“我只是氣自己的無能，氣自己的懦弱逃避?！蓖踝忧閼K然一笑，“這些日子一直躲著你，是因?yàn)槲也桓颐鎸?duì)你，你比我清醒，費(fèi)盡心思為我籌謀，我卻躲著不肯出來，反而遷怒于你。”

李寫意心中一軟，良久才輕聲說：“殿下，你已經(jīng)做得很好了。”

王子情轉(zhuǎn)過來，神色落寞地望著她，“不知為何，我有種淪陷的感覺，總覺得有一天，自己會(huì)變得面目全非。”

“……傻瓜，”李寫意幾不可聞地嘆息一聲，然后仰起臉，溫婉地笑笑，“對(duì)了，想知道子忻殿下的情況嗎？”

王子情臉上的陰霾略略散開少許，“他怎么樣了？在藥谷過得還好？”

“隨溪來信說，可以看見一點(diǎn)光了，應(yīng)該算恢復(fù)得不錯(cuò)?！崩顚懸馊崧暬卮?，果見王子情的臉色展開來，淡淡欣喜從眉梢眼角一點(diǎn)點(diǎn)溢出，光澤和潤。

“子忻似乎很喜歡你，雖然我也不知道為什么。”王子情突然笑道，“如果我以后還無端與你為難，你可以像方才那樣罵我……曾經(jīng)有個(gè)人也經(jīng)常這樣指名道姓地罵我……”

“好，”李寫意淺笑，“回去吧?！?/p>

“寫意，你選擇幫我，是不是因?yàn)樘K頤？”上馬后，他突然問了一個(gè)很不相干的問題。

李寫意沉默片刻，然后無比閑適地說：“不是，是為了我自己?！痹捯舾β?，馬鞭已經(jīng)打在了馬腹上，駿馬嘶鳴一聲，箭一般地射出。

自李寫意追出去后，王子情的態(tài)度顯然沒有了前幾日的生硬，雖然不會(huì)刻意關(guān)懷，但是也客氣禮遇了不少。

第二日依然烈日灼灼，明明已經(jīng)八月中旬，卻沒有一絲秋的痕跡。

再后來，因?yàn)樘珶?，大?duì)人馬改成了晝伏夜出，也因此少了許多路途上的見聞。

八月下旬時(shí)候，他們終于到了祁洋城——江北的中心城市，也就是王子情的目的地。

暫代江北事務(wù)的巡撫使江潭早已經(jīng)率眾迎出，王子情的面色并不好，勉強(qiáng)與他們寒暄了一番，很快就轉(zhuǎn)入了主題，“為什么還不放糧？”

今晨進(jìn)入祁洋城的時(shí)候，道路兩邊早已被面黃肌瘦、神情委頓的災(zāi)民占滿，孩子們躲在父母的臂彎中，連哭聲都沒了力氣，老人們裹著破絮，自生自滅，看見王子情，便一窩蜂地涌了過來，伸出干枯、黃黑的手，一個(gè)勁地喊“大爺”，后面的侍衛(wèi)前來阻攔，好不容易才將騷動(dòng)鎮(zhèn)壓了下去。只是方才滿目的灰黃，與一雙雙期盼到近乎絕望的眼睛，在王子情的眼里始終揮之不去。

從嘉興到祁洋，短短數(shù)日，便看到災(zāi)情不斷升起。旱災(zāi)引起的蝗災(zāi)，早已把田野里干枯的草葉啃得干干凈凈，平日金谷累累的大地，如今是一片觸目驚心的荒蕪。許多人背井離鄉(xiāng)，往別鄉(xiāng)乞討，可見這次旱災(zāi)的涉及面之大，輻射了整個(gè)江北地區(qū)。即使是江南，也受到了連日烈日的影響。因?yàn)榍f稼歉收，江南的官員紛紛向朝廷吐苦水，讓他們接濟(jì)江北，便如同要了他們的命一般。

所以，現(xiàn)在能解江北燃眉之急的，只有它歷年的存糧了，若啟用存糧，尚可支持半月。

見齊王發(fā)問，江潭面有難色地回答：“災(zāi)民里隱藏了太多的暴民，我們一旦開倉，很可能造成哄搶，所以……”

王子情嗯了一聲。

江潭偷眼望去，王子情很是平靜，似乎并沒有生氣，江潭這才大著膽子繼續(xù)說道：“不過屬下已經(jīng)號(hào)召了許多江北的富商，為災(zāi)民設(shè)粥棚了。”

“設(shè)了多少？”王子情壓著火氣問。

“十五個(gè)?！苯哆B忙回答。

“粥棚一天能接濟(jì)多少人？”王子情又問。

“……幾千人?！苯逗卣f。

“僅祁洋城，有多少災(zāi)民？”

“五萬?！苯兜拖骂^，不敢與王子情犀利的目光對(duì)視。

“先進(jìn)去吧?！睊吡吮娙艘谎?，王子情沒有再為難他們，畢竟來到江北，還指望靠他們做事。

李寫意隨著王子情一道走進(jìn)祁洋衙門，在經(jīng)過門口的時(shí)候，還垂頭站在原處的江潭突然沖著她使了使眼色，李寫意愣了愣，隨即沖著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

很顯然，江潭也是秦王的人。

中午為齊王接風(fēng)洗塵，琳瑯滿目的菜肴端上來后，王子情面色一沉，正待說話，江潭察言觀色，連忙從席間站了出來，叩請(qǐng)道：“殿下天皇貴胄，親來江北，實(shí)在是江北之福，這是江北百姓為殿下盡的一點(diǎn)心意，望殿下能體諒?！?/p>

王子情還沒答話，李寫意已經(jīng)先他一步站了起來，“江大人的好意，殿下自然不會(huì)推辭，江大人還請(qǐng)入座?！?/p>