希羅德斯家族雖然發(fā)了橫財致富，至少家世還是一脈相傳于客蒙（Cimon）和米太亞得（Miltiades）、忒修斯（Theseus）和?？怂魉梗–ecrops），還有埃阿科斯（Aeacus）和朱庇特［譯注］ 客蒙（507 ）是雅典統(tǒng)帥，擊敗腓尼基和波斯聯(lián)軍，后來戰(zhàn)死于塞浦路斯島；米太亞得（554 ）在馬拉松戰(zhàn)役大敗波斯軍隊；忒修斯是傳說中的雅典國王，曾殺死牛頭人身怪；?？怂魉篂榘⑻峥ǖ谝蝗螄酰茄诺涞牡旎撸话０⒖扑故侵嫠股竦膬鹤?，也是希臘英雄阿喀琉斯的祖先，死后成為地獄的判官；朱庇特是羅馬人用來稱呼主神宙斯的名字。。先代祖先都是神祇和英雄，后世子孫卻陷于悲慘的境地。他的祖父受到法律的制裁，他的父親尤利烏斯·阿提庫斯（Julius Atticus）如果不是在古屋發(fā)現(xiàn)巨量的寶藏，也會窮愁落魄，郁郁以終，這宗財富就成為他最后的遺物。按照嚴格的法律規(guī)定，皇帝有權(quán)從其中課稅抽成，謹慎的阿提庫斯公開承認確有其事，以免遭到別有用心的告發(fā)。這時正值公正無私的涅爾瓦皇帝登基，拒絕接受應得的部分，命令他毋須有任何顧慮，盡管使用天賜的恩澤。這位小心翼翼的雅典人仍然堅持己見，認為就一位臣民而言，這筆財富實在太多了，何況他也不知該如何運用。善心的皇帝惱怒的答復：“那就隨便用吧！”哈德良在后來做了一個很公正的規(guī)定，凡發(fā)現(xiàn)的寶藏，由原主和發(fā)現(xiàn)人均分。很多人相信，阿提庫斯確實遵從皇帝的指示，把大部分錢財用在公益事業(yè)，而且他締結(jié)了有利的婚姻，使家業(yè)更加興旺。他為自己的兒子希羅德（Herod）謀得很好的差事，出任小亞細亞幾個自治市的郡守。這位年輕的官員見到特洛阿斯鎮(zhèn)（Troas）的用水供應不足，從慷慨的哈德良皇帝那里得到三百萬第納（大約等于十萬英鎊）的?？睿脕砼d建一條供水渠道。施工時所需款項比估價時上漲一倍，稅務官開始私下表示不滿，大方的阿提庫斯呈請準予自行負擔增加的費用，這才消弭大家的怨言。

阿提庫斯用高薪禮聘希臘和小亞細亞最有學問的教師，前來教導年輕的希羅德，這位學生很快成為出色的演說家，可惜那個時代雄辯無用武之地，不能在羅馬的廣場和元老院一展長才，只能局限于學院里發(fā)表高見。他在羅馬被尊為希臘的領(lǐng)事，但是一生之中大部分時間，住在雅典和附近的莊園，退隱過著追求哲理的生活。他的身邊多的是雄辯之士，這些人和出手大方的財主辯論，無不甘拜下風。他費盡心血所設計的公共紀念物，現(xiàn)在都已損毀，留下為數(shù)可觀的古跡，可看出高雅的風格和豪邁的氣派，為他掙得不朽的聲名。他在雅典興建一座運動場，當代的旅客曾經(jīng)量測過它的遺址，長度有六百呎，建材全部使用白色大理石，可容納全部市民，花了四年才落成，當時希羅德是雅典運動大會的主席。為紀念妻子雷姬拉（Regilla），特地建造一座全帝國無與倫比的劇院，所有木料全使用香柏，到處是最優(yōu)美的雕像。伯里克利（Pericles）設計的大劇場（Odeum），可以演奏音樂，排練最新的悲劇，主結(jié)構(gòu)是用擄獲的波斯戰(zhàn)船主桅當做建材造成，這是藝術(shù)戰(zhàn)勝蠻橫的偉大紀念堂。雖然有一位卡帕多細亞國王修復那座古代建筑物，還是禁不起歲月的磨蝕而崩塌，最后還是希羅德恢復它往日的優(yōu)美和雄偉。像這樣一位知名之士的慷慨義行并不限于雅典一地，他把位于大地峽（Isthmus）的海神（Neptune）殿整修得美侖美奐，還有科林斯（Corinth）的劇院、德爾斐（Delphi）的體育館、色摩比利（Thermopylae）的浴場以及意大利坎努西姆（Canusium）的供水渠道。這些都不足以耗盡他的財富，伊庇魯斯、帖撒利、埃維亞（Euboea）、維奧蒂亞（Boeotia）和伯羅奔尼撒（Peloponnesus）等地區(qū)的民眾，都得過他的好處。在希臘和小亞細亞的城市里，有許多碑銘把希羅德·阿提庫斯稱為恩主和義士。