滬上中外各報社的記者們，在孫中山甫下輪船時便搶著問：“請問孫先生，聽說您帶回了三百萬元現款，這是真的嗎？”

孫文大笑起來，說：“我名叫孫文，實際上不名一文。我?guī)Щ氐闹皇遣磺粨系母锩瘢约皠?chuàng)建共和的真知灼見。”

這段經典的對白一時廣為傳誦。還有一些相關的問題：“請問您這次回國來的打算和今后的行動綱領？您認為武昌能夠守住嗎？您準備建立什么樣的政府，是總統(tǒng)制，還是內閣制？”

孫中山也一一做答。在那苦難深重的年月里，中國人不再把希望寄托于皇帝，清廷的腐敗和無能已經是千夫所指了；而現在自己眾望所歸。孫中山覺得自己任重道遠。

而眼下最重要的兩個問題，是南方各省的起義軍，正處在巨大的軍事壓力之下，已經脫離清廷宣告獨立的南方17省及武漢前線，亟盼有一個軍令、政令統(tǒng)一的臨時政府，以籌劃國計民生，并最后決策與清廷的和戰(zhàn)問題。

還有，建立一種什么樣的國體，對于全體革命黨人，以及全體中國人來說，都是從未涉及過的新課題。孫中山對迎接他的黃興等人說，議和，我不反對，但推翻帝制、建立民國的大目標，我們寸步不能讓。專制一日不除，民國一日未立，我們就不能一日放棄斗爭。這就是我的決心，希望同志們共同奮斗，不達此目的，決不罷休。

孫是眾望所歸的大革命家，大家慶幸革命航船有了掌舵的人，中華民國有了公認的領袖。一個威望素著眾心擁戴的領袖，對一個政黨的重要意義不言而喻，在一定的時候，它甚至可以決定這個政黨的聚散成敗。孫中山一旦回國，大總統(tǒng)人選便已塵埃落定。

12月28日夜晚，17省代表45人在南京舉行預備會，選出有候選大總統(tǒng)資格者三人：孫中山、黎元洪、黃興。正式選舉，以一省一票計，實行無記名投票。開箱檢票后，孫中山得16票，黃興得1票，孫中山以超過三分之二多數當選。

這是一次四千年來從未有過的選舉，是民主潮流對于封建帝制的公開挑戰(zhàn)。

此次選舉的法律依據，是各省都督代表于1911年12月3日制定的《臨時政府組織大綱》。由于尚無能力召開具有上下兩院的國會，只有變通為由各省都督代表會，臨時作為立法機構，擔當選舉臨時總統(tǒng)的職責。這一屆政府的選舉，也在某種程度上成了各派勢力的拼盤。不要說北方皇室死而未僵，袁世凱也正枕兵江北，就是已經獨立的南方17省，也是流派林立，意見紛呈，立憲派與舊官僚穿梭其間，臨時大總統(tǒng)注定是短命的，孫中山在夾縫之中。

正在上海的孫中山得知當選消息后，立即復電南京各省代表。電文云：

光復中華，皆我軍民之力，文孑身歸國，毫無發(fā)功，竟承選舉，何以克當？惟念北方未靖，民國初基，宏濟艱難，凡我國民具有責任。諸公不計功能，加文重大之服務，文敢不黽勉從國民之后，當克日赴寧就職，先此敬復。

12月29日，孫中山被各省代表選為中華民國臨時大總統(tǒng)。黃興偕孫中山一同抵達南京。這一天，已經是公元1911年的最后一天。在明天到來的時候，孫中山先生就要宣誓就職臨時大總統(tǒng)。而在北方，清室還未曾退位。袁世凱枕兵于北方，仍在觀看風色。神州大地上濤起云滅，整個中國的局面，仍然混沌不清。