而且，一個(gè)人應(yīng)該講什么樣的“道德”，也很值得討論。不同的人有不同的信仰、道德觀和價(jià)值觀。人們習(xí)慣于按照自己的標(biāo)準(zhǔn)去要求別人。然而我卻常常在想，個(gè)人的知識(shí)于人類社會(huì)的知識(shí)只不過(guò)滄海一粟，那么從個(gè)人角度堅(jiān)持的某些標(biāo)準(zhǔn)如何一定就是正確的呢？也許，我們確實(shí)應(yīng)該對(duì)我們所不能理解或者不認(rèn)可的觀念保留一絲寬容；那樣，萬(wàn)一它們是正確的，我們也才不至于淪為扼殺正確觀念的劊子手。

另一方面，道德觀乃因人而異的抽象原則，經(jīng)濟(jì)利益卻是普遍存在于人類行為中的具體動(dòng)機(jī)。既然基于具體動(dòng)機(jī)的分析遠(yuǎn)比基于抽象原則的分析更具有技術(shù)上的可行性，那么，在純粹的工具性層面，從利益而不是道德出發(fā)來(lái)分析人類行為，在技術(shù)方法上也更為切實(shí)可行。這就像有“經(jīng)濟(jì)學(xué)的良心”之稱的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主阿瑪?shù)賮啞ど淌陉P(guān)于經(jīng)濟(jì)政策優(yōu)劣評(píng)價(jià)的主張一樣：基于效率、公平等抽象原則來(lái)討論政策，不如擴(kuò)大人們可行選擇的機(jī)會(huì)來(lái)得實(shí)在。因?yàn)槌橄笤瓌t總是充滿爭(zhēng)議，缺乏爭(zhēng)辯的共同基礎(chǔ)。

看來(lái)我似乎把話題鋪得太遠(yuǎn)了。我的本意是想說(shuō)，即使在我創(chuàng)作本書這樣一件生活小事中，也與經(jīng)濟(jì)學(xué)所關(guān)心的核心問(wèn)題緊密相關(guān)。我寫一本好圖書不是因?yàn)槲业赖赂呱校菫榱俗约旱乃嚼磺f(wàn)萬(wàn)的人與我一樣，關(guān)心自己的利益勝于關(guān)心道德是非；但這些追逐私利的動(dòng)機(jī)在“市場(chǎng)”這只無(wú)形之手的指引之下，達(dá)到了對(duì)于社會(huì)來(lái)說(shuō)良好的效果，而這種效果往往并不能通過(guò)道德呼吁來(lái)達(dá)到。

當(dāng)然，從一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的視角來(lái)看，即使寫一本書這樣的小事，其中所涉及的經(jīng)濟(jì)思維也遠(yuǎn)不止于此。譬如讀者會(huì)發(fā)現(xiàn)，本書遠(yuǎn)非完美之作，甚至也不能完全代表我的寫作水平——倘若我再多花一些時(shí)間和心血，就可以寫得更完美一些——導(dǎo)致這種結(jié)果的原因很簡(jiǎn)單：我并不想創(chuàng)作一部完美之作。因?yàn)槲覍懽鞅緯度氲臅r(shí)間和精力是有機(jī)會(huì)成本的：多花一小時(shí)在本書的寫作與修訂上，我用于陪孩子玩耍、讀自己喜歡的書或者伏案工作的時(shí)間就會(huì)少一小時(shí)。這種機(jī)會(huì)成本在邊際上是遞增的，越來(lái)越高。而書稿的修訂所帶來(lái)的收益，在邊際上是遞減的，修訂到一定程度之后繼續(xù)修訂的價(jià)值就不大了。理性的決策是將寫作和修訂工作停止在邊際收益等于邊際成本的時(shí)候。而我，正是這樣做的。

一本書，不追求完美，因?yàn)橥昝赖拇鷥r(jià)甚高，不值得。同樣，人生也不必追求完美。翻譯家傅雷給鋼琴演奏家傅聰?shù)募視性?jīng)說(shuō)：藝術(shù)不會(huì)有perfect的一天，人生也沒有perfect的一天。那時(shí)的傅聰正為自己的演奏技巧長(zhǎng)期難以繼續(xù)進(jìn)步而感到懊惱。是的，當(dāng)自己的實(shí)力已經(jīng)達(dá)到某個(gè)高度，要再提高實(shí)在太難了。人生不能完美，我們只是追求一個(gè)滿意的人生而已。這不正是經(jīng)濟(jì)學(xué)邊際分析思想給我們的啟示嗎？

不過(guò)，牛刀不能只用于殺雞；經(jīng)濟(jì)學(xué)絕不能僅停留在分析個(gè)人生活層面的小事。任何個(gè)人的選擇都只如同一片葉子飄落在社會(huì)這個(gè)巨大的湖面之上，所激起的漣漪幾乎可以忽略不計(jì)。經(jīng)濟(jì)學(xué)更重要的任務(wù)是解釋經(jīng)濟(jì)和社會(huì)現(xiàn)象，為構(gòu)建更加和諧美好的社會(huì)提供理性和智識(shí)之基礎(chǔ)。正因?yàn)槿绱?，本書雖然也涉及經(jīng)濟(jì)思維如何運(yùn)用于思考個(gè)人日常生活，但更多地卻是從經(jīng)濟(jì)思維角度來(lái)剖析經(jīng)濟(jì)和社會(huì)現(xiàn)象背后的機(jī)理。我相信，無(wú)論在個(gè)人日常生活層面，還是在分析經(jīng)濟(jì)問(wèn)題或者理解社會(huì)現(xiàn)象方面，經(jīng)濟(jì)思維都有助于我們做出更明智的推理和選擇，有助于我們以更理性的態(tài)度和方式融入這個(gè)互動(dòng)社會(huì)之中。

最后，我想向讀者說(shuō)明的是，本書內(nèi)容絕不是隨意組織的。我所理解的“經(jīng)濟(jì)”，正如哈佛經(jīng)濟(jì)學(xué)家曼昆所認(rèn)為的，“就是一群相互交易的人”。所以，我先在第1部分從總體上介紹了經(jīng)濟(jì)思維的一般原理，后續(xù)各章都是這些原理的應(yīng)用。經(jīng)濟(jì)學(xué)理解經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象是從個(gè)人行為出發(fā)的，所以第2～第5章分別討論了不同情形下的個(gè)人經(jīng)濟(jì)決策行為及其經(jīng)濟(jì)后果。其中，第2部分是最簡(jiǎn)單的一個(gè)人世界，其中沒有交易、分工、貨幣、市場(chǎng)以及機(jī)會(huì)主義行為；第3部分就擴(kuò)展到稍微現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)的情況，即多人世界，其中開始產(chǎn)生了交易、分工、貨幣，但也開始有了各種機(jī)會(huì)主義行為，因而需要制度來(lái)對(duì)經(jīng)濟(jì)進(jìn)行治理；第4部分?jǐn)U展到很多人的世界，于是我們就開始涉及微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心議題，即價(jià)格和市場(chǎng)機(jī)制，我們討論了它們的運(yùn)行原理、后果、缺陷及政策治理之道；第5部分則擴(kuò)展到整個(gè)經(jīng)濟(jì)，我們從個(gè)人行為對(duì)宏觀經(jīng)濟(jì)后果進(jìn)行了理解，也分析了宏觀經(jīng)濟(jì)中一些有爭(zhēng)議的問(wèn)題。最后，鑒于“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國(guó)主義”在最近半個(gè)世紀(jì)的興起，我也提供了經(jīng)濟(jì)學(xué)用于婚姻、美貌、人際關(guān)系、政治市場(chǎng)等方面的例子，但這些例子只是“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國(guó)主義”這片森林中的幾片葉子而已，讀者若愿意閱讀更多的經(jīng)濟(jì)學(xué)著作，一定會(huì)接觸到更多的例子。當(dāng)然，讀者若自己掌握了經(jīng)濟(jì)思維，就能在日常生活和社會(huì)現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)的用武之地，這本身就會(huì)使讀者朋友成為一位“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國(guó)主義”的戰(zhàn)士。

祝各位讀者閱讀愉快！