天還沒(méi)有亮，清洛便起來(lái)了，她替義母燒好了水，打掃干凈庭院，方向山腰奔去。她要趕在父母起來(lái)之前回到家中，同時(shí)心中也掛念昨夜未曾歸家的幼弟和雪兒，不知此刻他們是否已經(jīng)歸家。

此時(shí)山中寂靜無(wú)比，明月已在西下，隱沒(méi)于高高的樹(shù)木里，遠(yuǎn)處的淶水河也淹沒(méi)于破曉的曙色之中，清洛卻于這曙色之中感覺(jué)到一絲不尋常，心頭升起一陣寒意來(lái)。她向四周仔細(xì)察看，卻又不見(jiàn)異常。她不由暗笑自己敏感，發(fā)力向家中奔去。

待清洛回到家中，天色猶自朦朧，她輕手輕腳地潛入自己房中，除下沾滿血跡的衣服，上床蓋好被子，暗暗吐了吐舌頭，慶幸自己回來(lái)得及時(shí)，爹娘尚未起床。

耳聽(tīng)得后屋公雞開(kāi)始打鳴，爹娘起來(lái)了，她的眼皮也漸漸打架，竟是昨晚未曾睡好，這時(shí)要補(bǔ)上一覺(jué)。

正在迷糊之間，聽(tīng)得娘在嗔罵：“這小猢猻子，昨晚竟是一夜未歸呢?！?/p>

清洛聞言，再也不能安睡，出得房門(mén)，見(jiàn)爹爹和母親正在門(mén)口張望，爹爹本已嚴(yán)肅的臉上越發(fā)陰沉，娘則一邊瞄著門(mén)外，一邊偷偷向清洛使眼色，大意是說(shuō)等小康回家后，讓清洛向爹爹求情，讓小康少挨幾下竹棒。清洛則向母親回以“眼色”，當(dāng)然大意不是答應(yīng)向爹爹求情，而是想讓爹爹好好教訓(xùn)一下淘氣的小弟，好讓他以后不再這樣玩劣。

兩母女正在大使眼色之際，只聽(tīng)得李益一聲大吼：“小兔崽子，你還不滾下來(lái)！”

清洛和母親聞言會(huì)心一笑，放下心來(lái)，知定是小康玩耍歸來(lái)，怕爹爹責(zé)罰，躲于樹(shù)上，想等爹爹離開(kāi)后再行回家，卻不料道行不夠，被爹爹發(fā)現(xiàn)了蹤跡。

清洛向房旁的大樹(shù)上望去，只見(jiàn)小康如同一只笨重的大熊慢慢騰騰地挪了下來(lái)，李益早等不及，大步上前，伸出蒲扇大手，施展他的大擒拿手將這頑劣小兒揪了下來(lái)，往地上一放，手中竹鞭正待擊下，小康忽地號(hào)啕大哭：“雪兒，雪兒啊，雪兒不見(jiàn)了??！”

清洛聞言大急，快步上前，揪住小康的衣領(lǐng)，急問(wèn)：“你說(shuō)什么？雪兒怎么會(huì)不見(jiàn)了。你到底將雪兒怎么樣了？”

小康偷眼見(jiàn)李益手中的竹鞭未曾落下，更是淚如雨下，邊哭邊道：“那勞什子破塔，我本想讓雪兒從那個(gè)小洞中鉆進(jìn)去探個(gè)究竟，誰(shuí)知道它一進(jìn)去就再?zèng)]有出來(lái)，我怎么喚它都沒(méi)有回應(yīng)，害得我在山中待了一晚，喚了它一晚，都沒(méi)有回應(yīng)。昨晚又有好多不知名的鳥(niǎo)兒亂叫，叫得好嚇人，我被嚇了一晚上，好可怕啊?！?/p>

清洛不待聽(tīng)他說(shuō)完，拔腿向山后奔去。

要知這小貂雪兒是她在三年前的冬天自山后的一處清澗邊覓得，當(dāng)時(shí)雪兒覓食時(shí)不慎落入山下楊二叔設(shè)的捕獸夾中，幾日無(wú)人發(fā)覺(jué)，已是奄奄一息，而且被夾住的右后腿已腐爛，眼見(jiàn)是活不成了。清洛將它撿回家，替它上藥療傷，在她的悉心照料下，雪兒才逐漸恢復(fù)了健康，自此雪兒便認(rèn)定了她這個(gè)主人，跟隨于她，幾年來(lái)形影不離，一人一貂建立起深厚的感情。

清洛因見(jiàn)它毛色雪白，又是在冬天覓得，遂取名為“雪兒”。雪兒乖巧聰明，又頗通人性，故也很得清洛一家人的喜愛(ài)。而在清洛心目當(dāng)中，早已視雪兒為自己的弟弟妹妹一般，當(dāng)然，她至今都無(wú)法確切知道雪兒的性別。此時(shí)聽(tīng)得小康訴說(shuō)雪兒失蹤，頓時(shí)大急，全力往山后的流光塔奔去。

小康見(jiàn)姐姐著急，忙又叫道：“那塔有點(diǎn)邪門(mén)，姐，你可得小心點(diǎn)，最好等我一起去?！闭吨弊哟蠼兄H，瞥見(jiàn)爹爹嚴(yán)竣的臉龐，后一句話不由得縮回了肚中。

李益舉起手中的竹鞭，正欲鞭訓(xùn)頑兒，站在一旁的妻子上前挽住了他的手，勸道：“益哥，算了，小康也嚇了一晚，哪還經(jīng)得起你的鞭訓(xùn)，還是讓他回回神再行訓(xùn)斥吧?！?