袁世凱身著黃馬褂，麒麟補服，頭戴一品朝冠，大紅頂子在冬陽下似血般濃烈。他身后的衛(wèi)兵清一色直隸軍裝，身背德國毛瑟槍，左腰掛排子炮，右邊懸短劍，緊隨袁世凱。在這些親兵衛(wèi)隊簇?fù)硐?，中間的袁世凱更顯氣宇軒昂。

袁世凱瞇著眼看著碼頭上歡迎他的人群和儀仗。這個茍全性命于亂世的“布衣野老”，在前不久還隱居在河南的一個荒村里；然而他這次重新出山，其志已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是從大勢已去的清廷那里得到一件黃馬褂。這時在全國上下，只有他能牢牢控制住北洋軍隊。沒有人知道，此時在袁世凱的內(nèi)心里，一個驚人的政治目的已經(jīng)悄然萌生了。

此時離武昌起義已經(jīng)過了半個多月，在這段時間里，武昌的起義軍獲得了寶貴的喘息機會，不但光復(fù)了漢口、漢陽等外圍城鎮(zhèn)，而且趕走了長江江面上的清軍艦艇。

黎元洪似乎也看清了形勢，態(tài)度也變得堅定起來，10月13日的時候，他已經(jīng)當(dāng)眾剪掉了頭上的辮子。

武昌閱馬場外，國民革命軍持槍列隊，拱衛(wèi)著中央一丈高的祭臺。祭臺正中，供奉著黃帝軒轅氏的牌位，四周遍插十八星旗幟。黎元洪在軍政府文武官員的簇?fù)硐?，身著戎裝，腰懸佩劍，昂首闊步入場。

民軍士兵一齊舉槍致敬，聲如雷鳴，接著軍樂嘹亮地吹奏起來。贊禮官引領(lǐng)著黎元洪走上祭臺。黎元洪走到黃帝牌位之前，肅然跪拜行禮，然后又以酒祭告天地。

譚人鳳代表同盟會向黎元洪授劍。黎元洪接過象征都督權(quán)力的寶劍，然后前行幾步宣誓：“今日的革命軍起義，是推翻清朝，恢復(fù)漢土，廢除專制，建立共和的開始。承諸君愛戴，推兄弟做都督?！?/p>

他稍停片刻，提高音量說：“兄弟前天未下決心，昨天未下決心，但今天我決心已定！無論如何，我現(xiàn)在算是軍政府的人了，此后便不計個人得失，抱著破釜沉舟的決心，掃除一切顧慮，與諸君生死與共！”

臺下雷鳴般的掌聲響了起來。民軍舉槍齊呼萬歲，然后鞭炮齊鳴、鼓樂喧天，氣氛熱烈。

而在此時的漢口前線，馮國璋正拿著望遠(yuǎn)鏡向前方張望。前鋒將領(lǐng)上前請示，“市區(qū)內(nèi)的巷戰(zhàn)，我軍的火力優(yōu)勢難以發(fā)揮，傷亡頗重，現(xiàn)在有何良策？”

馮國璋說，“南下過彰德時，我曾往養(yǎng)壽園看望過袁世凱，他囑我慢慢來，我想宮保大人定是要我保存北洋實力，避免貪功冒進(jìn)，導(dǎo)致兵士傷亡過大?！?/p>

前鋒將領(lǐng)點頭說，“宮保大人的話一定有深意，他老人家料事如神，謀劃長遠(yuǎn)。那我們該怎么辦，請將軍明示?！?/p>

馮國璋說，“蔭昌如今駐節(jié)河南信陽，屢屢來電催促我大舉進(jìn)兵，攻陷武漢三鎮(zhèn)，公然不聽他的命令是不行的，實在頂不住了，你們就先裝模作樣地打一打，等袁宮保正式出山之后，我們再行強攻?！?/p>

正說著有人來報：“將軍，袁宮保出山了！”

馮國璋哈哈大笑。他大聲下令：“三日之內(nèi)，攻下漢口，替宮保大人的出山，烘托烘托氣勢，打出我北洋軍的威風(fēng)！”

排炮聲聲，震動大地。北洋軍開始發(fā)威了。養(yǎng)兵多日，他們早就等著袁世凱出山這一天。

由馮國璋率領(lǐng)兩個鎮(zhèn)的兵力，全部壓上去，長江水師軍門提督薩鎮(zhèn)冰率兩艘軍艦，也重新開回漢口江面。十幾尊艦炮，向著漢口革命軍陣地猛烈轟擊。一時間血肉橫飛，革命軍士兵犧牲甚眾。大批民房被夷成平地。彈藥庫爆炸，巨響連連。