也許，更重要的原因在于，喬布斯懷疑蘋果公司是否能夠東山再起。1997年6月他將自己在NeXT公司被收購(gòu)時(shí)所獲得的價(jià)值150萬(wàn)美元的股票以最低價(jià)出售了——只留下了象征性的一股。他認(rèn)為蘋果公司未來(lái)的價(jià)值也就只值這么一股。

但是，蘋果公司與他血脈相連，成了他生命的一部分。因此，一旦他靠近了，就不可能撇下它不管。1997年7月初，連續(xù)四個(gè)季度虧損（其中包括三個(gè)季度損失了10億美元的交易）后，蘋果公司董事會(huì)決定請(qǐng)阿梅里奧離開(kāi)。對(duì)整個(gè)硅谷而言，這是有史以來(lái)最大的虧損。

將阿梅里奧解雇后，蘋果公司董事會(huì)再無(wú)第二選擇。自從以特約顧問(wèn)身份進(jìn)入公司后，喬布斯就一直為公司提出了很多建議。董事會(huì)請(qǐng)喬布斯接管公司，他同意了——但只是暫時(shí)的。喬布斯曾在蘋果公司開(kāi)玩笑似的提出過(guò)“臨時(shí)CEO”（interimCEO，iCEO）一詞，結(jié)果六個(gè)月后，他果真接納了“臨時(shí)CEO”這一頭銜。8月，蘋果公司董事會(huì)正式任命喬布斯為臨時(shí)CEO，同時(shí)繼續(xù)尋找該職位的候選人。收購(gòu)NeXT公司，不是蘋果公司得到了喬布斯，而是喬布斯得到了蘋果公司，只是喬布斯通過(guò)巧妙的安排使蘋果公司為此買單。

喬布斯接管蘋果公司的時(shí)候，該公司銷售的產(chǎn)品大約有40種，涉及從噴墨打印機(jī)到Newton掌上電腦等各種門類的產(chǎn)品。所有這些產(chǎn)品中鮮有占市場(chǎng)主導(dǎo)地位的。其電腦陣容尤其混亂，電腦產(chǎn)品由幾大系列組成——Quadras系列、PowerMacs系列、Performas系列和PowerBooks系列，而其中每一系列又有十幾種型號(hào)。除了令人迷惑的產(chǎn)品名稱以外（Perfoma5200CD、Perfoma5210CD、Perfoma5215CD以及Perfoma5220CD），所有這些型號(hào)之間的實(shí)質(zhì)性區(qū)別很小。