希茲還在洋洋自得之際，難以接受批評，他寬宏大量的笑說：“你覺得很好笑，是嗎，凡斯先生？”

“巡官，如果你知道這份自白書是多么無稽的話，一定會抓狂的。”

凡斯轉(zhuǎn)向馬克漢，“說真的，不要太相信這份自白書。而它可能是真相大白的第一步，我很高興上尉能掰出這篇文章。握有這篇無稽之作，我們或許能夠讓少校拋開顧忌對我們暢所欲言，我的猜測也許是錯的，但總得試一試。”

他走到檢察官辦公桌前，甜言蜜語的哄著馬克漢，“我尚未引導(dǎo)你入正軌呢，親愛的老友，我還有一個建議：打電話給少校，請他立刻過來，告訴他已經(jīng)有人投案自首——但是千萬不要告訴他是誰，隨便暗示他是圣·克萊爾小姐、范菲或任何人，催他立刻趕到，告訴他你希望在正式起訴前能和他談一談?！?/p>

“我看不出有這么做的必要，”馬克漢反對，“今天晚上我一定會在俱樂部碰到他，那時再告訴他。”

“那就行不通了，”凡斯堅(jiān)持，“希茲巡官一定希望親耳聽見少校指點(diǎn)我們一條明路?！?/p>

“我不需要任何指點(diǎn)?！毕Ｆ澆遄煺f。

凡斯崇拜的望著他，驚奇道：“多么了不起的人物！即使大文學(xué)家歌德常高呼求助無門，而你竟已到了豁然開朗無所不知的境界……了不起呀！”

“聽著，凡斯，”馬克漢說：“為什么要將事情搞得更復(fù)雜？我認(rèn)為要求少校來討論李寇克的自白不但不合情理還浪費(fèi)時間，況且我們現(xiàn)在已經(jīng)不需要他的證詞了。”

他粗率的反駁中暗示著他的疑慮，雖然他斷然拒絕了凡斯的請求，但過去數(shù)日的經(jīng)驗(yàn)告訴他凡斯此舉必有其目的。

凡斯體會到對方的猶豫，說：“我絕不是因閑著無聊想看少校興奮得發(fā)紅的雙頰才提出這個建議。我鄭重告訴你，他立即出現(xiàn)對這個事件有很大的幫助。”

馬克漢考慮再三，為此不斷爭辯，凡斯的堅(jiān)持終于令他明智的接受建議。

希茲露出憎恨的表情，沉默的坐下來猛抽雪茄安慰自己。

班森少校迫不及待的趕來，強(qiáng)忍住自己急切的心緒。馬克漢將自白書拿給他，他邊看面色逐漸轉(zhuǎn)暗，眼睛露出疑惑的神色。

他抬起頭來，“我實(shí)在不大明白。我必須承認(rèn)事情完全出乎我的意料之外，李寇克實(shí)在不像是殺害艾文的兇手……當(dāng)然，我也可能是錯的?！?/p>

他失望的將自白書放回馬克漢辦公桌上，坐了下來，“你滿意嗎？”他問。

“看不出有什么不滿意的地方，”馬克漢說：“如果他是無辜的，為什么要自動投案認(rèn)罪？其實(shí)目前有許多對他不利的證據(jù)，兩天前我就打算逮捕他了。”

“絕對是他干的，”希茲插口，“從一開始我就懷疑是他——”

班森少校沒有立即回答，看起來他正在斟酌他的措詞，“也許——我是意思是——李寇克的認(rèn)罪可能有難言之隱?！?/p>

我們聽出他話中有話。

“我承認(rèn)，”馬克漢同意，“最初我認(rèn)為兇手是圣·克萊爾小姐，也曾以此暗示李寇克，但后來我確信她并未直接涉案。”

“李寇克知道嗎？”少校立刻問。

馬克漢想了一下，“不，我想他不知道。事實(shí)上，他仍然以為我在懷疑她?！?/p>

“喔!”少校頗不情愿的慨嘆一聲。

“這些事與他認(rèn)罪有什么關(guān)系？”希茲急躁的說：“你認(rèn)為他會為了她的名譽(yù)而自動上電椅？——去他的!那種情節(jié)只會出現(xiàn)在電影里，真實(shí)人生中沒有一個男人會這么做?！?/p>

“我可不敢肯定，巡官，”凡斯慢吞吞的說：“女人通常都頭腦清醒，不可能做這種傻事；但男人當(dāng)白癡向來是難以估計的?！?/p>

他好奇的看著班森少校，“告訴我們，為什么你相信李寇克是在演英雄救美？”

少校不置可否，甚至不愿討論最初暗示上尉此舉的真正原因，凡斯多次嘗試，但他始終保持緘默。

希茲終于不耐煩，開口道：“你沒法用爭辯的方法替李寇克脫罪。凡斯先生，看看所有的證據(jù)吧！他曾要脅過班森不可再與那位小姐見面，否則便會要他的命；班森再度與她外出，結(jié)果被殺了。之后李寇克把槍藏匿在她的家中，等到事情鬧大，他把槍取走丟進(jìn)河中；還賄賂門僮替他說謊，制造不在場的證明，而他本人在當(dāng)晚十二點(diǎn)半時曾出現(xiàn)在班森家門外……如果這都不足以破案的話，那我就是只烏龜?！?/p>

“所有情況看來都十分具有說服力，”少校承認(rèn)，“但可不可能另有隱情？”

希茲根本不愿回答他的問題。“我的看法是，”他繼續(xù)說：“李寇克在午夜時分開始起疑，拿了槍出門，他當(dāng)場逮到班森和那女孩在一起，進(jìn)屋內(nèi)射殺了他，如果你問我，我認(rèn)為他們兩人都有份，開槍的是李寇克，現(xiàn)在他也承認(rèn)了……全國任何一個陪審員都會定他的罪?！?/p>

“喔!執(zhí)法人員全是由你指派的?！狈菜构緡佒?。

史懷克在門外出現(xiàn)，“記者們在外面不斷的吵鬧。”他的面孔扭曲。

“他們知道有人自首嗎？”馬克漢問希茲。

“不知道，到目前為止我沒有透露任何消息——我想這就是他們吵鬧的原因，只要你一句話，我現(xiàn)在就去宣布?！?/p>