焦慮和害怕相似，但不相同。害怕是當(dāng)你遇到特定的威脅狀況或具有威脅性對(duì)象時(shí)做出的情緒上的反應(yīng)。如果有個(gè)可疑之人把你拉進(jìn)后巷，手持匕首指向你的喉嚨，這時(shí)你感到的是害怕而不是焦慮，因?yàn)槟惴浅Ｇ宄闼艿降耐{。同樣的，如果你在遠(yuǎn)足的時(shí)候迎面走來(lái)一只灰熊，這時(shí)你十分確定將要到來(lái)的危險(xiǎn)。

焦慮和害怕在幫助我們適應(yīng)環(huán)境，展現(xiàn)最好的自己之時(shí)起到很重要的作用。我們的日常生活充斥著很多腎上腺素的升高或降低幫助我們對(duì)付挑戰(zhàn)的情況。沒(méi)有一定程度的害怕，你甚至有可能不會(huì)試圖逃避那只灰熊。你也不會(huì)在工作、面試或是測(cè)驗(yàn)中發(fā)揮最好的狀態(tài)?，F(xiàn)在，讓我們?cè)賮?lái)細(xì)想之前提到的那個(gè)關(guān)于演講的例子。一個(gè)人在將要面對(duì)很多觀眾講話(huà)之前有適度的焦慮可能會(huì)使他做出很好的準(zhǔn)備——熟悉他的材料，通過(guò)講幾個(gè)笑話(huà)打破僵局；消除緊張，拿出幾個(gè)道具使觀眾注意力保持集中。然而，如果要演講的人極少焦慮甚至一點(diǎn)都不焦慮的話(huà)，可能的結(jié)果是他根本毫無(wú)準(zhǔn)備，不能按照事先的講稿而只好臨場(chǎng)即興發(fā)揮。但是對(duì)于那些過(guò)于擔(dān)憂(yōu)的人來(lái)說(shuō)，他們可能會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)感到強(qiáng)烈的不確定感和憂(yōu)懼感。這樣，最終可能會(huì)使焦慮變成對(duì)我們不益的事情。一個(gè)人如果對(duì)演講過(guò)于擔(dān)憂(yōu)，他可能在面對(duì)觀眾的時(shí)候會(huì)怯場(chǎng)，說(shuō)不出話(huà)來(lái)，甚至很有可能根本不上場(chǎng)。非常不幸的是，很多人經(jīng)歷了太多的焦慮，這些焦慮已經(jīng)干擾了他們處理日常生活的能力——他們和別人的關(guān)系受到侵害，他們丟了工作，他們感到消沉，但是，他們并不知道該如何阻止這些事情的發(fā)生。最新統(tǒng)計(jì)表明，焦慮癥已經(jīng)超過(guò)抑郁癥，躍居成為了北美最普遍的精神健康疾病。

疑病癥

如果我們將健康（health）和焦慮（anxiety）這兩個(gè)詞放在一起，我們會(huì)得到疑病癥（healthanxiety）這個(gè)詞。疑病癥指在你身體狀況良好或者沒(méi)有得病的狀態(tài)下受到威脅，但是你又不知道原因，而且你也不知道將要發(fā)生什么。像其他形式的焦慮性障礙一樣，疑病癥會(huì)伴隨想法、生理和行為上的一些變化。同樣和其他的焦慮性障礙一樣，疑病癥的程度跨度很大，從輕微到嚴(yán)重都有。輕微的疑病癥可以是暫時(shí)的，并且有時(shí)可能是通過(guò)看醫(yī)生而產(chǎn)生的身體某個(gè)變化或感覺(jué)的信號(hào)。但有時(shí)，疑病癥程度可能十分嚴(yán)重，瓊、喬納森和鮑勃的例子就屬于嚴(yán)重焦慮。當(dāng)疑病癥和疾病的比例失衡的時(shí)候，并且一直查不出任何患病的證據(jù)的時(shí)候，精神健康專(zhuān)家就將之稱(chēng)為疑病癥。和其他的焦慮性障礙一樣，它會(huì)給健康造成很多方面的影響。當(dāng)然，現(xiàn)在問(wèn)題的關(guān)鍵在于怎樣的比例才是比例失衡，什么是不適當(dāng)?shù)某掷m(xù)。

你身體的感覺(jué)是憑空想象的還是真實(shí)存在的？

你身體的感覺(jué)或是你正在經(jīng)歷的擔(dān)憂(yōu)是真實(shí)的——十分真實(shí)。每個(gè)神志正常的人都會(huì)為自己揮之不去的頭痛或是每天都被胃痛叫醒的經(jīng)歷感到焦慮。但這些并不常常都是疾病信號(hào)——實(shí)際上，你的擔(dān)憂(yōu)和實(shí)際的威脅失衡是十分罕見(jiàn)的。

那么，令人討厭的身體感覺(jué)來(lái)自哪里呢？他們可能來(lái)源于飲食的變化，行動(dòng)水平或偏好，也可能是來(lái)源于睡眠習(xí)慣。比如，你不經(jīng)常吃玉米煎餅，因此，你吃完一些之后（尤其是你加入較多的辣醬）你會(huì)感到腸胃不舒服。同樣，有時(shí)很多很不起眼的小疾病的癥狀恰恰看起來(lái)很?chē)?yán)重。乳房腫塊可能是良性的子宮肌瘤而不是腫瘤；笨手笨腳可能是由疲勞導(dǎo)致而不是多發(fā)性硬化；頭疼很有可能是每天的壓力過(guò)大而非是腦血栓。在很多情況下，很多感覺(jué)是身體壓力的反應(yīng)。焦慮會(huì)伴隨很多身體上的變化和感覺(jué)，包括呼吸短促、心跳加速、胸部發(fā)緊、肌肉緊張、頭暈眼花、腸胃不適（惡心、肚脹）、痢疾腹瀉、臉紅或是潮紅以及顫抖不止。

這些感覺(jué)，無(wú)論是來(lái)自你生活方式的改變還是來(lái)自身體小疾病的影響，抑或是來(lái)自焦慮，它們都有一個(gè)共性——那就是，它們都是無(wú)害的。但是，如果你注意到這些變化并開(kāi)始為之擔(dān)憂(yōu)，擔(dān)憂(yōu)這些癥狀是疾病的信號(hào)，那么你很有可能會(huì)變得更加焦慮，變化會(huì)一直持續(xù)，有時(shí)甚至?xí)兊酶?。這本書(shū)的一個(gè)重要目的就是教你如何識(shí)別疑病癥，并教你如何在所擔(dān)心的病因和焦慮還未達(dá)到失衡之前就做出有效的回應(yīng)。