“我仍是百思不得其解?！瘪R克漢的回答伴隨著無奈疲倦的微笑，意謂著他已排除李寇克上尉有罪的想法。

少校走上前去，伸出手，“我明白你的感受，這是件令人十分沮喪的事，但寧可放過一個(gè)有罪之人，也不可讓無辜之人受害……不要工作過度，也別讓這些失望的事攪亂你，你很快就能夠破案，到那時(shí)候——”他的聲音由齒縫中蹦出，“——我不會(huì)再跟你唱反調(diào)，我會(huì)協(xié)助你結(jié)束此案?！?/p>

他對(duì)馬克漢露齒一笑，拿起帽子，“我現(xiàn)在必須回辦公室一趟，如果有需要我的地方，請(qǐng)告訴我，也許晚一點(diǎn)我可以幫得上忙?！?/p>

他友善的向凡斯躬身為禮便走了出去。

馬克漢一言不發(fā)的坐在那里數(shù)分鐘之久，“媽的，凡斯!”他生氣的說，“這個(gè)案子越來越麻煩，我感到筋疲力盡了?！?/p>

“你不應(yīng)該把它看得這么重，親愛的老友，”凡斯輕松的忠告，“為瑣碎之事傷腦筋是無益的，常言道：‘日光底下無新事，天下本無事，庸人自擾之。’戰(zhàn)爭(zhēng)中有幾百萬人喪生，也沒見你為了這個(gè)事實(shí)侵蝕損壞你的腦細(xì)胞；現(xiàn)在一個(gè)下流無用之人在你的管區(qū)內(nèi)被好心人殺死了，你就通宵不寐徹夜不眠，我的老天！你實(shí)在是個(gè)表里不一的人?！?/p>

“表里不一——”馬克漢正準(zhǔn)備回嘴，凡斯立刻打斷他。

“不要背愛默生的名句給我聽，我喜歡另一位文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)者之一伊拉斯謨斯的作品，你實(shí)在應(yīng)該讀一讀，它會(huì)令你全身舒暢，這位荷蘭籍教授絕對(duì)不會(huì)因艾文這種人被毀滅而悲傷?！?/p>

“我不像你，”馬克漢大聲說：“是老百姓投票選我擔(dān)任這項(xiàng)職務(wù)的——”

“是啊——‘至高無上的榮譽(yù)’，”凡斯說：“但是不必神經(jīng)過敏，就算上尉無罪釋放，你至少還有五位可疑嫌犯：普拉茲太太、范菲、歐斯川德上校、郝芙曼小姐和班寧夫人。對(duì)了，你為何不將他們?nèi)看叮屗麄円灰徽J(rèn)罪，希茲會(huì)因此而興奮得發(fā)狂?！?/p>

馬克漢沒有心情理會(huì)他的嘲弄，凡斯輕松的語氣好像給他莫大的撫慰。

“如果你想知道，”他說：“我正打算這么做，只是我不能確定要先逮捕哪一個(gè)?！?/p>

“頑固的家伙!”凡斯接著問：“你打算如何處置上尉？如果你釋放他，他一定傷心欲絕?！?/p>

“我恐怕他一定要傷心了，”馬克漢拿起電話，“我現(xiàn)在就下令?！?/p>

“等一下!”凡斯伸手阻止他，“先別結(jié)束他所享受的折磨，至少讓他再多快活一天。我有個(gè)想法：把他獨(dú)自關(guān)在牢里對(duì)我們最有利。”

馬克漢無聲的放下電話，我注意到他越來越信任凡斯，并非因?yàn)樗睦Щ鬅o助，而是他認(rèn)為凡斯知道的比說出來的要多。

“你有沒有試著了解范菲和他的情人在這個(gè)案子中所扮演的角色？”凡斯問。

“和其他數(shù)千個(gè)難題一樣——有的，”對(duì)方急躁的回答，“但是我越試著想解決，事情反而變得更深?yuàn)W?！?/p>

“大體上看來，親愛的馬克漢，”凡斯譴責(zé)他，“人類所面臨的事并無任何奧秘，只有難題，而所有人類的難題都可以從他人身上得到解答；這需要人類思想得到的知識(shí)，再將此知識(shí)衍伸至行為上，就這么簡(jiǎn)單?！?/p>

他瞄了一眼時(shí)鐘，“不知道史提查班森帳簿的情況如何，我有些迫不及待想聽聽他的報(bào)告。”

馬克漢受不了了，凡斯的暗示和譏諷終于擊潰了他的自我控制，他揮拳用力捶打桌面，“我受夠了你這種目中無人的態(tài)度，”他大聲抗議，“你一定知道一些事情，要不然就是一無所知。如果你一無所知，拜托你不要再做這些迂回的暗示，算是幫我的忙。如果你知道一些事情，你最好從實(shí)招來。自從班森被殺死之后，你就不斷的做模棱兩可的暗示。”

他坐回椅子上拿出一根雪茄，在他剪斷雪茄和點(diǎn)燃的這段時(shí)間里，他的頭一次也沒有抬起來過，我想他是為了自己的大發(fā)雷霆感到不好意思。

凡斯若無其事的坐在一旁，終于他伸了伸腿，意味深長(zhǎng)的看著馬克漢。

“馬克漢，我一點(diǎn)也不怪你，整件事情實(shí)在是令人憤恨，但是現(xiàn)在是該將此案了結(jié)的時(shí)候了。你知道，我從未存戲弄之心，事實(shí)上，我有一些有趣的主意?！?/p>

他站起來打了一個(gè)呵欠，“今天天氣熱得出奇，但是該做的事還是要做。你知道我是一個(gè)高貴的年輕人，你又是正義的化身，我真希望能在涼爽的天氣下進(jìn)行這些事。”

他將馬克漢的帽子遞給他，“來吧，凡事都有定數(shù)，萬物皆有定時(shí)，請(qǐng)知會(huì)史懷克，你今天辦公時(shí)間到此為止，我們將去探望一位女士——圣·克萊爾小姐?！?/p>

馬克漢理解凡斯戲謔的態(tài)度不過是一種偽裝，背后有他正經(jīng)的目的；他也知道凡斯會(huì)按照自己的方式將已知和存疑之事告訴他，不論實(shí)情是多么迂回間接和不合情理。再者，自從揭穿了李寇克上尉純屬虛構(gòu)的自白后，只要能夠找到真相，他愿意接受任何意見，所以他立刻喚來史懷克，告訴他下班的訊息。

十分鐘后，我們已經(jīng)搭地鐵在往河濱大道的途中。