“開軒平北斗，翻覺太行低”——端方不覺念出了聲：“好詩！氣勢恢弘，格調(diào)沉雄。宮保，當年橫槊賦詩的魏武帝，在你面前怕也要略輸一籌了。野老胸中負兵甲，釣翁眼底小王侯……這兩句，更是非大英雄不能吟。至于思量天下無磐石，嘆息神州持缺甌——宮保的逐鹿之心，已是呼之欲出了！”

袁世凱神情有異。

端方突然壓低了聲音：“宮保，現(xiàn)在時局不穩(wěn)，正是多事之秋，依我看來，三兩年內(nèi)必有大變。你……”

袁世凱擺擺手：“我呀，斷不會做這非分之想?！彼缜耙徊剑骸斑@兩首劣作不能留著，撕掉撕掉?！倍朔綋屜葦r住他：“我先給你留著！”

袁世凱不自然地笑笑。今天他不小心露了底，在從容淡泊的背后，可以窺到一個政客欲壑難填的野心。他就像一個癮君子一樣，對于權(quán)力和地位欲罷不能。他以特殊的嗅覺和洞察力，敏銳地觀察、分析著時局的發(fā)展與走向，以期尋找時機東山再起。

而這一切，他只有小心翼翼地掩藏著。在袁府的后花園里，袁世凱第二天又寫好了一個條幅，拿給袁克文看。

袁克文吟誦出聲：“滿院蒔花媚風日，十年樹木拂云煙。勸君莫負春光好，帶醉樓頭抱月眠——父親，這首詩好，這回肯定沒有小辮子可抓。而且，很有點吟詠風月的味道了！”

袁世凱這才吁了口氣：“身處嫌疑之地，切記低調(diào)，低調(diào)，再低調(diào)?！?/p>

袁克文把玩著手里的紫砂茶壺，一副優(yōu)哉游哉的神情。

“父親，你現(xiàn)在已經(jīng)退隱林泉了，終日與文人墨客，歌酒唱和，聽鶯釣魚，誰還會找你麻煩？精神別太緊張了。至于時局更是不由人，就由他們?nèi)グ??！?/p>

袁世凱松了口氣，注意力轉(zhuǎn)移到袁克文身上：“你小子一天到晚在忙什么？成天不是玩鳥養(yǎng)蟲就是唱昆曲，能不能長點兒出息？”

袁克文滿不在乎?！鞍?，像我大哥那樣一天到晚盡琢磨人，活得多累啊！我就喜歡往戲園子跑，就想做個清流名士，您就成全我好不好？”

袁世凱心不在焉地教訓：“你這叫玩物喪志！男子漢大丈夫，正心、修身、齊家、治國、平天下，總要有些抱負嘛。你小子，一點也不像我！”

袁克文振振有詞地頂撞：“我活得好好的，干嗎要治國平天下去？天下人要都去平天下，鬧不好就得亂套了。就說咱父子倆吧，您為的是將來兼濟天下；我呢，圖的是獨善其身，咱們各有各的志向……”

袁世凱嘆了口氣。他對這個二兒子還是很偏愛的。袁克文自幼聰明伶俐，讀書過目不忘，更好詩詞歌賦，但對政務軍事絲毫不感興趣，整日里和文人名士騷人墨客來往唱和，袁世凱對此也不反對，心目中常將他兄弟二人比作曹丕和曹子建，心想將來克定可承父業(yè)在政界干出點名堂，克文則可揚名文壇，同樣能揚名后世，青史留名。

他忽然又想起了一件事：“你不是認識一幫文人名士嗎？找個拍照片的來，給我拍一下釣魚的樣子，難得清閑，留個紀念?！?/p>

袁克文提議說：“回頭給您在上海《新聞報》上登出來怎么樣？”

袁世凱說：“不登出來，還留著自己看?。窟@是給朝廷里的那幫皇族大老爺們看的。省得人家對我不放心……你去辦吧?！?/p>

不同凡響的1911年到了。那時的中國人還不習慣用“公元1911”這樣的洋字碼計算年月。那時的中國人還沒有料到，宣統(tǒng)皇帝是自秦始皇以來2131年帝制的最后一位皇帝，而宣統(tǒng)三年，是這2131年最后結(jié)尾處的一點時間。