俄羅斯人有關政府和教會的策略方針，絕大部分是采用希臘人的做法，直到上個世紀沙皇的婚姻還保有很特殊的制度，不贊同自負和浪漫的觀念，不是把各階層和各行省的淑女全都找來，而是只有主要貴族家庭的女兒，在皇宮里等候君主的選擇。狄奧菲盧斯的結縭也采取同樣的方式，手里拿著一顆金蘋果，在兩列待嫁美女之間慢慢行走，他的眼睛停留在可愛的伊卡西婭(Icasia)身上，第一次的語言表達的確是很笨拙，君王只能說：“女色在這個世界上是禍害的根源?！彼裏o禮的回答：“完全正確，陛下，她們也是行善的理由。”這種機智有點裝腔作勢也不合時宜，使得皇家的愛慕者感到不快，帶著嫌惡的表情轉過頭去，伊卡西婭進入修道院來掩飾她所受的羞辱。賢淑的狄奧多拉得到金蘋果，她有良好的修養(yǎng)值得夫君的寵愛，卻無法逃避他的苛刻要求。他在皇宮的花園看到一艘吃水很深的船正向港口駛去，發(fā)現(xiàn)里面裝著貴重的敘利亞奢侈品，完全都是皇后的財物。他的判決是將整艘船放火燒掉，用嚴厲的言辭譴責這種貪婪的行為使皇后墮落成為商人。他到最后已經(jīng)別無抉擇，還是把帝國和他兒子米凱爾的監(jiān)護權委托給她，米凱爾成為孤兒時只有五歲。狄奧多拉恢復圣像崇拜，使得“圣像破壞者”遭到滅絕，她的虔誠廣受希臘人的愛戴，在宗教的狂熱信仰中，狄奧多拉始終念念不忘要使丈夫獲得肯定和救贖。經(jīng)過十三年審慎和節(jié)儉的統(tǒng)治之后，發(fā)現(xiàn)自己的影響力開始式微，很像當年的艾琳所面對的狀況。她只有仿效前者的德行，并沒有采取陰謀的手段奪取兒子的性命或政權，趕快急流勇退去過寧靜的家居生活。她雖然有點怨言但是毫無抗拒的行動，只是悲悼這位一無是處的年輕人，他那忘恩負義的行為和傷天害理的罪惡，最后還是難逃毀滅的命運。

在尼祿和埃拉伽巴盧斯的繼承人之中，我們迄今尚未發(fā)現(xiàn)有人要模仿他們的惡行。就羅馬君主這樣的角色而言，通常認為歡愉是人生的目標，把德性看成歡愉的寇仇。不論身為母親的狄奧多拉對米凱爾三世的教育是多么關切，關鍵在于她那不幸的兒子在成人之前就已經(jīng)登基為王。要是野心勃勃的母親費盡力氣去阻止理性的進展，也不能使洋溢的熱情冷卻下來，這種自私自利的策略給她的回報，是倔強年輕人的藐視和不知感激。他在十八歲就開始反抗她的權威，這時還未感覺到自己沒有能力去管理帝國和個人的言行。狄奧多拉帶著尊嚴和智慧從宮廷中隱退，從此就是邪惡和愚行當?shù)溃@樣一來要獲得或保住皇帝的好感，就無法不喪失公眾的尊敬。數(shù)以百萬計的金銀積存下來供應國家所需，被最卑鄙的寵幸任意浪費。他們縱容皇帝的激情也分享他的歡樂，他的母親統(tǒng)治十三年以后，使他成為最富有的皇帝，任性浪費和揮霍的結果，被迫出售皇宮和教堂最名貴的擺設。

米凱爾三世像尼祿一樣喜歡劇院的娛樂，在這些方面一直想出人頭地，要是不能勝過別人就會傷心嘆息。然而尼祿對音樂和詩歌素有研究，很多地方能顯示出相當?shù)钠肺?；狄奧菲盧斯的兒子米凱爾三世的技藝并不那么高尚，只限于大競技場的賽車。四個黨派一直在擾亂首都的安寧，仍舊能娛樂這些懶散的群眾?；实圩约翰捎盟{派的制服，將其他三種敵對黨派的顏色分給他的寵幸，在這種極其卑劣而熱烈的競賽中，他忘懷尊貴的地位和國土的安全。他禁止信差向他報告入侵的消息，免得在比賽最緊張的時刻轉移他的注意力。在他的指示之下，連最重要的烽火也都要熄滅，這種聯(lián)絡的方式可以把警報從塔爾蘇斯(Tarsus)傳到君士坦丁堡。最能贏得他的信任和尊敬的是技術出眾的賽車手，優(yōu)勝的成績往往獲得極為豐碩的獎賞，皇帝參加他們在家中舉行的宴會以及他們兒女的洗禮。在他贊頌自己能夠與民同樂的時候，喜歡指責以前的君主那種冷淡和嚴肅的保守態(tài)度。尼祿墮落到違反自然的欲念被他所摒棄，不斷縱情于聲色和酗酒斲喪他的身體。在午夜的飲宴之中，當他的情緒為酒精所燃起，受到刺激會下達最血腥的命令，要是他還存有任何人性的情感，就不應該有這種行為，只有當下屬故意抗命時才能收回成命。然而米凱爾三世個性中最特殊的地方，是他對國家的宗教抱著褻瀆神圣的諷刺態(tài)度。希臘人的迷信會引起哲學家的嘲笑，但是這種嘲笑出于理性而且溫和。要是一名年輕人竟然侮辱深受公眾尊敬的人物，就是哲學家也會指責這種毫無知識的愚行。宮廷的弄臣授與教長的袍服，下面還有十二位大主教，由皇帝指定全部穿著教職的衣服。他們還濫用祭壇的各種圣器，在喝得爛醉如泥的宴會中，用醋和芥末調出令人作嘔的飲料來代替葡萄酒舉行領圣體的儀式，像這些褻瀆的行為也瞞不過全市的耳目。有一天是莊嚴的節(jié)慶，皇帝帶著弄臣所裝扮的這些主教，騎著驢子在街上行走，遇到真正的教長率領一群教士，他們就用胡鬧的喊叫和猥褻的手勢，擾亂基督徒莊嚴的行列。米凱爾的宗教信仰所表現(xiàn)的舉動，只是用來違犯理性的言行或是觸怒虔誠的信徒，他從扮演圣母的角色手里接受劇中人物的冠冕，去侵犯一位帝王的墳墓，就是為了要把“圣像破壞者”君士坦丁的遺骨挖出來燒毀。這項變本加厲的行為使狄奧菲盧斯的兒子不僅可憎而且受到鄙視。每個市民為了要解救自己的國家，已經(jīng)到忍無可忍的地步，就是那時的寵臣也極為擔心害怕，惟恐靠一時興起而獲得的好處會因一時興起而被奪走。三十歲的米凱爾三世醉后睡在寢宮被人謀殺，主謀者受到擁立建立新的王朝，當初他曾被米凱爾提拔到掌握同樣的位階和權力。