秋水側(cè)臉細(xì)細(xì)地看，謹(jǐn)妃是一張銀盤臉、單丹鳳眼、遠(yuǎn)山眉，髻上左右各一支正位妃子才可戴的八寶攢珠碧玉簪，細(xì)長(zhǎng)的珍珠流蘇垂下來，走動(dòng)的時(shí)候一步三搖，如凌波微步，羅襪生塵，轉(zhuǎn)眄流精，光潤(rùn)玉顏。凹凸有致的身段外裹著一身水紅軟煙羅，明黃鑲邊的抹胸，裙腳角上用金線密密地繡著一圈兒梅花，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便似一團(tuán)酡紅的云霞裹了進(jìn)來。

蔓貴嬪身段略矮，但身材纖細(xì)，鵝蛋臉，青黛眉，烏黑的云鬢松松地挽綰著一個(gè)斜斜的墜馬髻，鬢邊一朵鑲珍珠絲絨猩紅寶石花，襯得美目流光，華容婀娜。身上著了件紫紅翻領(lǐng)的細(xì)薄紗裙，露著大片象牙白繡花的抹胸，用一根銀絲帶緊緊地系了，越發(fā)顯得楚腰纖細(xì)，身段風(fēng)流。

好兩個(gè)美人，怪道傾城與傾國(guó)，佳人難再得，葉景御倒會(huì)享受美人恩。秋水暗忖。

“皇后娘娘，。臣妾原打算去正陽(yáng)宮請(qǐng)安的，。不想半路上卻聽人說娘娘回了飛鳳宮，。便急著和著蔓妹妹來給皇后請(qǐng)安?！敝?jǐn)妃嘴上說是請(qǐng)安，身子卻不動(dòng)彈，定定地站在階下，似笑非笑地盯著秋水蒙了面紗的臉，嘴角飛上來一縷不易察覺的幸災(zāi)樂禍。

“說起來臣妾還真該向皇后娘娘請(qǐng)罪呢。昨夜原是皇后的好日子。，偏陛下使了小性，賴在我芷蘭殿不走。臣妾人微言輕，比不得皇后福澤綿延，只得覥顏受了。今日巴巴地來給皇后請(qǐng)罪呢?！甭F嬪見謹(jǐn)妃不動(dòng)，乜斜了秋水一眼，見她并無怒容，說話時(shí)身子亦不動(dòng)。

綠袖和紅藕聽得蔓貴嬪口稱請(qǐng)罪，面上并無惶恐，亦不躬身行禮，面上一緊，生怕自家小姐發(fā)怒吃虧，不由往秋水身側(cè)靠了靠。

“如此，我倒要好好謝謝蔓貴嬪了，如此勞心，為陛下分憂。”秋水一雙明亮的眼睛對(duì)著階下的兩位盛裝麗人撲閃了兩下，打扮得十二分精致的小臉原是來示威的哦，眼睛里不由多了點(diǎn)兒戲謔的笑意。

“娘娘大度肚，那倒是姐妹們的福氣了?！敝?jǐn)妃見秋水并不勃然大怒，不知她真是認(rèn)輸服了軟，還是別個(gè)有心計(jì)的，口氣松軟了下來，倒不如剛才的咄咄逼人。

“不過?！敝?jǐn)妃看著秋水突然露出了笑容，“陛下有旨，：皇后面染惡疾，著于飛鳳宮靜養(yǎng)。特許每日戴紗，不作失儀之舉。著后宮妃嬪免去每日問安例制，后宮諸事暫交謹(jǐn)妃掌管。欽此?！?/p>

垂楊紫陌洛城東，更鼓聲遠(yuǎn)長(zhǎng)天暮。

過了五月，帝都的太陽(yáng)便開始毒了起來。正午的時(shí)候，日頭好似爬到了頭頂上，火辣辣地曬下來，須發(fā)仿佛都枯黃起來。

各地開始陸續(xù)上了冰敬，流州的楊梅，西川的酸粉，江南的西瓜，以及各地制的冰塊，源源不斷地運(yùn)往帝都，供皇帝、太后以及寵妃所用。飛鳳宮是被皇帝宮遺忘的角落，宮里人拜高踩低，平日飯食粗糙糲，這種稀罕物自是輪不到的。

燕汐升了飛鳳宮的掌事姑姑，領(lǐng)著原來的四五宮婢太監(jiān)打理飛鳳宮的日常事物務(wù)，秋水不喜外人沾身，仍由綠袖和紅藕近身伺候著。紅藕性熱，耐不得委屈，跑了內(nèi)務(wù)府幾次，要求補(bǔ)足宮女太監(jiān)以及珍寶古玩之物，每次都是乘興而去，卻鎩羽而歸。

“小姐，你看?！奔t藕一臉淚人地回來，哭得傷心，“瞧著小姐你不得寵，連那幫子不上臉的奴才也欺負(fù)到我們頭上了?！?/p>

“人情冷暖半張紙。府里不得寵的姨娘是怎么過日子的，紅藕還沒看夠嗎？”秋水知她受了欺負(fù)，吩咐綠袖打了熱水給她洗臉，自己倚在梅花紋窗欞旁的軟榻上，捧了前朝詩(shī)圣張子嶺的書冊(cè)，漫不經(jīng)心地讀著。