話說大宋徽宗宣和三年上春間，黃榜招賢，大開選場。去這東京汴梁城內(nèi)虎異營中，一秀才姓陳，名辛，字從善，年二十歲，故父是殿前太尉。這官人不幸父母蚤亡，只單身獨自。自小好學(xué)，學(xué)得文武雙全。正是文欺孔孟，武賽孫吳；五經(jīng)三史，六韜三略，無所不曉。新娶得一個渾家，乃東京金梁橋下張待詔之女，小字如春。年方二八，生得如花似玉；比花花解語，比玉玉生香。夫妻二人，如魚似水，且是說得著，不愿同日生，只愿同日死。這陳辛一心向善，常好齋供僧道。

一日，與妻言說：“今黃榜招賢，我欲赴選，求得一官半職，改換門閭，多少是好?！比绱捍鹪唬骸爸豢帜忝\(yùn)不通，不得中舉。”陳辛曰：“我正是‘學(xué)成文武藝，貨與帝王家’?！辈粩?shù)日，去赴選場，偕眾伺候掛榜。旬日之間，金榜題名，已登三甲進(jìn)士。瓊林宴罷，謝恩，御筆除授廣東南雄沙角鎮(zhèn)巡檢司巡檢?；丶艺f與妻如春道：“今我蒙圣恩，除做南雄巡檢之職，就要走馬上任。我聞廣東一路，千層峻嶺，萬疊高山，路途難行，盜賊煙瘴極多。如今便要收拾前去，如之奈何？”如春曰：“奴一身嫁與官人，只得同受甘苦。如今去做官，便是路途險難，只得前去，何必憂心？”陳辛見妻如此說，心下稍寬。

當(dāng)日，陳巡檢喚當(dāng)直王吉分付曰：“我今得授廣東南雄巡檢之職，爭奈路途險峻，好生艱難，你與我尋一個使喚的，一同前去?！蓖跫I(lǐng)命，往街市尋覓，不在話下。

卻說陳巡檢分付廚下使喚的：“明日是四月初三日，設(shè)齋多備齋供。不問云游全真道人，都要齋他，不得有缺?！?/p>

不說這里齋主備辦，且說大羅仙界有一真人，號曰紫陽真君，于仙界觀見陳辛奉真齋道，好生志誠。今投南雄巡檢，爭奈他妻有千日之災(zāi)。分付大慧真人：“化作道童，聽吾法旨：你可假名羅童，權(quán)與陳辛作伴當(dāng)，護(hù)送夫妻二人。他妻若遇妖精，你可護(hù)送。”道童聽旨，同真君到陳辛宅中，與陳巡檢相見禮畢。齋罷，真君問陳辛曰：“何故往日設(shè)齋歡喜，今日如何煩惱？”陳辛叉手告曰：“聽小生訴稟：今蒙圣恩，除南雄巡檢，爭奈路遠(yuǎn)難行，又無兄弟，因此憂悶也?！闭嫒嗽唬骸拔矣羞@個道童，喚做羅童，年紀(jì)雖小，有些能處。今日權(quán)借與齋官，送到南雄沙角鎮(zhèn)，便著他回來。”夫妻二人拜謝曰：“感蒙尊師降臨，又賜道童相伴，此恩難報?！闭婢唬骸柏毜牢锿庵?，不思榮辱，豈圖報恩？”拂袖而去了。陳辛曰：“且喜添得羅童做伴。”收拾琴、劍、書箱，辭了親戚鄰里，封鎖門戶，離了東京。十里長亭，五里短亭，迤邐而進(jìn)。陳巡檢騎著馬，如春乘著轎，王吉、羅童挑著書箱行李，在路少不得饑餐渴飲，夜住曉行。羅童心中自忖：“我是大羅仙中大慧真人，今奉紫陽真君法旨，教我跟陳巡檢往南雄沙角鎮(zhèn)去。吾故意妝風(fēng)做癡，教他不識咱真相?！彼炷诵凶卟粍樱锨巴撕?。如春見羅童如此嫌遲，好生心惱，再三要趕回去，陳巡檢不肯，恐背了真人重恩。羅童正行在路，打火造飯，哭哭啼啼不肯吃，連陳巡檢也厭煩了。如春孺人執(zhí)性，定要趕羅童回去。羅童越耍風(fēng)，叫：“走不動！”王吉攙扶著行，不五里叫腰疼，大哭不止。如春說與陳巡檢：“當(dāng)初指望得羅童用，今日不曾得他半分之力，不如教他回去?！标愌矙z不合聽了孺人言語，打發(fā)羅童回去。有分教如春爭些個做了失鄉(xiāng)之鬼。當(dāng)日打發(fā)羅童回去，且得耳根清凈。陳巡檢夫妻和王吉三人前行。

且說梅嶺之北有一洞，名曰申陽洞。洞中有一怪，號曰申陽公，乃猢猻精也。弟兄三人：一個是通天大圣，一個是彌天大圣，一個是齊天大圣。小妹便是泗州圣母。這齊天大圣神通廣大，變化多端：能降各洞山魈，管領(lǐng)諸山猛獸。興妖作法，攝偷可意佳人；嘯月吟風(fēng)，醉飲非凡美酒。與天地齊休，日月同長。這齊天大圣在洞中，觀見嶺下轎中，抬著一個佳人，嬌嫩如花似玉，意欲取他。乃喚山神分付：“聽吾號令：便化客店，你做小二哥，我做店主人。他必到此店投宿。更深夜靜，攝此婦人入洞中?！鄙缴衤犃睿饕坏?，申陽公變作店主，坐在店中。卻好至黃昏時分，陳巡檢與孺人如春并王吉至梅嶺下，見天色黃昏，路逢一店，喚招商客店。王吉向前去敲門，店小二問曰：“客長有何勾當(dāng)？”王吉答道：“我主人乃南雄沙角巡檢之任，到此趕不著館驛，欲借店中一宿，來蚤便行?！鄙觋柟雨愌矙z夫妻二人入店，頭房安下。申陽公說與陳巡檢曰：“老夫今年八十馀歲，今晚多口，勸官人一句：前面梅嶺，好生僻靜，虎狼、劫盜極多；不如就老夫這里安下孺人，官人自先去到任，多差弓兵人等來取，卻好？”陳巡檢答曰：“小官三代將門之子，通曉武藝，常懷報國之心，豈怕虎狼盜賊？”申公情知難勸，便不敢言，自退去了。

且說陳巡檢夫妻二人到店房中，吃了些晚飯，卻好一更?？纯炊?，陳巡檢先上床，脫衣而臥。只見就中起一陣風(fēng)，那陣風(fēng)過處，吹得燈半滅而復(fù)明。陳巡檢大驚，急穿衣起來看時，就房中不見了孺人。開房門叫得王吉，那王吉睡中叫將起來，不知頭由，慌張失勢。陳巡檢說與王吉：“房中起一陣狂風(fēng)，不見了孺人。”主仆二人急叫店主人時，叫不應(yīng)了。仔細(xì)看時，和店房都不見了，連王吉也吃一驚?？磿r，二人立在荒郊野地上，止有書箱行李并馬在面前，并無燈火?？偷?、店主人皆無蹤跡。只因此夜，直教陳巡檢三年不見孺人之面。未知久后如何？

陳巡檢與王吉聽譙樓更鼓，正打四更。當(dāng)夜月明星光之下，主仆二人，前無客店，后無人家，驚得魂飛天外，魄散九霄。只得教王吉挑了行李，自跳上馬，月光之下，依路徑而行。在路，陳巡檢尋思：“不知是何妖法，化作客店，攝了我妻去？從古至今，不見聞此異事！”巡檢一頭行，一頭哭：“我妻不知著落?！卞七姸校瑓s好天明。王吉勸官人：“且休煩惱，理會正事。前面梅嶺，望著好生險峻崎嶇，凹凸難行。只得捱過此嶺，且去沙角鎮(zhèn)上了任，卻來打聽，尋取孺人不遲。”陳巡檢聽了王吉之言，只得勉強(qiáng)而行。

且說申陽公攝了張如春，歸于洞中，驚得魂飛魄散，半晌醒來，淚如雨下。元來洞中先有一娘子，名喚牡丹，亦被攝在洞中日久，向前來勸如春不要煩惱。申公說與如春：“娘子，小圣與娘子前生有緣。今日得到洞中，別有一個世界。你吃了我仙桃、仙酒、胡麻飯，便是長生不死之人。你看我這洞中仙女，盡是凡間攝將來的。娘子休悶，且共你蘭房同床云雨?！比绱阂娬f，哀哀痛哭，告申公曰：“奴奴不愿洞中快樂，長生不死，只求早死。若說云雨，實然不愿?！鄙旯娬f如此，自思：“我為他春心蕩漾，他如今煩惱，未可歸順，其婦人性執(zhí)，若逼令他，必定尋死，卻不可惜了這等端妍少貌之人！”乃喚一婦人，名喚金蓮洞主，也是日前攝來的，在洞中多年矣。申公分付：“好好勸如春，早晚好待他，將好言語誘他，等他回心?！苯鹕徱绱旱椒恐?，將酒食管待。如春酒也不吃，食也不吃，只是煩惱。金蓮、牡丹二婦人再三勸他：“你既被攝到此間，只得無奈何。自古道：‘在他矮檐下，怎敢不低頭？’”如春告金蓮云：“姐姐，你豈知我今生夫妻分離？被這老妖半夜攝將到此，強(qiáng)要奴家云雨，決不依隨！只求快死，以表我貞潔。古云：‘烈女不更二夫?！駥幩蓝皇苋琛！苯鹕徴f：“要知山下事，請問過來人。這事我也曾經(jīng)來。我家在南雄府住，丈夫富貴，也被申公攝來洞中五年。你見他貌惡，當(dāng)初我亦如此，后來慣熟，方才好過。你既到此，只得沒奈何，隨順了他罷?！比绱捍笈?，罵云：“我不似你這等淫賤，貪生受辱，枉為人在世，潑賤之女！”金蓮云：“好言不聽，禍必臨身?！彼熳曰貓笊旯f：“新來佳人，不肯隨順，惡言誹謗，勸他不從?！鄙旯笈裕骸斑@個賤人，如此無禮！本待將銅錘打死，為他花容無比，不忍下手，可奈他執(zhí)意不從?！苯桓赌档つ镒樱骸澳愎苎褐瑢⑦@賤人剪發(fā)齊眉，蓬頭赤腳，罰去山頭挑水，澆灌花木，一日與他三頓淡飯?！蹦档ひ姥裕瑢埲绱杭舭l(fā)齊眉，赤了雙腳，把一副水桶與他。如春自思：“欲投巖澗中而死，萬一天可憐見，苦盡甘來，還有再見丈夫之日?！辈幻夂瑴I而挑水。