少頃，飲饌已到，夫人教排做兩桌，上面一桌請(qǐng)公子坐，打橫一桌娘兒兩個(gè)同坐。夫人道：“今日倉(cāng)卒奉邀，只欲周旋公子姻事，殊不成體，休怪休怪！”假公子剛剛謝得個(gè)“打攪”二字，面皮都急得通紅了。席間，夫人把女兒守志一事，略敘一敘。假公子應(yīng)了一句，縮了半句。夫人也只認(rèn)他害羞，全不為怪。那假公子在席上自覺(jué)局促，本是能飲的，只推量窄，夫人也不強(qiáng)他。又坐了一回，夫人分付收拾鋪陳在東廂下，留公子過(guò)夜。假公子也假意作別要行。夫人道：“彼此至親，何拘形跡？我母子還有至言相告?！奔俟有闹邪迪病Ｖ灰?jiàn)丫鬟來(lái)稟：“東廂內(nèi)鋪設(shè)已完，請(qǐng)公子安置?！奔俟幼饕局x酒，丫鬟掌燈送到東廂去了。

夫人喚女兒進(jìn)房，趕去侍婢，開了箱籠，取了私房銀子八十兩，又銀杯二對(duì)，金首飾一十六件，約值百金，一手交付女兒，說(shuō)道：“做娘的手中只有這些，你可親去交與公子，助他行聘完婚之費(fèi)?！卑⑿愕溃骸靶叽鸫鹑绾魏萌?？”夫人道：“我兒，禮有經(jīng)權(quán)，事有緩急。如今尷尬之際，不是你親去囑付，把夫妻之情打動(dòng)他，他如何肯上緊？窮孩子不知世事，倘或與外人商量，被人哄誘，把東西一時(shí)花了，不枉了做娘一片用心？那時(shí)悔之何及！這東西也要你袖里藏去，不可露人眼目?！卑⑿懵?tīng)了這一班道理，只得依允，便道：“娘，我怎好自去？”夫人道：“我教管家婆跟你去?！碑?dāng)下喚管家婆來(lái)到，分付他只等夜深，密地送小姐到東廂，與公子敘話。又附耳道：“送到時(shí)，你只在門外等候，省得兩下礙眼，不好交談?！惫芗移乓褧?huì)其意了。

再說(shuō)假公子獨(dú)坐在東廂，明知有個(gè)蹺蹊緣故，只是不睡。果然，一更之后，管家婆捱門而進(jìn)，報(bào)道：“小姐自來(lái)相會(huì)?！奔俟踊琶τ?，重新敘禮。有這等事：那假公子在夫人前一個(gè)字也講不出，及至見(jiàn)了小姐，偏會(huì)溫存絮話！這里小姐，起初害羞，遮遮掩掩，今番背卻夫人，一般也老落起來(lái)。兩個(gè)你問(wèn)我答，敘了半晌。阿秀話出衷腸，不覺(jué)兩淚交流。那假公子也裝出捶胸嘆氣，揩眼淚縮鼻涕，許多丑態(tài)；又假意解勸小姐，抱持綽趣，盡他受用。管家婆在房門外聽(tīng)見(jiàn)兩下悲泣，連累他也恓惶，墮下幾點(diǎn)淚來(lái)。誰(shuí)知一邊是真，一邊是假。阿秀在袖中摸出銀兩首飾，遞與假公子，再三囑付，自不必說(shuō)。假公子收過(guò)了，便一手抱住小姐，把燈兒吹滅，苦要求歡。阿秀怕聲張起來(lái)，被丫鬟們聽(tīng)見(jiàn)了，壞了大事，只得勉從。

常言：“事不三思，終有后悔。”孟夫人要私贈(zèng)公子，玉成親事，這是錦片的一團(tuán)美意，也是天大的一樁事情，如何不教老園公親見(jiàn)公子一面？及至假公子到來(lái)，只合當(dāng)面囑付一番，把東西贈(zèng)他，再教老園公送他回去，看個(gè)下落，萬(wàn)無(wú)一失。千不合，萬(wàn)不合，教女兒出來(lái)相見(jiàn)，又教女兒自往東廂敘話。這分明放一條方便路，如何不做出事來(lái)？莫說(shuō)是假的，就是真的，也使不得，枉做了一世牽扳的話柄。這也算做姑息之愛(ài)，反害了女兒的終身。

閑話休題。且說(shuō)假公子得了便宜，放松那小姐去了。五鼓時(shí)，夫人教丫鬟催促起身梳洗，用些茶湯點(diǎn)心之類。又囑付道：“拙夫不久便回，賢婿早做準(zhǔn)備，休得怠慢。”假公子別了夫人，出了后花園門，一頭走一頭想道：“我白白里騙了一個(gè)宦家閨女，又得了許多財(cái)帛，不曾露出馬腳，萬(wàn)分僥幸。只是今日魯家又來(lái)，不為全美。聽(tīng)得說(shuō)顧僉事不久便回，我如今再擔(dān)閣他一日，待明日才放他去。若得顧僉事回來(lái)，他便不敢去了，這事就十分干凈了?！庇?jì)較已定，走到個(gè)酒店上自飲三杯，吃飽了肚里，直延捱到午后，方才回家。魯公子正等得不耐煩，只為沒(méi)有衣服，轉(zhuǎn)身不得。姑娘也焦燥起來(lái)，教莊家往東村尋取兒子，并無(wú)蹤跡。走向媳婦田氏房前問(wèn)道：“兒子衣服有么？”田氏道：“他自己檢在箱里，不曾留得鑰匙。”原來(lái)田氏是東村田貢元的女兒，到有十分顏色，又且通書達(dá)禮。田貢元原是石城縣中有名的一個(gè)豪杰，只為一個(gè)有司官與他做對(duì)頭，要下手害他，卻是梁尚賓的父親與他舅子魯廉憲說(shuō)了，廉憲也素聞其名，替他極口分辨，得免其禍。因感激梁家之恩，把這女兒許他為媳。那田氏像了父親，也帶三分俠氣，見(jiàn)丈夫是個(gè)蠢貨，又且不干好事，心下每每不悅，開口只叫做“村郎”。以此夫婦兩不和順，連衣服之類，都是那“村郎”自家收拾，老婆不去管他。