能看得見(jiàn)的手勢(shì)，告訴他千萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng)。

“滿(mǎn)上滿(mǎn)上……”新郎提壺，新娘把盞，挨桌敬了過(guò)來(lái)。

張三風(fēng)低著頭，看到一雙繡花鞋走到了跟前，聞到了梔子花的香氣，看到泡沫在酒杯里翻滾。

玉葉舉起酒杯，雙手奉上，小聲道：“人多勢(shì)眾，不可妄動(dòng)?！?/p>

張三風(fēng)接過(guò)杯子：“喝了這杯酒，跟我走人?！?/p>

兩人言來(lái)語(yǔ)去，像戲臺(tái)上的說(shuō)詞。

新郎好生奇怪：“你們相識(shí)？”

張三風(fēng)靠上去，頂住他的肩膀：“何止相識(shí)，她肚子里已經(jīng)有了老子的骨血?！?/p>

新郎開(kāi)口罵人：“操你娘，敢跟老子開(kāi)玩笑！”

張三風(fēng)不急：“讓她走人，相安無(wú)事。”

新郎火了，一耳光抽過(guò)來(lái)，伸手抓住了張三風(fēng)的衣領(lǐng)。

張三風(fēng)一笑，左手扔了杯子，右手的尖刀插進(jìn)了新郎的肚子。

院子里，賓客們劃拳猜令，喝得正酣。

張三風(fēng)拉著玉葉的手跑出大門(mén)時(shí)，新郎才轟的一聲倒在地上。

當(dāng)天晚上，劉家人帶著民團(tuán)血洗畈上，張家九口被斬盡殺絕。

張三風(fēng)走投無(wú)路，帶著玉葉逃到了漢口。

他們找不到落腳的地方，只能在這個(gè)浮動(dòng)的城市里，東躲西藏，風(fēng)餐露宿，朝不保夕?？匆?jiàn)路口一塊招兵的牌子，張三風(fēng)一咬牙說(shuō)：“我去當(dāng)兵?！?/p>

玉葉一聽(tīng)就哭：“我跟你去……”

張三風(fēng)吼道：“你有孕在身，怎么能跟我去？”

玉葉哭得更慘：“你走了，我去死……”

張三風(fēng)跺腳：“哭什么，等我當(dāng)了兵扛了槍?zhuān)厝グ涯枪啡氲臍⒐?，給我一家人報(bào)仇！”

圍墻里坐滿(mǎn)了人，報(bào)名當(dāng)兵的人數(shù)超過(guò)了孟子越的預(yù)期。眼看時(shí)辰不早，他走進(jìn)圍墻，來(lái)到新兵中間，給大家講解一些入伍后應(yīng)該注意的事項(xiàng)，馬路邊報(bào)名處的桌子前只留下了馬駟奇。

張三風(fēng)擠進(jìn)人群，走到桌子跟前問(wèn)道：“還要人嗎？”

馬駟奇的眼睛卻盯著張三風(fēng)身后的玉葉：“要哇……”

張三風(fēng)敲著桌子說(shuō)：“我叫張三風(fēng)，報(bào)個(gè)名。”

馬駟奇其貌不揚(yáng)，卻很好色，無(wú)論走到什么地方，少不得拈花惹草。說(shuō)話(huà)間他的手伸到了玉葉的臉上：“你也是來(lái)當(dāng)兵的吧？”

玉葉連忙往張三風(fēng)的身后躲：“不，我不是……”

“那就是來(lái)慰勞國(guó)軍的啰？”馬駟奇在她臉上擰了一把，“有這樣的女人慰勞國(guó)軍，保證士氣大增?！?/p>

張三風(fēng)將玉葉拉到身后，氣呼呼地兇到馬駟奇的面前：“動(dòng)手動(dòng)腳干什么？”

馬駟奇說(shuō)：“歡迎你們一同參加國(guó)軍?！?/p>

張三風(fēng)沖著他喊：“她要養(yǎng)孩子?！?/p>

“已經(jīng)有孩子了？”馬駟奇在嬉皮笑臉，“偷情的吧……”

張三風(fēng)怒不可遏，一把抓住馬駟奇的衣領(lǐng)，順手將他提起來(lái)往地上一扔，橫著眼睛罵道：“胡說(shuō)八道，老子宰了你！”

馬駟奇被摔了個(gè)仰面朝天，翻身爬了起來(lái)，從腰間掏出槍來(lái)頂住張三風(fēng)的胸口：“狗入的反了，一槍崩了你……”

張三風(fēng)哪里把這個(gè)麻臉痞子放在眼里。他卡住馬駟奇的手腕一掰，那槍就指到天上去了。

兩個(gè)老兵跑過(guò)來(lái)，一個(gè)抱住張三風(fēng)的腰，一個(gè)掰住張三風(fēng)的手，替馬駟奇解了圍。

“這小子吃了豹子膽，敢跟老子動(dòng)手，小命不要了……”馬駟奇當(dāng)眾出丑，惱羞成怒，揮舞著手里槍喊道，“給我綁起來(lái)，以破壞抗戰(zhàn)論處！”

玉葉嚇得跪地求饒：“老總，放了他……”

圍觀的百姓七嘴八舌地嚷開(kāi)了：“這不是欺負(fù)人嗎？這種兵，還能打日本……”

“這話(huà)是誰(shuí)說(shuō)的？有種給我站出來(lái)！”馬駟奇掉轉(zhuǎn)槍口，嚇唬眾人。

“有種跟日本人拼命去，拿槍嚇唬老百姓算什么東西……”眾人不服，互相推搡起來(lái)。頃刻間，募兵桌前亂成一團(tuán)。

在圍墻里招呼新兵的孟子越聽(tīng)到外面的吵鬧聲，連忙沖了出來(lái)。一見(jiàn)又是馬駟奇惹事，厲聲彈壓：“不要?jiǎng)邮?！?/p>

新兵們也涌了出來(lái)，見(jiàn)此情形紛紛加入其中，指責(zé)馬駟奇仗勢(shì)欺人，甚至有人鼓噪：“這兵沒(méi)當(dāng)頭了，我們走人……”

“別鬧了，像你們這樣，怎么抗日救國(guó)……”

場(chǎng)面越來(lái)越亂，擠在人群中的少哉十分著急。他左說(shuō)右勸，沒(méi)人理會(huì)，情急之中把手伸到腰間，碰到揣在身上的一摞傳單，心口狂跳起來(lái)。

這是他在街上跟著游行隊(duì)伍奔波數(shù)日收集的寶貝，每一張傳單都寫(xiě)得豪情萬(wàn)丈。他靈機(jī)一動(dòng)，掏出傳單往空中一撒，紅紅綠綠的紙片像燕子般地飛了起來(lái)。

與此同時(shí)，他跳上桌子，伸手一劃，大呼一聲：“同胞們……”

這一把傳單，一聲呼喊，吸引了人們的注意力。大家停下手來(lái)，放棄了相互間的推搡和糾纏，把目光集中到了他的身上。

“日本鬼子打到家門(mén)口了，現(xiàn)在是保衛(wèi)大武漢的關(guān)鍵時(shí)刻，我們不能在這里自相殘殺！”少哉一張嘴，憋了多日的演講詞一齊涌了出來(lái)，“一百多年以來(lái)，我們泱泱中華大國(guó)，為什么屢屢遭受世界列強(qiáng)的凌辱？一個(gè)最重要的原因，就是人心渙散、一盤(pán)散沙、內(nèi)斗不斷、尊嚴(yán)喪盡……”