小娘親走過來拉住了我，有些嗔怪地說：“你可是靜王府未來的小王妃，整天還像個(gè)野孩子一樣到處亂跑。都已經(jīng)是大人了，哪有舞秀半分乖巧？丞相府的宴會(huì)可是有很多閨秀出席，你要是再這么不上心，丟的可是靜王府的臉面……”

她一面說，那個(gè)繡娘的手已經(jīng)湊了過來，我想往后躲可是又不敢對(duì)小娘親使蠻力，正在推推搡搡的時(shí)候，忽然聽到老爹說：“放開潮兒，你們還是……先去照料秀兒。”

屋里的人都是一愣。

記老爹好像終于下了決心一樣，伸手把我拽到了他的身邊。他握得很用力，好像要通過這一握把他的力量傳遞給我，平息我心頭的惶恐一樣。

屋子里的女人們都面面相覷，張夫人和小娘親對(duì)視一眼，有些不滿地說：“老爺，我們都知道你是寵著潮兒，可是她已經(jīng)不小了。再不學(xué)些禮儀……”

記老爹拉著我的手一言不發(fā)地往外走。我偷偷地回頭看了一眼，張夫人和小娘親都是一臉無奈擔(dān)憂的神色，只有舞秀，小心翼翼地瞟著我，目光里說不清是驚訝還是羨慕。

記老爹帶著我又坐到了假山上，我望著假山下面種滿了睡蓮的池塘和大半個(gè)后花園，恍惚想起幾年前也曾經(jīng)有過這樣一幕……

老爹沉默地望著遠(yuǎn)處，看到他沉著的目光，突然發(fā)現(xiàn)這幾年他也變了很多。沒有剛到中京時(shí)那種神采飛揚(yáng)的感覺了，好像所有的棱角都悄無聲息地收了起來。也沒有那么愛笑了。我輕輕地靠在他的身上，心里忽然有點(diǎn)難過起來。

記老爹撫摸著我的辮子，輕聲說：“潮兒，你想過以后要過怎么樣的生活嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

記老爹露出一個(gè)好看的微笑，“那你說說看。”

我覺得現(xiàn)在未嘗不是個(gè)攤牌的好時(shí)機(jī)，于是鼓起勇氣說：“我變不成舞秀，也不想變成舞秀，我也不想嫁到靜王府去當(dāng)小王妃。我要學(xué)好武藝，進(jìn)刑部當(dāng)捕快。那樣我自己就有俸祿，就再也不用靠別人養(yǎng)活我了?！?/p>

記老爹對(duì)這個(gè)答案好像一點(diǎn)也不意外。我不禁懷疑是不是羅進(jìn)跟他說起過什么呢？我抬頭看他，他也正低著頭看我，“我一直以為寶福和福嫂就是江湖中頂尖的高手了?？墒歉Ｉ﹨s說你的功夫已經(jīng)超過了她。這就是說，你的安全問題，基本上不用老爹來擔(dān)心了。”

他笑了笑，眼睛里卻忽然多了一點(diǎn)點(diǎn)類似于惆悵的東西，“我年輕的時(shí)候，也曾經(jīng)想過要做一個(gè)縱橫江湖的游俠。但是最終還是按照家里長輩的意愿入仕?！闭f到這里他搖了搖頭，又笑了，“幾個(gè)孩子里，就數(shù)你的性子最像我。不過，作為父親，我現(xiàn)在真的是很矛盾。我覺得自己是在拿你的未來打賭。如果此時(shí)我縱容你，萬一真的因此而錯(cuò)過了靜王府的姻緣……”

我又驚又喜地抱住他的胳膊，“那你就是同意我跟師傅出門了？”

老爹無奈地笑了，“也罷，大不了老爹養(yǎng)你一輩子。”

這句話聽得我心花怒放，跳起來在老爹的臉上重重地親了一口。

“每到一個(gè)新地方，你要趕緊寫信回家?！崩系荒樋v容的神情，細(xì)細(xì)交代我，“還有，你的所見所聞都要詳細(xì)講給老爹聽……就當(dāng)是你替老爹完成心愿吧?！?/p>

我和容琴師傅最先去的地方是余陽江。

親眼看到這焰天國最大的一條江，我真是激動(dòng)得難以自持。它和揚(yáng)子江、松花江以及所有我見過的江河都不同。 它寬闊的江面水勢(shì)浩大，但是在兩岸綿延不絕的葦草的襯托之下，偏偏又帶著某種說不出的清秀韻味。

容琴師傅帶著我從余陽碼頭坐船走水路，大概走了半個(gè)月，來到了余陽江下游最大的城市蒲林。蒲林是焰天國最大的稻米產(chǎn)地，同時(shí)盛產(chǎn)絲綢。四通八達(dá)的水運(yùn)讓蒲林的絲綢甚至遠(yuǎn)銷到了遙遠(yuǎn)的南丸島國。

而在風(fēng)景如畫的蒲林郊外，靠近原始森林的地方，有個(gè)當(dāng)?shù)厝寺勚兊纳衩厣焦龋喝f毒谷。毒仙子風(fēng)秀秀就住在那里。