機(jī)會(huì)終于來(lái)了。海先生本人不擅長(zhǎng)書寫，手下也沒(méi)有書記員。有一次，在不得不勉強(qiáng)開(kāi)出一些收據(jù)時(shí)，他試了試安迪的本領(lǐng)。在"討厭的馬丁"那里讀過(guò)的幾年書產(chǎn)生了效益，安迪離開(kāi)了工廠的那間地下室，轉(zhuǎn)而負(fù)責(zé)處理票據(jù)。完成文書工作不會(huì)花費(fèi)太多時(shí)間，因此，他還得負(fù)責(zé)把剛剛生產(chǎn)出來(lái)的紡紗機(jī)筒管浸入裝滿油脂的大桶里。于是，他整天呆在一個(gè)小工作間里，被油脂的臭氣籠罩著。他的手指間，乃至他的衣服之中都是一股這樣的味道。強(qiáng)烈的反胃感使他把早飯和午飯都吐到桶里。但是，永遠(yuǎn)熱情洋溢的安迪一直堅(jiān)持著，他在晚餐時(shí)總是會(huì)有一副好胃口。獨(dú)自一人工作--先是在烈焰騰騰、如同地獄一般的地下室，繼而是在充斥著油脂臭氣的小工作間--使這個(gè)年輕人變得愈加堅(jiān)忍不拔。13歲的安迪有生活的激情，但他的同情心在漸漸消退；他有自己的思想，但他的道德開(kāi)始淪喪。他只是一心想著如何擺脫那熬人的貧賤生活。

在這一年的其他時(shí)間里，安迪獨(dú)自一人在家和拉柯克街之間跋涉著。父親一直沒(méi)有適應(yīng)工廠的生活，于是辭掉了在布萊克斯托克紡織廠的工作。此時(shí)，安迪卻越干越好。在星期天，安迪總是能夠遇到一些新朋友。最后，他們結(jié)成了一個(gè)小團(tuán)體，自稱"六人幫"。他們彼此之間如同親兄弟一般緊密，而且，人人都對(duì)這份友誼終身不渝。"六人幫"的成員包括安迪、約翰·菲普斯、威廉·考利、托馬斯·米勒、詹姆斯·Ｒ·威爾森和詹姆斯·史密斯。他們嚴(yán)肅地對(duì)待生活。在每個(gè)星期天，他們都會(huì)花一部分時(shí)間討論時(shí)事--就如同安德魯爺爺在帕蒂姆伊爾大學(xué)的經(jīng)歷，只是沒(méi)有威士忌而已。安迪的理想和激進(jìn)性格頭一次顯露出來(lái)，與他的祖先遙相呼應(yīng)。在工廠打工的經(jīng)歷使他明白，沒(méi)有勞動(dòng)，就沒(méi)有物質(zhì)上的進(jìn)步。依靠這一經(jīng)驗(yàn)，他寫就一篇文章，然后朗讀給其他男孩子。他在文中頌揚(yáng)勤勞，并宣稱"工人是更為有用的公民，他們應(yīng)當(dāng)比無(wú)所事事的王子獲得更多的尊敬"。然而，隨著時(shí)間的流逝，他為工人呼喚的尊敬也逐漸消散了。一旦他變?yōu)橘Y本家，工人在他眼中就不過(guò)是一幫懶漢，還需要他從賬簿上支出一筆工資。

"六人幫"的成員們一起穿過(guò)被阿勒格尼第一場(chǎng)大火（發(fā)生在1849年7月，當(dāng)時(shí)正在罷工的消防員們對(duì)此置之不理）燒成的廢墟；他們一起在白馬酒店旁邊游蕩著，這里是市鎮(zhèn)委員會(huì)的一個(gè)會(huì)議場(chǎng)所。寬敞的門廊為周圍的農(nóng)民提供了一個(gè)產(chǎn)品展示臺(tái)，旁邊的草坪則成了牛只和馬匹的畜欄。他們一起探索附近的森林和湖濱；他們一起站在那座橫跨阿勒格尼河、通向前方那座冒著濃煙的城市的大橋上。在那里，他們迷失在翻騰的滾滾黑煙之中，頭腦中想像著龍和火焰，騎士和寶劍，權(quán)力與財(cái)富。是的，在那層黑色煙幕背后就是他們將要獲取的財(cái)富。他們依靠自己的熱情維持著生活。在1849～1850年的冬天，安迪、托馬斯·米勒和威廉·考利決定去匹茲堡的一間夜校學(xué)習(xí)復(fù)式簿記法。安迪知道海先生使用單式簿記法，因此，他希望通過(guò)獲得更復(fù)雜的文書技能，擺脫那個(gè)裝滿油桶的工作間。盡管那座煙霧彌漫的城市里潛藏著很多危險(xiǎn)，瑪格麗特仍然鼓勵(lì)安迪去那里讀夜校。她知道一條蘇格蘭諺語(yǔ)：小火燒不開(kāi)鍋里的水。兒子自己得好好努力。