茅臺(tái)酒大龍蝦已不在話下，那八百多塊錢(qián)一份的五喜羹，一千多塊錢(qián)一盅的排翅湯，令他的前額沁出了汗。他一邊向柏處長(zhǎng)敬著酒，一邊合計(jì)著，這桌席到底要花他多少錢(qián)。心里頭也在不斷地責(zé)怪他的哥哥，不該花著我的錢(qián)去給他自己做人情。他想好了，這錢(qián)得花在刀刃上，絕不能讓人家白宰。今兒，他非得讓柏處長(zhǎng)在酒席上表個(gè)態(tài)。在合資的比例、入資的方式上，得有個(gè)明確的說(shuō)法。

“柏處長(zhǎng)，您對(duì)合資的比例……”他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地就要問(wèn)。

柏處長(zhǎng)把手一擺，按下了他的話：“不談錢(qián)，今天不談錢(qián)，誰(shuí)都不許談錢(qián)。”

“對(duì)對(duì)對(duì)，今天是初次見(jiàn)面，只論友情不說(shuō)正事?！蓖跗鹛旄胶椭靥庨L(zhǎng)說(shuō)。

“來(lái)，我先敬你們哥兒倆一杯?！卑靥庨L(zhǎng)舉起了酒。

“不敢，不敢?！蓖跗鹛煲舶丫票e了起來(lái)。

三人一飲而盡。

“起明啊，你在報(bào)上寫(xiě)的那些玩意兒，到底是真的還是假的？”柏處長(zhǎng)不見(jiàn)外地問(wèn)王起明。

“不全是真的。”他恭恭敬敬地回答。

“看來(lái)，我還不如我兒子。這些天我們家像開(kāi)了鍋，天天為你的事?tīng)?zhēng)吵。我兒子非說(shuō)你寫(xiě)的那些個(gè)東西全是假的，我堅(jiān)持說(shuō)那是真的。本來(lái)嗎，美國(guó)有什么好，那地方就是個(gè)地獄嘛?？晌覂鹤诱f(shuō)那是宣傳，他就是不相信你寫(xiě)的東西，不相信美國(guó)有那么苦，有那么壞，還非要到美國(guó)去看看?！?/p>

王起天停住了筷子：“那好辦，那好辦，那是我弟弟一句話的事，柏處，您放心，起明是個(gè)明理的人?！?/p>

“老弟，你別誤解了我的意思。我是說(shuō)現(xiàn)在的年輕人真不懂事，不管怎么勸都沒(méi)有用，我老伴也跟著一塊兒犯糊涂，還幫我這個(gè)兒子說(shuō)話，還讓我給他找個(gè)能去美國(guó)的門(mén)路，成何體統(tǒng)。我是堅(jiān)絕不主張他去那個(gè)鬼地方的?！卑靥庨L(zhǎng)說(shuō)著還動(dòng)了氣。

“您哪，別生氣?！蓖跗鹛彀丫七f到柏處長(zhǎng)面前：“喝酒，您消消氣。其實(shí)呀，孩子的事您甭太上心，他非要去，就讓起明給他辦不就結(jié)了嗎。到了美國(guó)碰了釘子，受受教育也沒(méi)什么壞處。來(lái)，喝酒，我敬您了?！?/p>

柏處長(zhǎng)把酒喝下去又說(shuō)：“美國(guó)是說(shuō)去就去的嗎，那得多少錢(qián)哪?！?/p>

“哎，柏處長(zhǎng)您可先壞了規(guī)矩，您不是說(shuō)好了嗎，今天晚上誰(shuí)也不許提錢(qián)，您怎么……不行，這得罰酒，您還得再喝一杯。”王起天說(shuō)著就又給柏處長(zhǎng)滿上了。

“您歲數(shù)大是我老哥，您就隨意，我先干為敬了?！蓖跗鹛旄闪司坪蠼又f(shuō)：“孩子去美國(guó)的這點(diǎn)錢(qián)也至于您操心，您要是非提錢(qián)的話，我就向您打個(gè)保票，我弟弟他有的是錢(qián)，這事在他來(lái)說(shuō)算不了什么，用不著老哥您操這個(gè)心?！?/p>

王起明坐在一邊插不上話，可他們倆說(shuō)的又是跟他有關(guān)的事，他幾次想打斷他倆的談話，表示一下自己的看法，可都被桌子底下哥哥的皮鞋給踢了回去。

飯?jiān)匠栽綗岷?，酒越喝越近乎?/p>

“起明，那就只好拜托你啦?！卑靥庨L(zhǎng)紅紅的臉上泛著光，搖晃著腦袋無(wú)奈地說(shuō)。

不等王起明答話，王起天就立即接上：“好說(shuō)，都好說(shuō)?！?/p>

崔步成還在不停地張羅著上新菜，各式不同的佳肴，盛在各種不同的器皿里，陸陸續(xù)續(xù)地被端上了桌，層層疊疊地碼在桌面上，有些菜還沒(méi)來(lái)得及吃，就被新上來(lái)的壓在了底下。碟碟碗碗堆得像個(gè)小山，妨礙了吃飯人的談話，也擋住了他們的交流，王起明看著這些菜煞是心疼，腦袋里仍在盤(pán)算著，這桌席究竟得花多少錢(qián)。

飯桌上，談完了柏楓兒子的事之后，好像就沒(méi)了跟他可談的內(nèi)容。王起天和柏處長(zhǎng)盡情地回憶著部隊(duì)的往事，王起明隔著碗山坐在另一端，他似乎成了局外人。

飯局快要結(jié)束的時(shí)候，話題才轉(zhuǎn)回到他的身上，王起天有個(gè)建議：“我看，在您兒子沒(méi)去美國(guó)之前，您不如到美國(guó)先去考察考察，對(duì)那地方有個(gè)了解，有個(gè)認(rèn)識(shí)，一來(lái)是為了您和起明將來(lái)的合作，二來(lái)也好給您的兒子打個(gè)前站，一舉兩得。您覺(jué)得這樣可以不可以？”

“為我那混蛋兒子去美國(guó)打前站，我看就沒(méi)有這個(gè)必要了。不過(guò)要是為了我和起明的合資企業(yè)，那是完全必要的?！卑靥庨L(zhǎng)確實(shí)是個(gè)老干部，他的原則性非常強(qiáng)。

“就這么定了?！蓖跗鹛煺f(shuō)著用手掌拍了一下桌面。他把頭又轉(zhuǎn)向王起明說(shuō)：“這件事你就立即操手辦吧，而且還要盡快?！?/p>

“這……”王起明正要說(shuō)什么，他的腳脖子又挨了哥哥一皮鞋。

飯局終于結(jié)束，哥兒倆把柏楓一直送到王府飯店大門(mén)口。司機(jī)把柏處長(zhǎng)歪斜的身子扶進(jìn)了汽車。等汽車開(kāi)走后，王起明再也忍不住了：“哥，你怎么也不跟我商量商量？去美國(guó)不光是路費(fèi)，加上住飯店，再加上吃和行，那得多少錢(qián)？你不了解美國(guó)，這不是個(gè)小數(shù)目?！?/p>

“急什么急，錢(qián)又不是你掏?！?/p>

“不是我掏誰(shuí)掏？”

王起天遞給他一支煙，堵住了他的嘴：“你呀，太老外?！蓖跗鹛觳换挪幻Φ亟o弟弟解釋起來(lái)，并讓他好好學(xué)：“你的這些擔(dān)憂和顧慮都是多余的，這錢(qián)自然不是你出，人家那么大的單位，拿出這么幾個(gè)小錢(qián)，請(qǐng)幾個(gè)老哥們兒老姐們兒出去玩玩，算個(gè)屁呀。你就別瞎操心啦。”

“可這手續(xù)……”

“更用不著你管，他手下辦公室的人員全會(huì)辦齊的，你就只管把邀請(qǐng)函寫(xiě)好就得了?！蓖跗鹛煳丝跓熃又f(shuō)：“這次我給步成也帶上，明天我叫他上你這兒來(lái)，你把你的護(hù)照復(fù)印件和邀請(qǐng)函都準(zhǔn)備好就是了，至于邀請(qǐng)函怎么寫(xiě)，都請(qǐng)誰(shuí)，明天他也會(huì)告訴你。噢，對(duì)了，順便說(shuō)一聲，這次去美國(guó)我不僅要帶上步成，我還會(huì)多帶幾個(gè)人去，這些人對(duì)你在北京的發(fā)展，肯定是用得著的?！?/p>

王起天走后，他馬上回到二樓餐廳去付賬。在電梯上，他越想越不對(duì)勁兒，哥哥什么事都不跟他商量就做主。有關(guān)合資的事一點(diǎn)都不談，正經(jīng)的事沒(méi)進(jìn)展，那些旁門(mén)左道的事，進(jìn)行得倒?jié)M順利。這樣下去可不成，做生意不是這么個(gè)做法。創(chuàng)業(yè)絕不是喝喝大酒，論論哥們兒就能創(chuàng)起來(lái)的。他再次認(rèn)定了，王起天不是個(gè)干事業(yè)的材料。他也非常反感王起天的農(nóng)民意識(shí)，借著幫他談事的機(jī)會(huì)，花他的錢(qián)大吃大喝。

他氣急敗壞地把信用卡扔到了柜臺(tái)上?！耙还捕嗌馘X(qián)？”他沒(méi)好氣地問(wèn)收銀小姐。收銀小姐拒絕收他的錢(qián)，并說(shuō)了一些使他意料之外的話。小姐說(shuō)：“您的賬，崔先生已經(jīng)付過(guò)了，崔先生還一再囑咐我們，無(wú)論如何不能接受您的信用卡?！?/p>

王起明的臉上突然覺(jué)得有點(diǎn)發(fā)燙，他的內(nèi)心深處在不斷地譴責(zé)自己，后悔自己不該心眼小，把哥哥想得太歪了。