他們的相認(rèn)進(jìn)行得很順利。亞當(dāng)看出老人對(duì)海上航行的新奇經(jīng)歷很感興趣，于是建議他們就在船上留宿，并說(shuō)自己一切聽(tīng)從叔叔的安排，無(wú)論何時(shí)走，去哪兒，對(duì)他來(lái)說(shuō)都沒(méi)問(wèn)題。他的情深意切瞬間就贏得了老人的心。薩爾通先生興高采烈地接受了亞當(dāng)?shù)慕ㄗh，看上去他倆不僅是有血緣關(guān)系的親人，還更像是老朋友。老人那顆空虛寂寞了很久的心靈終于找到了新的安慰。一踏上這個(gè)古老的國(guó)家，亞當(dāng)就感覺(jué)到了撲面而來(lái)的一股和諧的氣息，與他夢(mèng)想的生活完全一致。很快，老人就完全接受了亞當(dāng)，他開(kāi)始以亞當(dāng)?shù)慕堂麃?lái)稱(chēng)呼他。兩人說(shuō)了很久的話，然后才走進(jìn)了老人的船艙。理查德·薩爾通憐愛(ài)地用手扶著亞當(dāng)?shù)募绨颉M管亞當(dāng)已經(jīng)二十七歲了，可是在他眼里，他一直是個(gè)孩子，永遠(yuǎn)是個(gè)孩子。

“我真高興我找到你了，親愛(ài)的孩子——你就跟我一直期望的兒子一模一樣。當(dāng)然，那是在我尚有期待的時(shí)候。不過(guò)這一切都已經(jīng)是過(guò)去式了。但我得謝謝上帝讓我們開(kāi)始了新生活?？赡軐?duì)你來(lái)說(shuō)變化更大——但你還有時(shí)間慢慢熟悉和接受。在我們互相都還不夠了解之前，我本來(lái)還想我最好不要把你那年輕鮮活的生命綁在我這條老命上?？涩F(xiàn)在我不這么想了，自從第一眼看到你，我就覺(jué)得你就是我的兒子——我想象中的他應(yīng)該就是你這個(gè)樣子。”

“我就是您的兒子，先生——我會(huì)全心全意地愛(ài)您！”

“謝謝你，亞當(dāng)！”薩爾通頓時(shí)老淚縱橫，聲音也止不住地顫抖了。沉默了一陣之后，他又說(shuō)：“當(dāng)我聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)時(shí)我就下定了決心。從那一刻開(kāi)始我就要保護(hù)你。這里是契約——拿著，亞當(dāng)。我的一切都將歸你所有；如果愛(ài)和回憶能夠讓生活變得更加美好，那么你會(huì)是一個(gè)幸福的人。好了，孩子，我們睡覺(jué)去吧。明天得早起，我們還有很多路程要趕呢。我想你不會(huì)介意長(zhǎng)途跋涉吧？我有一輛我祖父留下來(lái)的旅行馬車(chē)，也就是你曾祖父，威廉四世當(dāng)政的時(shí)候他去了法庭做官。那輛車(chē)至今還完好無(wú)損——過(guò)去的匠人手藝十分精湛，但我也為維護(hù)保養(yǎng)它下了很大功夫。那些馬都是我養(yǎng)的，這次也會(huì)由它們中的一些優(yōu)良品種帶我們回家。你喜歡馬嗎？它們一直是我這輩子最大的樂(lè)趣之一。”

“我很喜歡，先生，我自己也養(yǎng)了很多。十八歲那年我父親送了我一個(gè)馬場(chǎng)。我?guī)缀醢阉械木Χ纪读诉M(jìn)去，所幸它一直經(jīng)營(yíng)得很好。我走之前，管家還幫我統(tǒng)計(jì)過(guò)，我的馬超過(guò)了一千匹，并且都是好馬?！?/p>

“我真高興，孩子。我們之間又多了一個(gè)共同點(diǎn)?！?/p>

“想想吧，先生，跟您一起見(jiàn)識(shí)英國(guó)的風(fēng)光，我太期待了！”

“再次謝謝你，我的孩子。路上我會(huì)把新家的情況告訴你。我會(huì)帶你去看看那些古城。我祖父經(jīng)常一韁四馬，我們也要學(xué)他?！?/p>

“噢，謝謝您，先生，太謝謝了！有機(jī)會(huì)能讓我駕馬試試嗎？”

“隨時(shí)都可以，亞當(dāng)。那也是你的財(cái)產(chǎn)。我們明天用到的每一匹馬都會(huì)是你的。”

“您真是太慷慨了，叔叔！”

“不客氣，只是一個(gè)老人自私的歡愉而已。并不是每個(gè)繼承人都愿意回家。而且——噢，對(duì)了……算了，我們應(yīng)該睡覺(jué)了——剩下的我明天再告訴你?！?/p>