“我身無(wú)分文地回了家，在邋遢的深夜酒吧里度過(guò)了駐唱實(shí)習(xí)期，技藝熟練后就去了北部的巡回俱樂(lè)部?！?/p>

她用腳敲著他的小腿。當(dāng)發(fā)現(xiàn)對(duì)方正偷偷瞥著自己性感的雙腿時(shí)，她將兩腿時(shí)而交疊時(shí)而分開(kāi)，不停地變換著姿勢(shì)。他細(xì)細(xì)打量著她那豐滿、光滑的雙手，很想撫摸上去，覺(jué)得它們會(huì)有點(diǎn)松軟。他看見(jiàn)她的手指朝指尖逐漸變細(xì)，涂著淡粉色的指甲油，修剪得很仔細(xì)。她戴著一只鑲著紅寶石的古董金戒指，可能是別人贈(zèng)送的，也許那人就是布魯斯特。為了強(qiáng)調(diào)語(yǔ)氣，她不時(shí)碰碰他的膝蓋、肩膀、手等，而且停留時(shí)間在延長(zhǎng)，也許過(guò)長(zhǎng)了，這他并不肯定；她似乎在挑釁他，好像要激起他做出反應(yīng)。每碰一次，他都覺(jué)得一陣顫抖，就像皮膚上微微地灼了一下。

斯坦利假裝要調(diào)整到更舒服的坐姿，將凳子向她移近了一些。此刻，他們的膝蓋已經(jīng)碰到了一起。

她對(duì)著鏡子唱起歌來(lái)，他嚇了一跳，強(qiáng)忍住沒(méi)笑出聲來(lái)。她的歌聲沙啞，低沉而空曠，像疲憊的民謠歌手。她張開(kāi)雙臂，像朱蒂·加蘭一樣充滿了夸張的痛苦表情，毫不在乎咖啡吧里旁人的目光和指指點(diǎn)點(diǎn)。“月亮河……我可笑的情人……某個(gè)迷人的夜晚……”

斯坦利的腦袋一動(dòng)不動(dòng)的，一邊緊張地掃視著人群。他注意到，人們的反應(yīng)從偷笑和震驚變成了明顯的欽佩，很快地，他們作為聽(tīng)眾參與了進(jìn)來(lái)，他這才松了口氣，咧嘴笑了，在杰茜所創(chuàng)造的這場(chǎng)騷動(dòng)中，驕傲地扮演起拍檔的角色。

“很多年來(lái)，我一直盼著自己有一天能被某位唱片制作人發(fā)現(xiàn)，可是，這一行的大腕們從來(lái)不屑于光顧像布萊辛頓工人俱樂(lè)部或是蒂斯代爾米德?tīng)栴D德社團(tuán)年度圣誕演藝吧這種地方?！?/p>

她唱得怎樣只是仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智，她是個(gè)黑人，帶著北部的新口音，聲音里充滿了在她看來(lái)是得克薩斯的拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，每個(gè)音都帶著延綿不斷的鼻腔顫抖，就像口腔豎琴的回聲。她喜歡顫音。事實(shí)上，她看上去就像人們所說(shuō)的靈魂女歌手，像格萊蒂斯·奈特、羅伯塔·弗萊克、格羅麗婭·蓋諾等，有豐滿的乳房，她也喜歡彰顯自己的乳房，讓它們像池塘水面一樣漣漪不斷。不過(guò)，她把醇美的歌曲唱成了沙啞的搖滾，覺(jué)得自己是在展現(xiàn)藝術(shù)鑒賞力，卻因?yàn)橐欢冗^(guò)于擠壓嗓音，超出了自然的音域，而把嗓子唱壞了。她把自己想象成是杰茜·諾曼或是露露，嘴巴張得很大，以配合海登橋銅管樂(lè)隊(duì)。

她跳下凳子，匆匆穿上大衣，沒(méi)等斯坦利想好是否要反對(duì)，就推著他的肩膀，引他走出了意大利咖啡館，走進(jìn)了冰冷的寒夜。她挽著他的胳膊，蜷在他身旁，他身上意想不到地大汗淋漓起來(lái)，汗水從后背淌下來(lái)，聚集在腰間，像一灣池水。

“散步去我那里吧，我很少在凌晨步行穿過(guò)倫敦。只有身邊有男伴才行，真的?！?/p>

她領(lǐng)著他穿過(guò)了蘇活區(qū)狹窄的街道，經(jīng)過(guò)華人開(kāi)的雜貨店和餐館，經(jīng)過(guò)下流的脫衣舞店和路邊偷窺機(jī)。他們抄近路穿過(guò)燈火輝煌的萊斯特廣場(chǎng)，那里依然滿是游客和夜總會(huì)?？停€有輕浮的街頭客。他們走進(jìn)安靜一些的、精致優(yōu)雅的朗?？私郑致降娇品覉@，穿過(guò)圣保羅教堂附近的意大利廣場(chǎng)，那里鋪著鵝卵石，荒廢已久；他們繼續(xù)向前，從市場(chǎng)一側(cè)進(jìn)入南安普敦大街，接著向東走到東街。

每當(dāng)斯坦利想要帶路時(shí)，杰茜就會(huì)加快腳步，把他拖下半步路的距離。他也不在乎。除了感覺(jué)一旁有身體摩擦著自己，他什么都不管了。

“哈利街的醫(yī)生告誡我別再唱歌了。所以我轉(zhuǎn)而從事喜劇表演。你覺(jué)得70年代上舞臺(tái)插科打諢會(huì)容易嗎？因?yàn)槟w色、性別，還有身材的凸翹，或者以上三種原因的綜合，我被那些混蛋們嘲笑奚落。所以這成了那些下流胚們毫無(wú)禁忌的咒罵詞和笑話。”