羌笛鼙鼓起自賀蘭山，爾后，大軍一路掩殺，順河套進入陜北高原。進入陜北后，大軍分成幾股，一股順寧塞川而下，直取膚施城，一股自魚河堡進入無定河流域，一股沿著古老的秦直道，兵逼長安。剎那間陜北大地血流成河，橫尸遍野，大一點的川道，都成為無人區(qū)。大軍所到之處，奪州掠縣，銳不可當，短短三個月時間，陜北高原大部分縣城，包括當時的政治經濟軍事文化中心膚施，同時淪陷。各縣舊縣志，對這一場戰(zhàn)亂，都做了詳盡的記載。記史之外，縣志中都列著長長的一串烈婦烈女和以身殉職的官員的名單。而時至今日，陜北高原，那些茂密的次生林地帶，那些荒涼偏僻的荒溝野岔，常常會發(fā)現(xiàn)一個村落的遺址，或者幾孔半塌的窯洞和窯洞前面的石砬石碾，相信這些廢墟正是戰(zhàn)亂的產物。據說，聞名遐邇的南泥灣，戰(zhàn)亂前乃是一個繁華的村鎮(zhèn)，戰(zhàn)亂使這里成為無人區(qū)，于是蒿草、狼牙刺、馬茹子、黑刺，乃至一兜一兜的背搭楊和榆樹，茂盛地生長起來，于是給整整七十年后的三五九旅屯墾南泥灣，準備了條件。

上面談到同治六年的那場戰(zhàn)亂，并不是為了別的，單為了說一說黑大頭，也就是胸前挎著紅綢帶的這個新郎官。

“回回亂”那陣，黑大頭的爺爺，正是這支隊伍中一個手執(zhí)砍刀的兇猛異常的小頭目，后來戰(zhàn)事罷后，好像大海退潮一樣，這一股子決堤的狂瀾，慢慢地縮回了海心，重歸于朔方。然而，黑大頭的爺爺沒有跟著潰敗的隊伍回去，他像一滴走失了的水滴一樣，被這厚厚的黃土吸收了。同時留下的還有黑家的一伙兵丁和家眷，他們在延河快要注入黃河的地方，選擇了一塊寬闊的川面。他們要做的第一件事情，是將包袱里搶掠來的財寶深深地埋藏起來；要做的第二件事情，是破土動工，修建一個叫黑家堡的村子；要做的第三件事情，是開始耕種這塊無人區(qū)中荒蕪了的土地。隨后，一些難民也陸陸續(xù)續(xù)來到這里，住進了黑家堡，難民們有的租黑家的川地種，有的則把目標對準了荒山，在那里開墾生荒地或者擱荒地。當做完這三件事情以后，下來，黑大頭的爺爺，就將自己的族籍改為漢族了，以免招人耳目，以便在這塊土地上世世代代安生地生存。

黑大頭的爺爺將這一切安頓好了后，還沒等享兩天清福，就雙腿一蹬，死了。飲馬長城窟，水寒傷馬骨，水在傷馬骨的同時也傷了騎手的骨頭，黑大頭的爺爺在戎馬生涯中，中了寒氣，后來生了一種我們今天稱之為類風濕的疾病，他的握過砍刀的手指后來縮成一團，像雞爪子，而那風濕漸漸侵入心臟，直到有一天不可救藥。

黑大頭的父親是個敗家子。他又嫖又賭又抽洋煙，因此土地在迅速地減少，地底下埋藏的私財也被他倒騰得剩下不多了。四鄉(xiāng)里到處拈花惹草，這樣，結下了不少仇家，黑家堡方圓左近，不少人揚言要索他的性命。有一次，他去城里，也是合該有事，他在城里耽擱久了，折身回家時，天已經擦黑?；丶乙涍^一個險要的地方叫老虎崾。他叼著一根煙袋，正走著，迎面過來一個人。那人掏出煙袋，要和他對火。他有點不愿意，但還是將煙袋湊過去了。那人將煙鍋點著，狠勁地抽了兩口，火燃處，仔細看清了仇家的面孔，于是肩膀輕輕一扛，將他掀下懸崖。黑大頭的父親在掉下懸崖的一刻，才明白這是個苦主兒。只見那苦主兒哈哈大笑：十年等你個閏臘月，謀了很久，這一回算是謀成了。

父親一死，這一份家當便落在了黑大頭手里。這黑家王朝三世，三年五載后，長成了一個五大三粗、腰圓膀寬的壯漢。一張盆盆臉，黑漆一般，一出汗便黑得閃閃發(fā)亮。臉上幾顆大麻子，一顆點綴在鼻梁凹里，一顆點綴在左臉臉頰上，還有一顆，隱現(xiàn)在脖子上的衣領間。一顆碩大無朋的頭顱，通?？偺甑镁?，光頭上蒙一領羊肚手巾。對襟衫子，粗壯的腰間，一條丈二粗布做成的腰帶，纏了三匝。腳下，一雙百衲鞋，走起路來，踩得地皮震天價響。生人見了，都禁不住喝一聲彩，說做個土財主，委屈了這半截黑塔一樣的坯子，要是生在亂世，這肯定是個英雄的角色哩。

黑大頭別看生得面惡，卻為人良善，深通事理。他主事不久，便剎住了正在走向敗落的家境。俗話說，船破還有三千六百個釘子哩，因此這黑家，在黑家堡還算首富，在這條川道里，也算得上一戶叫得響的人家。父親那許多惡習，除賭博一項外，其余的，黑大頭都不再沾邊，一副煙槍，扔到了河里，平日見了擠眉弄眼的女子，也懂得自重，不去招惹是非。黑大頭的父親既死，那眾多仇家，叫一聲“冤各有頭，債各有主”，對黑家的怨恨自然松動了許多，如今見黑大頭生得令人先有三分怯意，又在鄉(xiāng)間熬得了好鄉(xiāng)俗，于是偃旗息鼓，不再惹這黑家三世了。　　父親的基因當然要有一點遺傳。賭博、嫖女人、抽洋煙三宗事情，黑大頭三中取一，迷上賭博。記得誰說過，人的一生，迷戀上了一件事情，便往往會栽在這件事手里。這話不假，黑大頭將來的落草為寇，并且血淋淋的人頭掛在丹州城上，究其根由，都不能不說緣由“賭博”二字而起。這些當然是后話了。后話放在后面說。

越窮的地方賭博之風越盛，這大約是個規(guī)律。乞丐的想象力最豐富，他可以想象世界上的一切財富都為自己所擁有。賭博漢也是這樣，賭博刺激了人們貧乏的想象，而且這想象極有可能在一瞬間變成真實。所以窮漢愛賭，賭得昏天黑地，賭得賣了房子，賣了地，賣了老婆，賣了還未成年的女子，到了這種田地，還要繼續(xù)賭，直到有一天，債臺高筑，走投無路，于是解下布腰帶，找一個歪脖樹，去做吊死鬼了事。賭博場上的昏天黑地，財產的忽聚忽散，命運的大喜大悲，不獨刺激窮人，對富人也是一個刺激。富人不像窮人贏得起輸不起，他們不管怎么說，身后雖不是金山銀山，但是總有家底墊著，所以他們的躍躍欲試多是尋求消遣和刺激。他們也是人，空曠寂寞的高原環(huán)境同樣使他們寂寞難挨，人閑生余事，驢閑啃槽幫，所以一經人勾引，偶爾涉足賭博場上，經歷一番后，往往接下來就是狂熱地迷戀此道了。而且他們畢竟還有一些財力做后盾，因此賭注下得暢快，出稍出得暢快，召集場子也容易一些，順耳的話也聽得多一些。加之事情也有一些奇怪，有錢的人越能贏錢，沒錢的人，即便狗尿到頭上依舊背運，即便回去摸老婆兩下褲襠依舊改變不了倒霉的手氣，于是一點點甜頭的刺激，就使那些富人更加樂此不疲了。當然，也有見了賭博場繞道走的人，這些人往往是那些家境中等的殷實人家，就是說不窮也不富，在他們那里，每一個銅板都是在手里攥得冒出汗來，方才撒手，家里吃過用過，一年下來，剛好兩相抵消，因此沒有余錢拿出來賭博，對于房子、田地和老婆，也心疼得當成自己的命根子，心尖尖，絕不拿來與人去爭個高低，擔那不知深淺的風險。所以通常，賭博只在窮人和富人圈子里盛行，于他們，是敬而遠之的。

陜北民間的賭博，形式各異，五花八門，不過通常通行的是兩種，一種叫“夢和”，一種叫“押明寶”。這“夢和”細說起來，和現(xiàn)今通行的麻將差不多，也是條餅萬，條餅萬之外，也有一些閑牌，不過那閑牌不叫東西南北風，白板加紅中。閑牌只有三種，一種叫“老錢”，一種叫“紫花”，一種叫“獨留”。這牌也不像麻將那樣用膠木或硬塑做成，而是紙的，用麻紙一張一張膠起，裁成一寸寬三寸長大小，上面再用石印工藝印上各種符號，就可以使用了。所以這種賭博形式又叫“抹紙牌”。陜北民歌《光棍抹牌》，說的大約就是這種形式的賭博吧，那里面有“吃七萬來打八萬，為什么打下去二萬官”，還有“吃七棍來打八棍，倒不如老娘的一條棍”的話，七萬八萬二萬，令我們想起麻將牌，七棍八棍也是如此，那“老娘的一條棍”，大約是說，賭博漢的老婆，手提一條棍，來打自己的丈夫，攪亂場合吧。那“夢和”通常由三人來耍，另外一人，站在一旁，手握一張紙牌，準備揭“夢”?！皦艉汀钡慕蟹?，大約就是由此而來。賭的方法，一條一萬九餅算一和，二條二萬八餅算一和，三條三萬七餅算一和，依此類推，下來又分“大駕”、“鹵頭”等等，很復雜，遠非三言兩語所能說清。