梁尚賓回來，問道：“方才表弟到此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道：“昨日去的。不知什么緣故，那小姐嗔怪他來遲三日，自縊而死。”梁尚賓不覺失口叫聲：“呵呀，可惜好個(gè)標(biāo)致小姐！”梁媽媽道：“你那里見來？”梁尚賓遮掩不來，只得把自己打脫冒事，述了一遍。梁媽媽大驚，罵道：“沒天理的禽獸，做出這樣勾當(dāng)！你這房親事還虧母舅作成你的，你今日恩將仇報(bào)，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？”千禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得。走到自己房中，田氏閉了房門，在里面罵道：“你這樣不義之人，不久自有天報(bào)，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”梁尚賓一肚氣，正沒出處，又被老婆訴說，一腳跌開房門，揪了老婆頭發(fā)便打。又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個(gè)小轎抬回娘家去了。

梁媽媽又氣又苦，又受了驚，又愁事跡敗露。當(dāng)晚一夜不睡，發(fā)寒發(fā)熱，病了七日，嗚呼哀哉！田氏聞得婆婆死了，特來奔喪帶孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道：“賊潑婦！只道你住在娘家一世，如何又有回家的日子？”兩下又爭鬧起來。田氏道：“你干了虧心的事，氣死了老娘，又來消遣我！我今日若不是婆死，永不見你‘村郎’之面！”梁尚賓道：“怕斷了老婆種？要你這潑婦見我！只今日便休了你去，再莫上門！”田氏道：“我寧可終身守寡，也不愿隨你這樣不義之徒。若是休了到得干凈，回去燒個(gè)利市?！绷荷匈e一向夫妻無緣，到此說了盡頭話，一口氣，真?zhèn)€就寫了離書手印，付與田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場，出門而去。

話分兩頭。再說孟夫人追思女兒，無日不哭。想道：“信是老歐寄去的，那黑胖漢子，又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏泄他人了?！钡日煞虺鲩T拜客，喚老歐到中堂，再三訊問。卻說老歐傳命之時(shí)，其實(shí)不曾泄漏，魯學(xué)曾自家不合借衣，惹出來的奸計(jì)。當(dāng)夜來的是假公子，三日后來的是真公子，孟夫人肚里明明曉得有兩個(gè)人，那老歐肚里還自認(rèn)做一個(gè)人，隨他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責(zé)三十板子，打得皮開血噴。顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動撣不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：“原來如此！”便叫打轎，親到縣中，與知縣訴知其事，要將魯學(xué)曾抵償女兒之命。知縣教補(bǔ)了狀詞，差人拿魯學(xué)曾到來，當(dāng)堂審問。魯公子是老實(shí)人，就把實(shí)情細(xì)細(xì)說了：“見有金釵鈿兩般，是他所贈，其后園私會之事，其實(shí)沒有?！敝h就喚園公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜里認(rèn)假公子的面龐不真，又且今日家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不松放。知縣又徇了顧僉事人情，著實(shí)用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道：“顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強(qiáng)逼行奸。到第三日，不合又往，致阿秀羞憤自縊?！敝h錄了口詞，審得魯學(xué)曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發(fā)在死囚牢里，一面?zhèn)湮臅暝斏纤尽Ｃ戏蛉寺勚诵糯篌@，又訪得他家只有一個(gè)老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：“這事與魯公子全沒相干，到是我害了他。”私下處些銀兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當(dāng)做新聞，沿街傳說。顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學(xué)曾于死地。

再說有個(gè)陳濂御史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進(jìn)士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時(shí)正奉差巡按江西。未入境時(shí)，顧僉事先去囑托此事。陳御史口雖領(lǐng)命，心下不以為然。蒞任三日，便發(fā)牌按臨贛州，嚇得那一府官吏尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進(jìn)。陳御史審到魯學(xué)曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學(xué)曾問道：“這金釵鈿是初次與你的么？”魯學(xué)曾道：“小人只去得一次，并無二次。”御史道：“招上說三日后又去，是怎么說？”魯學(xué)曾口稱冤枉，訴道：“小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個(gè)清官，死后家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事欲要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人羈身在鄉(xiāng)，三日后方去。

那日只見得岳母，并不曾見小姐之面，這奸情是屈招的?！庇返溃骸凹炔辉娦〗悖@金釵鈿何人贈你？”魯學(xué)曾道：“小姐立在簾內(nèi)，只責(zé)備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權(quán)留個(gè)憶念。小人還只認(rèn)做悔親的話，與岳母爭辨。不期小姐房中縊死，小人至今不知其故?！庇返溃骸绊グ阏f，當(dāng)夜你不曾到后園去了？”魯學(xué)曾道：“實(shí)不曾去?！庇废肓艘换兀骸叭籼氐貑救?，豈止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口氣，必然先有人冒去東西，連奸騙都是有的，以致羞憤而死?！北憬欣蠚W問道：“你到魯家時(shí)，可曾見魯學(xué)曾么？”老歐道：“小人不曾面見?！庇返溃骸凹炔辉嬉姡归g來的你如何就認(rèn)得是他？”老歐道：“他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進(jìn)見的，怎賴得沒有？”御史道：“相見后，幾時(shí)去的？”老歐道：“聞得里面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時(shí)去的?！濒攲W(xué)曾又叫屈起來，御史喝住了。又問老歐：“那魯學(xué)曾第二遍來，可是你引進(jìn)的？”

老歐道：“他第二遍從前門來的，小人并不知。”御史道：“他第一次如何不到前門，卻到后園來尋你？”老歐道：“我家奶奶著小人寄信，原教他在后園來的?！庇穯爵攲W(xué)曾問道：“你岳母原教你到后園來，你卻如何往前門去？”魯學(xué)曾道：“他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算，所以徑奔前門，不曾到后園去?！庇废雭恚攲W(xué)曾與園公分明是兩樣說知，其中必有情弊。御史又指著魯學(xué)曾問老歐道：“那后園來的，可是這個(gè)嘴臉，你可認(rèn)得真么？不要胡亂答應(yīng)。”老歐道：“昏黑中小人認(rèn)得不十分真，像是這個(gè)臉兒。”御史道：“魯學(xué)曾既不在家，你的信卻寄與何人的？”老歐道：“他家只有個(gè)老婆婆，小人對他說的，并無閑人在旁。”御史沉吟半晌，想道：“不究出根由，如何定罪？怎好回復(fù)老年伯？”又問魯學(xué)曾道：“你說在鄉(xiāng)，離城多少？家中幾時(shí)寄到的信？”魯學(xué)曾道：“離北門外只十里，是本日得信的。”

御史拍案叫道：“魯學(xué)曾，你說三日后方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠(yuǎn)，怎么遲延三日？理上也說不去！”魯學(xué)曾道：“爺爺息怒，小人細(xì)稟：小人因家貧，往鄉(xiāng)間姑娘家借米。聞得此信，便欲進(jìn)城。怎奈衣衫藍(lán)縷，與表兄借件遮丑，已蒙許下。怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日?！庇返溃骸澳惚硇謺缘媚憬枰路木壒什唬俊濒攲W(xué)曾道：“曉得的?！庇返溃骸澳惚硇趾蔚热耍拷猩趺?？”魯學(xué)曾道：“名喚梁尚賓，莊戶人家?！庇仿犃T，喝散眾人：“明日再審?！?/p>