“為什么不往上走呢?”張士貴來(lái)了興趣，又要給她上課了，“中國(guó)現(xiàn)階段權(quán)力仍是最重的色調(diào)，你只有在握住它時(shí)才能體會(huì)到其中的奧妙——能帶來(lái)一切你想要的東西。想想一個(gè)臨時(shí)工和建材商店經(jīng)理的不同之處吧，你不是已經(jīng)嘗到了甜頭。等到更上一層樓，你會(huì)愈發(fā)堅(jiān)信這個(gè)?！?/p>

張士貴說(shuō)的是肺腑之言，他自己就是個(gè)權(quán)欲主義者。自從登上總經(jīng)理寶座，他儼然就是這個(gè)小王國(guó)的君主——他平生好色，在爬坡年代看中獵物只配垂涎三尺，如今只需一個(gè)眼色便有人欣欣然寬衣解帶；他喜歡錢(qián)，在哪個(gè)審批項(xiàng)目上稍一延宕，就會(huì)有大把鈔票呈送眼前，而且是乞求他笑納。

“我的話，回去好好想想吧?！睆埵抠F最后說(shuō)，“記住，在你的小店里今后千萬(wàn)不能動(dòng)作過(guò)大。你老公的手術(shù)費(fèi)用，缺多少我給補(bǔ)多少?！?/p>

尹芙蓉又哭了。

戰(zhàn)友見(jiàn)戰(zhàn)友，就是喝大酒。晚上住成剛家，兩人都高了，吐得一塌糊涂還直喊痛快。

早晨起來(lái)，羅正民腦袋像炸了一樣，木偶似的被江怡芳牽往省建二公司大樓見(jiàn)她表叔。一路上迷迷瞪瞪，直到在總經(jīng)理室門(mén)前和一個(gè)女人撞了個(gè)滿懷，羅正民的感覺(jué)是眼前一亮：這女人忒俊大勁兒了。

酒也仿佛醒了，手腳麻利地幫人撿拾掉在地上的信件，還溫和地道了歉，一直目送俊女人消失在樓梯口。

江怡芳從衛(wèi)生間出來(lái)不樂(lè)意了，“看什么看，想跟去啊!”

見(jiàn)到妻表叔張士貴，呈上名煙兩條名酒兩瓶，對(duì)方一臉的冷漠，說(shuō)著遠(yuǎn)房親戚間不咸不淡的閑話。尤其說(shuō)到羅正民的工作時(shí)，張士貴更是打開(kāi)了官腔，說(shuō)不好安排，還要和班子成員通通氣等等。在江怡芳的印象中表叔很認(rèn)親，很熱情，做了高官怎就這副嘴臉了?當(dāng)年江怡芳在省城讀師范時(shí)，每到周末都要去表叔家打牙祭，彼表叔與此表叔判若兩人。

灰溜溜從省建二公司辦公大樓出來(lái)，見(jiàn)到成剛?cè)绱诉@般學(xué)說(shuō)一遍，老戰(zhàn)友笑了。

“兩條煙兩瓶酒，你打發(fā)要飯的呢?人家是高干，你辦的又是工作大事，分量輕了，得接著送。”

“還送什么?”

成剛捻起手指，說(shuō)硬通貨比什么都管用，如今這社會(huì)對(duì)很多人來(lái)說(shuō)只有一門(mén)親戚：錢(qián)。“像你們這種遠(yuǎn)親關(guān)系，只配能說(shuō)上話，送上禮，人家沒(méi)啥顧忌敢收下。這送錢(qián)還有個(gè)規(guī)矩，得絕對(duì)一對(duì)一，面子需要。嫂子，今晚你接著去他家。只要他收下，事兒就算板上釘釘兒了?！?/p>

接著又說(shuō)了一通建筑口是熱門(mén)行業(yè)，張士貴炙手可熱、權(quán)傾一方，安排個(gè)把人易如反掌之類(lèi)，說(shuō)得羅正民又鬧心又納悶。鬧心的是轉(zhuǎn)業(yè)一事非其本意，落實(shí)工作又失去了主動(dòng)性；納悶的是成剛到地方?jīng)]幾年竟變得這么世故圓滑，歪門(mén)邪道整得透徹，卻不得不承認(rèn)他說(shuō)得在理兒。

越想越悶，牛脾氣便上來(lái)了，“這錢(qián)認(rèn)打水漂兒也不能送，不信還找不到一份工作了?！?/p>

成剛罵他腦袋進(jìn)水了，靈活性是一個(gè)現(xiàn)代人起碼的素質(zhì)。江怡芳也黑著臉提醒他來(lái)省城的最大目的。最后兩人干脆拋開(kāi)羅正民，湊了一信封錢(qián)當(dāng)晚送往張士貴家。

在表叔家，江怡芳只字不提工作的事，陪表嬸嘮家常、做飯，遞錢(qián)的理由也很體面：孝敬老太太。表嬸樂(lè)樂(lè)呵呵心照不宣收下，飯桌上就跟老頭子攤牌：怡芳一家來(lái)省城，兩眼一抹黑，不靠咱靠誰(shuí)去!

張士貴臉上掛不住，只好表態(tài)：“下午我還真和班子成員碰了碰，看過(guò)簡(jiǎn)歷都說(shuō)正民根紅苗正，戰(zhàn)場(chǎng)上立過(guò)軍功，這樣的干部我們求之不得呢?！?/p>