一燈如豆，守貞坐在繡架前繡花，方嫂在一邊打盹。一邊繡著，守貞一邊不自覺就笑了出來，突然想到了云開英俊的面龐，想到了方嫂教育她說：“男人都喜歡自己的夫人謹(jǐn)守婦德，持家有道——”想著，不由得傻乎乎地笑出聲來。

方嫂睜開眼睛打了個(gè)哈欠：“四小姐，太晚了，睡吧，明天再繡?！?/p>

守貞道：“還有一點(diǎn)點(diǎn)就繡好了，對了，方嫂，這里的針腳要怎么繡，我老是繡不好——”

方嫂看了看繡架上的圖案：“喲，這是五子登科呀，女兒家可不興戴這玩意兒，四小姐這是繡給誰的？”

守貞道：“我練練手成不成？不是你說的，女人要學(xué)會(huì)這些伺候男人嗎？反正將來要給男人繡，我先練起來有什么錯(cuò)?！?/p>

方嫂一笑：“沒錯(cuò)，沒錯(cuò)，不過這功夫也不是一回兩回就能練成的，乖，咱們先睡吧，明天方嫂再教你?！?/p>

守貞卻磨起了她：“我的好方嫂，你就教我嘛，教我嘛——”

方嫂覺得詫異：“平時(shí)也沒看你這么積極，這是怎么啦？難道——”

守貞連忙掩飾：“哎呀，你瞎想什么呀，我是聽娘的話，想做個(gè)淑女，這難道也不好嗎？”

方嫂嘿嘿一笑：“好好好，我教，我教，你看這里，這么繡，手要提得快一點(diǎn)，你看我繡——”

守貞興奮地跟著方嫂學(xué)了起來。方嫂仍是有些狐疑，卻也認(rèn)真地教起了她。東方漸漸地露出了魚肚白，這一夜，這樣短。

守貞將繡好的枕套晾在繩子上仔細(xì)端詳，臉上露出得意的神色。她打了個(gè)哈欠，往里走去。這時(shí)，中平抱著大包小包過來，看到她，趕緊彎腰：“四小姐早——”守貞也說了句早。

中平手中的東西拿不住，掉了一地。守貞上前幫他撿，中平慌忙攔?。骸八男〗?，這怎么敢當(dāng)，怎么敢當(dāng)？”守貞說：“沒關(guān)系，我閑著也是閑著，這么早就買這么多東西，夏大哥可真會(huì)折騰人，要不要我?guī)湍阍诖笊┟媲案嫠粻?？”中平連忙解釋：“不是的，這些東西都是府里的下人湊錢買給管家大哥?！?/p>

守貞詫異地問：“好端端為什么要給他買東西？”中平道：“四小姐，你還不知道呀？”守貞更加奇怪：“知道什么？”中平說道：“管家大哥告了一個(gè)月的假，準(zhǔn)備今天要回老家探親?！?/p>

“什么？”守貞頓了頓，一把抓下晾在繩子上的枕套往前跑去。

“四小姐——四小姐——”中平趕忙在后面叫她。守貞并不回應(yīng)，很快消失在了回廊的盡頭。中平抓抓腦袋：“我忘了告訴你，夏大哥他不在府里——”

守貞急匆匆地跑進(jìn)云開的房間：“夏大哥，夏大哥——”可是屋里空無一人。守貞想了想，往外跑去。剛好幾個(gè)下人經(jīng)過，下人們異口同聲道：“四小姐——”守貞問道：“看見夏管家了嗎？”下人們面面相覷，搖搖頭。守貞一陣風(fēng)似的往前跑去。

守貞抱著枕套沿著回廊跑了過來，口里還念叨著：“夏大哥，夏大哥，怎么到處都沒有，難道去燈籠坊了？”她剛欲走，忽然看到方嫂扶著太太，帶著幾個(gè)下人，捧著各式水果和疊好的元寶匆匆而來。

守貞趕緊躲在柱子后面，太太一邊走還一邊左右觀望著。她問方嫂道：“該支開的人都支開了吧？”方嫂答道：“太太放心，大少奶奶帶著三少爺、三少奶奶一大早就去了燈籠坊，夏管家出去談生意了，四小姐昨晚一宿沒睡，估計(jì)這會(huì)兒睡得正香呢——”

太太點(diǎn)頭：“辦得好，我們動(dòng)作快一點(diǎn)，別讓人看了起疑心?！狈缴?yīng)了是，帶著一群人離開。守貞這才從柱子后面探出頭來，心中思忖：“今天是二哥的忌日，要公祭在家里辦就好了，為什么鬼鬼祟祟的？”她想了想，不由自主地跟了上去。

禁地的假山洞里一團(tuán)漆黑，守貞摸索著朝前走去，忽然，前面出現(xiàn)了一道光，漸漸地傳來敲打木魚的聲音。守貞按住自己的心臟，一步步地朝前挪去。只見屋里燈火通明，李氏站在少權(quán)牌位下，依玲、方嫂、下人們分立兩旁。