《禁中起居注》卷一百二十八，第十章，起自天都凡一百零三日。

二十七年，六月，帝恙，降旨停朝。辛卯，疾病加劇，移駕清和殿，退御醫(yī)不宣……

圣武二十七年的初夏，伊歌城一片繁花似錦，寬闊的天街兩側(cè)濃蔭匝地，偶爾已能聽到蟬聲點點，時有時無地吟唱在似火的驕陽下，給車水馬龍的上九坊更添了幾分熱鬧。

而朝堂之上，許是因為天帝的病情，倒著實安靜了一陣子。只是湛王大軍即將班師回朝，為將各項事宜籌備仔細(xì)，各處也都十分忙碌。

如今伊歌城九九八十一坊上下，所有的酒樓茶肆都盛傳著湛王平藩亂、滅突厥、定西域的種種奇聞。其中最令言者津津樂道，男兒擊節(jié)慨嘆，女子暗懷遐思的，卻莫過于湛王單騎入于闐，只身退卻吐蕃使者的傳說。

五月初時，天朝大軍兵駐甘州，與早已等候在此的天朝使團(tuán)會合。湛王除劍戈、去戎裝，以皇子身份率包括一千護(hù)衛(wèi)在內(nèi)的使團(tuán)入使西域諸國。與此同時，吐蕃贊普赤朗倫贊為籠絡(luò)西域各國勢力，亦遣使北行。

西域三十六國，以樓蘭、焉耆、車師、于闐、龜茲、琉勒等幾國國力最強(qiáng)，勢力最大。其中樓蘭、龜茲、琉勒等早已歸服天朝統(tǒng)治或與天朝交好，唯有于闐國因與吐蕃國境最為臨近，一向態(tài)度曖昧。

天朝使團(tuán)西行至于闐，因吐蕃使者早一步到達(dá)，先入為主，于闐國王既素來親善吐蕃，便以隨行護(hù)衛(wèi)人數(shù)過眾為由，拒絕天朝使團(tuán)入境。

湛王聞報，命副使周鐫率眾候于戎盧，僅留十名扈從相隨前往。

于闐護(hù)國將軍哈努爾奉命前來迎接，出動大軍萬人，名義上設(shè)貴賓之禮，卻設(shè)法刁難隨從。誰料湛王遂不帶侍衛(wèi)，不佩刀劍，只身與哈努爾并騎入城。玉冠白馬，緩帶輕衫，一塵不驚，談笑自如。萬劍叢中過，如入無人之境，倒叫哈努爾暗自心驚，亦不由佩服，不復(fù)之前態(tài)度囂張。

當(dāng)晚，于闐王設(shè)宴王宮之中，吐蕃使者位列上席。席間那吐蕃使者頻頻挑釁湛王，于闐王故作不見。湛王舉酒笑談，從容周旋，犀利卻偏不慍不火的語氣，高傲卻又緩若春風(fēng)的神情，言辭風(fēng)雅，才識淵博，見解獨到，寥寥幾句笑語便叫對方處處受制，自打嘴巴。

一場鴻門宴，于闐國在座的王族親貴懾于湛王高貴氣度，無不心有傾服，反而冷落了原本被視作上賓的吐蕃使者。宴后，湛王與于闐王密談至深夜，一直親善吐蕃的于闐王竟于第二日一早便下令將吐蕃使者逐出境內(nèi)，以隆重的國禮迎接天朝使團(tuán)入朝。

于闐國態(tài)度的轉(zhuǎn)變，令天朝在西域的統(tǒng)治更加不可動搖。湛王究竟用了何等法子達(dá)到了這樣的目的，不免叫人猜測紛紜。但傳聞中最為旖旎神秘的，卻莫過于于闐王主動提出將二女兒朵霞公主嫁與湛王為妃的事情。

那朵霞公主乃是于闐王的掌上明珠，貌美如花，天姿聰慧，因自恃美麗與才智，不知曾拒絕過鄰國多少公侯王子的求婚，將西域諸國才俊皆未放在眼中。不料此次王宮晚宴之后，她深深折服于湛王之瀟灑風(fēng)華，甘愿委身相嫁。

于闐王雖顧慮兩國關(guān)系反復(fù)，不太情愿，但公主心意已決，執(zhí)意請求，亦力勸父王不要把持不定，搖擺于兩國之間，以免各不討好。于闐王最后覺得公主言之有理，于是向天朝提出聯(lián)姻，愿結(jié)秦晉之好。

面對闐國提出的婚事，湛王慨然笑納，命八百里飛騎回報帝都，請奏天帝。得到準(zhǔn)許后，以明珠千斛、黃金萬兩，各色絲、綢、絹、羅、錦、緞及極為罕見的奢華珍玩為聘禮，迎娶朵霞公主回朝。其中僅一小塊拳頭大的龍涎香便已價值連城，更莫說其他奇珍異寶，一時轟動西域諸國。

此事傳回帝都，自然化作了各種離奇的版本。湛王回朝的日子一定，伊歌城中凡是能見到城門的酒樓都已搶訂一空。禮部與皇宗司擬定儀程，雖因天帝龍體未愈有所顧忌，并不敢有當(dāng)年天子親臨神武門犒軍的浩大聲勢，但滿城官民萬眾矚目，盡要一睹湛王與公主的風(fēng)采，大街小巷沸沸揚揚。