自從1905年經(jīng)楊度的介紹，孫中山和黃興攜手合作，將興中會(huì)和華興會(huì)合并成同盟會(huì)以來，同盟會(huì)先后組織領(lǐng)導(dǎo)了九次武裝起義。這些起義，或在鄉(xiāng)村，或在西南邊陲，皆不在國(guó)家的腹心部位。當(dāng)年時(shí)務(wù)學(xué)堂的學(xué)生，而今已成為著名革命家的劉揆一與宋教仁及另一位湘籍老資格同盟會(huì)首領(lǐng)譚人鳳等人，鑒于國(guó)內(nèi)的形勢(shì)，改變方針，建起中部同盟會(huì)總部，領(lǐng)導(dǎo)長(zhǎng)江中下游一帶的革命活動(dòng)。

武漢居長(zhǎng)江中游，地勢(shì)聯(lián)通五湖三江，又有雄厚的資財(cái)和軍工制造之利，新軍數(shù)量遠(yuǎn)比廣州等地為多，也是會(huì)黨暴動(dòng)的首選之地。于是九省通衢的武漢三鎮(zhèn)，成了他們活動(dòng)的重心。很短的時(shí)間里，日知會(huì)、共進(jìn)會(huì)、群治學(xué)社、振武學(xué)社、文學(xué)社等革命秘密團(tuán)體相繼建立，它們都以新軍作為運(yùn)動(dòng)的主要對(duì)象。九月底，端方帶領(lǐng)湖北兩標(biāo)新軍前往四川鎮(zhèn)壓保路風(fēng)潮。革命黨擔(dān)心新軍被繼續(xù)調(diào)離武漢，削弱革命力量，遂臨時(shí)決定十月十六日起義。

十月九日，漢口一個(gè)秘密機(jī)關(guān)突遭破壞。革命黨內(nèi)部紛紛傳說黨人的名冊(cè)已落入官方之手。在面臨即將全部落網(wǎng)的危險(xiǎn)時(shí)刻，大家都認(rèn)為只有提前起義，才是唯一出路。

誰(shuí)都沒有想到，那一天的到來，又顯得那樣地匆忙。

湖廣總督瑞澂，曾敏感地嗅到了某種不祥的氣息。

天下未亂蜀先亂，如今保路運(yùn)動(dòng)來勢(shì)洶洶，現(xiàn)在瑞澂最怕的，就是四川之亂會(huì)波及湖北。近年以來，武昌軍營(yíng)里一直流言紛紛，各類消息層出不窮，現(xiàn)在正臨近年底，會(huì)黨此時(shí)鬧事，隱然有呼應(yīng)之勢(shì)……

正在漫無邊際地遐想，新軍統(tǒng)制張彪匆匆而入，向瑞澂報(bào)告了一條消息，今日他們抓了南湖炮隊(duì)四名酒后鬧事的兵士，但馬上又被他們的隊(duì)長(zhǎng)要走了。

瑞澂還沉浸在自己的思緒里，有些心不在焉。

“兵娃子酒喝高了鬧事，訓(xùn)誡一番就算了，大驚小怪干什么？”

張彪遲疑了一下說：“這四個(gè)人與旗兵對(duì)罵時(shí)，說了一句話，屬下認(rèn)為其中必定大有文章，所以不敢自專，這才來請(qǐng)大帥定奪。馬上就要到中秋節(jié)了，可別出什么岔子才好?！?/p>

瑞澂這才把注意力集中到他身上：“說了句什么話？”

張彪說：“他們說，八月十五殺韃子?！?/p>

瑞澂的臉色變了。他一字一頓地問：“八、月、十、五、殺、韃、子？!”

張彪點(diǎn)點(diǎn)頭，也緊張不已：“元末陳友諒在沔陽(yáng)起事，就是在中秋節(jié)以月餅傳信，奮起殺元兵。我一個(gè)線人探聽到的消息，說武昌的革命黨準(zhǔn)備在近期起事，由新軍配合，到時(shí)盡殺滿城官員。但現(xiàn)在情況不明，一時(shí)也難以決策以對(duì)。離八月十五只剩下三天時(shí)間了，難道亂黨要在八月十五起事？”

瑞澂一揮手，大聲說，“快快將那四人抓來拷打，嚴(yán)刑逼供，把亂黨的計(jì)劃審問明白！”

張彪苦著臉說：“剛才抓這四個(gè)人的時(shí)候，工程營(yíng)的一群士兵就很不服氣，氣勢(shì)洶洶，卑職若再次去抓，弄不好反會(huì)惹起兵變，還是不抓為好?！?/p>

瑞澂冷靜下來，知道張彪顧慮的有理。新軍中亂黨人數(shù)不少，不宜逼得太緊。

他背著手在屋內(nèi)走了一圈，很是苦惱。革命黨三天兩頭往撫臺(tái)衙門扔炸彈，逼得他天天禁街，天天抓人、殺人，這一年來，沒過過一天安穩(wěn)逍遙的日子?？蓙y黨偏就抓不盡，殺不絕?，F(xiàn)在可好，連軍隊(duì)里也遍布亂黨，無孔不入，防不勝防，又輕易動(dòng)不得。瑞澂如今一夕數(shù)驚，已是草木皆兵了。