孟子嚴厲地指出：“率天下之人而損害仁義者，必子之學說！”

沉默了半晌，告子又找出了新的論據，說道：“人性好比湍急之流，決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無所謂善與不善，猶水之無東流與西流之定向?！?/p>

孟子反駁說：“水誠然無東流西流之定向，難道亦無上流下流之定向嗎？人性之善，猶水之就下。人無有不善，水無有不下。當然，拍水而使之跳起，可高過顙額；戽水使之倒流，可引上高山。這豈是水之本性？形勢使其如此。人之為不善，本性之改變亦系如此?！?/p>

告子被孟子駁斥得亂了方寸，言不由衷地說道：“天生的資質：謂之性?！?/p>

這個論題也許并無錯誤，問題是告子有什么必要又回過頭來給“性”下定義呢？孟子順勢問下去。“天生的資質謂之性，猶物之白色便稱作白嗎？”

告子點頭稱是。孟子接著反問：“白羽毛之白，猶白雪之白；白雪之白猶白玉之白嗎？”

“正是如此。”告子回答得有氣無力。

孟子單刀直入，一語破的：“那么，犬之性猶牛之性，牛之性猶人之性嗎？”

“……”告子語塞，羞愧得面紅耳赤。告子畢竟是個老謀深算的學者，雖說一時難堪，但靈機一動，轉換了論題，從另一個角度與孟子辯論。他說：“飲食男女，乃人之本性。仁系內在之物，非外也；義系外在之物，非內也。”

“何謂仁內義外？”孟子問。

告子解釋說：“因其年長，故我敬之，恭敬之心，非我所固我；猶雪是白色，故稱其為白雪，此乃外物之白在我心中的反映。故曰義為外在之物?！?/p>

“白馬之白與白雪之白，或許并無不同，但憐憫老馬之心與恭敬老人之情，亦無不同嗎？子之所謂義，是在于老者，還是在于恭敬老者本身呢？”

“是吾弟，則愛之，是秦人之弟，則不愛也，此乃因我之關系而這樣做，故曰仁為內在之物。恭敬楚之老者，亦恭敬吾之老者，此乃因外在老者的關系而這樣做，故曰義為外在之物。”

“嗜秦人之燒肉無異于嗜己之燒肉，萬物無不如此，那么嗜燒肉亦系外在之物嗎？如此一來，豈不與飲食為人之本性的論點相矛盾嗎？”

……

二人據理力辯，互不相讓，正當激烈得刀來劍往的時候，公都子闖了進來。這也是個舌辯之士，在仁性的問題上，他不同意老師的觀點?！爱斎什蛔層趲煛?，公都子當著遠方來客的面，也參與了辯論。告子對公都子及其觀點早有耳聞，因此，公都子的突然到來，對他來說，無異于援兵從天而降，立時精神振奮，不再兜圈子，放棄了那未有結論的“仁內義外”的論題，直截了當?shù)刂靥崛诵詥栴}。他說；“人性無善無不善，即人性可以為善，可以為不善。故圣君文武之世，民則趨向善良，暴君幽厲之世，民則趨向橫暴?！?/p>

公都子說：“有性善，有性不善，故以堯這樣的圣人為君，卻有象①這樣的刁民，以瞽瞍②為父而有舜；以紂為侄，且為君，卻有微子啟③、王子比干④。倘說人性本善，這該如何解釋呢？”

為了說服告子和公都子，孟子再次重復他那四心四德說：“從天生資質看，人無不善，這便是我之所謂性善論。至于諸多人不向善而為惡，不能歸罪其資質。惻隱之心，羞惡之心，恭敬之心，是非之心，人皆有之。君子探求擴張四心，即獲仁義禮智四德。小人放縱，喪失四心，則為害于天下?！对姟吩?；‘天生眾民，萬物必有其規(guī)律，民把握住這些規(guī)律，喜愛優(yōu)良的品質?！鬃釉唬骸疄榇嗽娬?，懂其道也，有事物則必有規(guī)律，百姓把握了這些不變的規(guī)律，故喜愛優(yōu)良的品德。’”

……

告子在子思書院住了數(shù)日，每日與孟子爭辯，但終無結論。是呀，許多學術觀點，需幾代人的努力，為之奮斗犧牲，方能推動其前進一步。無結論不怕，但問題他們是提出來了，讓后人接著去爭辯吧，爭辯的本身，便是在推動事業(yè)，推動歷史前進。

距子思書院三里路有一趙家莊，莊子里住著一位雙目失明的老漢名喚趙修德。這趙修德的命運真比黃連苦十分，自幼父母雙亡，一生孑然一身，孤苦伶仃，童年時乞討為生，成年后賣苦力糊口，如今老了，兩眼雙瞎，衣食無著，行動不便，這日子可怎么過呀！樂正克、萬章獲悉這一情況后，就到趙大爺家里走訪。時值盛夏，天氣炎熱，一進趙修德的柴門便臭氣熏天，令人不敢呼氣喘氣。院內蒿草沒人，蛇蟲蜿蜒，野兔亂竄，荒涼破敗的景象，讓人不敢前進。步入正間門，那味，那臟，那亂，驢欄豬圈一般，綠頭蒼蠅嗡嗡亂飛，碰頭撞臉。土灶臺上有一只鍋肚色的破筐子，里邊盛有幾個菜窩窩，也許是哪個好心的鄰里送來的?？鹱由暇蹪M了蒼蠅，驅走蒼蠅，俯首看看，上邊有蛆蟲在蠕動，這樣的飯可怎么入口下咽呀！趙老漢蜷曲在東間的土炕上，他已經病得不能自理了，窗臺上有一陶罐，里邊盛的是老漢吐的痰?？诳视人?，但無人舀，自己又下不了炕，渴得輕，忍一忍；渴得重，忍無可忍的時候，只好喝那陶罐里的痰液，就這樣吐了喝，喝了吐，維持那茍延殘喘的生命。大小便多在炕上，自不必說……